Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών ανακοίνωσε ότι σχεδόν 66.000 άνθρωποι έχουν εκτοπιστεί στο Αφγανιστάν, καθώς βαριές εκρήξεις και βομβαρδισμοί σηματοδότησαν την έβδομη ημέρα μαχών κατά μήκος των συνόρων της χώρας με το Πακιστάν. Ο Διεθνής Οργανισμός Μετανάστευσης (ΔΟΜ) του ΟΗΕ προειδοποίησε την Τετάρτη για “κλιμακούμενες διασυνοριακές εχθροπραξίες μεταξύ Αφγανιστάν και Πακιστάν και τις αυξανόμενες ανθρωπιστικές επιπτώσεις τους στους αμάχους και τους ανθρώπους εν κινήσει”.
“Η συνεχιζόμενη στρατιωτική αντιπαράθεση κατά μήκος της γραμμής Durand έχει αναφερθεί ότι είχε ως αποτέλεσμα απώλειες αμάχων, καταστροφή κρίσιμων υποδομών και τον εκτοπισμό σχεδόν 66.000 ανθρώπων στην ανατολική και νοτιοανατολική Αφγανιστάν”, ανέφερε ο οργανισμός σε ανακοίνωσή του. “Αυτές οι εξελίξεις κινδυνεύουν με περαιτέρω εκτοπισμό, επιταχύνοντας τις επιστροφές και επιδεινώνοντας τις ευπάθειες σε κοινότητες που είναι ήδη υπερφορτωμένες και υποστελεχωμένες.”
Οι γειτονικές χώρες βιώνουν τις χειρότερες μάχες των τελευταίων ετών, μετά την έναρξη επιχείρησης από τις αρχές των Ταλιμπάν του Αφγανιστάν την περασμένη εβδομάδα κατά του πακιστανικού στρατού κατά μήκος της γραμμής Durand, μήκους 2.640 χιλιομέτρων, η οποία χωρίζει τις δύο χώρες. Οι Ταλιμπάν δήλωσαν ότι η επιχείρηση ήταν απάντηση σε θανατηφόρα πακιστανικά αεροπορικά πλήγματα στα τέλη Φεβρουαρίου. Οι πακιστανικές αρχές έχουν δηλώσει ότι τα πλήγματα αποσκοπούν στον τερματισμό της χρήσης αφγανικού εδάφους από ένοπλους μαχητές για επιθέσεις στη χώρα, μετά από εβδομάδες βίας και αυξημένων εντάσεων μεταξύ των δύο πλευρών.
Ο Rana Sanaullah, πολιτικός σύμβουλος του Πακιστανού πρωθυπουργού Shehbaz Sharif, δήλωσε στο Geo TV ότι η Ισλαμαμπάντ είχε επιτύχει τους περισσότερους στόχους, αλλά οι επιχειρήσεις συνεχίζονταν. “Τα περισσότερα κέντρα εκπαίδευσης έχουν εξαλειφθεί”, δήλωσε, προσθέτοντας ότι το Πακιστάν ήθελε “επαληθεύσιμα στοιχεία” ότι το αφγανικό έδαφος δεν θα χρησιμοποιούταν για επιθέσεις.
Οι μάχες κατά μήκος των αφγανο-πακιστανικών συνόρων έχουν κορυφωθεί και καταλαγιάσει για μια εβδομάδα, με τις δύο πλευρές να διεκδικούν βαριές απώλειες και εδαφικά κέρδη. Οι δύο χώρες ανέφεραν βαριά πυρά την Τετάρτη, με το Υπουργείο Άμυνας του Αφγανιστάν να δηλώνει ότι δυνάμεις των Ταλιμπάν κατέρριψαν ένα πακιστανικό drone και κατέλαβαν επτά συνοριακές θέσεις. Το υπουργείο ανέφερε ότι 110 άμαχοι, συμπεριλαμβανομένων 65 γυναικών και παιδιών, σκοτώθηκαν από την έναρξη των μαχών και 123 τραυματίστηκαν. Η Αποστολή Βοήθειας του ΟΗΕ στο Αφγανιστάν έχει αναφέρει 42 νεκρούς. Το Πακιστάν δεν έχει κάνει σχόλια για τους θανάτους αμάχων στο Αφγανιστάν.
Ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Άμυνας του Αφγανιστάν εκτίμησε τους πακιστανικούς θανάτους μεταξύ των στρατιωτών σε περίπου 150, ενώ το Πακιστάν αναφέρει ότι έχουν σκοτωθεί πάνω από 430 Αφγανοί στρατιώτες. Το Al Jazeera δεν μπόρεσε να επαληθεύσει τους ισχυρισμούς για απώλειες και από τις δύο πλευρές.
Εν τω μεταξύ, το Παγκόσμιο Επισιτιστικό Πρόγραμμα (WFP) του ΟΗΕ προειδοποίησε νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα ότι οι κάτοικοι σε περισσότερες από 46 περιφέρειες σε όλο το Αφγανιστάν αντιμετώπιζαν ήδη “σοβαρή επισιτιστική ανασφάλεια” πριν ξεσπάσουν οι εντεινόμενες μάχες. “Σε αυτές τις επαρχίες, το WFP αναγκάστηκε να αναστείλει προσωρινά τις δραστηριότητες έκτακτης ανάγκης, κοινωνικής προστασίας, σχολικής σίτισης και βιοπορισμού”, ανέφερε ο οργανισμός την Τρίτη. “Περίπου 160.000 άνθρωποι έχουν επηρεαστεί από την αναστολή των διανομών έκτακτης επισιτιστικής βοήθειας.”
Στην επαρχία Κουνάρ, στα βορειοανατολικά της χώρας, ένας 30χρονος εργάτης δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων AFP ότι η βία εμπόδιζε τους ανθρώπους να πηγαίνουν στην αγορά. “Χιλιάδες οικογένειες έχουν φύγει από το χωριό” της Σιρκανάι, δήλωσε ο Ασαντουλάχ, ο οποίος έδωσε μόνο ένα όνομα. “Σε μερικά σπίτια, μόνο ένα άτομο έχει μείνει για να φυλάει το σπίτι, και οι υπόλοιποι έχουν φύγει”, είπε. “Το χωριό έχει αδειάσει.”
