Στο Αμπού Ντάμπι των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, ολοκληρώθηκε ο δεύτερος γύρος διαπραγματεύσεων μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών, Ρωσίας και Ουκρανίας, ο οποίος διήρκεσε δύο ημέρες. Στο πλαίσιο αυτών των συνομιλιών, επετεύχθη συμφωνία για την ανταλλαγή 314 αιχμαλώτων πολέμου, 157 από κάθε πλευρά, όπως ανέφερε το ρωσικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων RIA, επικαλούμενο το Υπουργείο Άμυνας. Στη συμφωνία περιλαμβάνεται και η επιστροφή τριών πολιτών από την περιοχή Κουρσκ στη Ρωσία.
Ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ, Στιβ Γουίτκοφ, επικεφαλής της αμερικανικής ομάδας διαμεσολάβησης, επιβεβαίωσε τη συμφωνία για τους αιχμαλώτους σε ανάρτησή του στο X, τονίζοντας ότι, αν και “απομένει σημαντική εργασία”, τέτοια βήματα αποδεικνύουν πως η διαρκής διπλωματική δέσμευση αποφέρει απτά αποτελέσματα και προάγει τις προσπάθειες για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία.
Ο Ρώσος διαπραγματευτής, Κιρίλ Ντμίτριεφ, δήλωσε στα κρατικά μέσα ενημέρωσης ότι “τα πράγματα προχωρούν προς μια καλή, θετική κατεύθυνση”, ενώ υπογράμμισε ότι καταβάλλονται ενεργές προσπάθειες για την αποκατάσταση των σχέσεων μεταξύ Ρωσίας και ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του πλαισίου της αμερικανο-ρωσικής ομάδας εργασίας για την οικονομία. Ωστόσο, επέκρινε τις προσπάθειες ευρωπαϊκών εθνών να “διαταράξουν την πρόοδο” και να “ανακατευθούν” στη διαδικασία.
Ο πρώτος γύρος των τριμερών διαπραγματεύσεων είχε πραγματοποιηθεί στα τέλη Ιανουαρίου, χωρίς όμως να επιτευχθεί ουσιαστική πρόοδος στο κρίσιμο ζήτημα της εδαφικής ακεραιότητας. Η Μόσχα απαιτεί από το Κίεβο να παραχωρήσει ένα πέμπτο της περιοχής του Ντονέτσκ που ελέγχει ακόμη, αίτημα που η κυβέρνηση του Προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι αρνείται να ικανοποιήσει.
Η παρούσα ανταλλαγή αιχμαλώτων αποτελεί την πρώτη συμφωνία μεταξύ των δύο χωρών μετά από πολλούς μήνες. Η τελευταία επιτυχημένη ανταλλαγή είχε γίνει στις 2 Οκτωβρίου 2025, στο πλαίσιο των “Συμφωνιών της Κωνσταντινούπολης”, μετά από τρεις γύρους απευθείας διαπραγματεύσεων στην τουρκική πόλη νωρίτερα εκείνη τη χρονιά.
Οι διαπραγματεύσεις έρχονται ενόψει της συμπλήρωσης τεσσάρων ετών από την έναρξη του πολέμου, στις 24 Φεβρουαρίου. Σε μια σπάνια αποκάλυψη των απωλειών στο πεδίο της μάχης, ο Ζελένσκι εκτίμησε ότι 55.000 Ουκρανοί στρατιώτες έχουν σκοτωθεί από την εισβολή του 2022. Πρόσθεσε ότι χιλιάδες άλλοι παραμένουν αγνοούμενοι, και ήταν αυτός ο συντριπτικός ανθρώπινος απολογισμός που έφερε τις δύο πλευρές στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.
Παράλληλα με τις διαπραγματεύσεις, η βία συνεχίστηκε. Στο Κίεβο, ο δήμαρχος Βιτάλι Κλίτσκο ανέφερε ότι ένα νυχτερινό ρωσικό drone επιτέθηκε, τραυματίζοντας δύο ηλικιωμένες γυναίκες και προκαλώντας ζημιές σε πολυκατοικίες, ένα κτίριο γραφείων και ένα νηπιαγωγείο. Η ουκρανική πολεμική αεροπορία ανακοίνωσε ότι η Ρωσία εκτόξευσε δύο βαλλιστικούς πυραύλους και 183 drones κατά της Ουκρανίας τη νύχτα, με την αεράμυνα να καταρρίπτει 156 drones. Στην περιφέρεια του Κιέβου, ένας άνδρας τραυματίστηκε, σύμφωνα με τον περιφερειακό κυβερνήτη. Η επίθεση αποτελούσε μέρος μιας ευρύτερης ρωσικής εκστρατείας που στόχευε το ενεργειακό δίκτυο της Ουκρανίας κατά τις ψυχρότερες εβδομάδες του χειμώνα. Την Τετάρτη, ρωσικές δυνάμεις βομβάρδισαν την πόλη Ντρούζκιβκα στην ανατολική Ουκρανία, σκοτώνοντας τουλάχιστον επτά ανθρώπους σε μια πολυσύχναστη αγορά. Η επίθεση, που έγινε με πυρομαχικά διασποράς, στόχευσε την αγορά κατά τη διάρκεια μιας συνήθως πολυσύχναστης ώρας την Τετάρτη το πρωί, όπως δήλωσε ο κυβερνήτης του Ντονέτσκ, Βαντίμ Φιλάσκιν. Εκτός από τους επτά νεκρούς, τραυματίστηκαν άλλοι 15 άνθρωποι. Το μεγαλύτερο θύμα ήταν 81 ετών.
