Η σύλληψη ανώτατου βουδιστή μοναχού στη Σρι Λάνκα για κακοποίηση ανηλίκου έχει προκαλέσει σάλο στην τοπική κοινωνία, καθώς πρόκειται για μια από τις σημαντικότερες υποθέσεις που εμπλέκουν θρησκευτικό ηγέτη στη χώρα. Οι αρχές συνέλαβαν τον 71χρονο Pallegama Hemarathana το Σάββατο, 9 Μαΐου 2026, ενώ νοσηλευόταν σε ιδιωτικό νοσοκομείο στην πρωτεύουσα Colombo.

Ο Pallegama Hemarathana, ο οποίος κατέχει το αξίωμα του αρχιερέα στην Anuradhapura, κατηγορείται ότι διέπραξε την κακοποίηση το 2022 μέσα στον ναό όπου υπηρετεί. Παράλληλα, οι αρχές προχώρησαν και στη σύλληψη της μητέρας του θύματος, με την κατηγορία της συνέργειας και υπόθαλψης του μοναχού. Η επιχείρηση σύλληψης πραγματοποιήθηκε κατόπιν εντολής του αρχιδικαστή της Anuradhapura, καθώς υπήρξαν έντονες αντιδράσεις από φορείς προστασίας παιδιών σχετικά με την καθυστέρηση των ερευνών. Ο μοναχός τελούσε ήδη υπό καθεστώς απαγόρευσης εξόδου από τη χώρα. Εκπρόσωποι της αστυνομίας δήλωσαν ότι οι περαιτέρω ενέργειες θα καθοριστούν από τις δικαστικές αρχές. Σημειώνεται ότι το περιστατικό αυτό έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά υποθέσεων κατάχρησης ανηλίκων από κληρικούς στη Σρι Λάνκα, ωστόσο η θέση του κατηγορουμένου καθιστά την υπόθεση ιδιαίτερα σοβαρή.