Σε μια δραματική εξέλιξη που σηματοδοτεί ένα πρωτοφανές δικαστικό προηγούμενο, ο πρώην Πρωθυπουργός της Νότιας Κορέας, Han Duck-soo, καταδικάστηκε σε 23 χρόνια φυλάκιση. Η καταδίκη αφορά κατηγορίες στάσης, οι οποίες συνδέονται άμεσα με την αμφιλεγόμενη, σύντομη κήρυξη στρατιωτικού νόμου από τον αποπεμφθέντα πρώην Πρόεδρο Yoon Suk-yeol.
Ο Han Duck-soo κρίθηκε ένοχος για συνέργεια στην παράνομη επιβολή στρατιωτικού νόμου, καθώς και για την παράλειψή του να συγκαλέσει νόμιμη συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου, όπως επιτάσσει η νοτιοκορεατική νομοθεσία, μετά την εντολή του τότε προέδρου για κινητοποίηση του στρατού τον Δεκέμβριο του 2024. Ο δικαστής Lee Jin-gwan, του Κεντρικού Επαρχιακού Δικαστηρίου της Σεούλ, δήλωσε ότι ο κατηγορούμενος «αγνόησε το καθήκον και την ευθύνη του ως πρωθυπουργός μέχρι το τέλος».
«Ως αποτέλεσμα των πράξεων του κατηγορουμένου, η Νότια Κορέα βρέθηκε αντιμέτωπη με τον κίνδυνο να επιστρέψει στο σκοτεινό παρελθόν, όταν τα βασικά δικαιώματα και η φιλελεύθερη δημοκρατική τάξη του λαού παραβιάζονταν, εμποδίζοντας ενδεχομένως τη διαφυγή από το τέλμα της δικτατορίας για πολύ καιρό», ανέφερε ο δικαστής. Μετά την ανακοίνωση της ετυμηγορίας, το δικαστήριο διέταξε την προφυλάκιση του Han, επικαλούμενο ανησυχίες για πιθανή καταστροφή αποδεικτικών στοιχείων.
Ο 76χρονος Han Duck-soo είναι το πρώτο μέλος του υπουργικού συμβουλίου του Yoon που κρίνεται ένοχο και καταδικάζεται σε φυλάκιση σε σχέση με την υπόθεση της κήρυξης στρατιωτικού νόμου. Ο ίδιος, πάντως, αρνήθηκε τις κατηγορίες, ισχυριζόμενος ότι δεν είχε καμία προηγούμενη γνώση του σχεδίου του Yoon για επιβολή στρατιωτικής διακυβέρνησης.
Την προηγούμενη εβδομάδα, το δικαστήριο είχε καταδικάσει τον πρώην Πρόεδρο Yoon Suk-yeol σε πενταετή φυλάκιση, κρίνοντάς τον ένοχο για κατηγορίες που σχετίζονται με την επιβολή στρατιωτικού νόμου, συμπεριλαμβανομένης της παρεμπόδισης του έργου των αρχών, της πλαστογραφίας επίσημων εγγράφων και της μη συμμόρφωσης με τις νόμιμες διαδικασίες. Παράλληλα, ο Yoon αντιμετωπίζει και βαρύτερες κατηγορίες για ηγεσία στάσης μέσω της διαταγής στρατιωτικού νόμου. Ειδικός εισαγγελέας έχει ζητήσει την επιβολή της θανατικής ποινής για τον Yoon, με την ετυμηγορία να αναμένεται τον επόμενο μήνα.
Ο Jack Barton, ανταποκριτής του Al Jazeera από τη Σεούλ, σχολίασε ότι η σημερινή απόφαση είναι κρίσιμη, καθώς ο Han είναι ο πρώτος αξιωματούχος που αντιμετωπίζει ετυμηγορία για κατηγορίες που συνδέονται άμεσα με τη διαταγή στρατιωτικού νόμου. Η απόφαση του δικαστηρίου πιθανότατα θα επηρεάσει την επερχόμενη ετυμηγορία για τον Yoon σχετικά με τις κατηγορίες στάσης. «Αυτή είναι η πρώτη ετυμηγορία και 23 χρόνια που λαμβάνει. Είναι περισσότερα από τα 15 [χρόνια] που ζητούσε η εισαγγελία», δήλωσε ο Barton. «Σίγουρα δεν προοιωνίζεται καλά για τον πρώην Πρόεδρο Yoon, όταν έρθει η τελική του ετυμηγορία, η οποία αναμένεται στις 19 Φεβρουαρίου».
