Οι ομοσπονδιακές αρχές των Ηνωμένων Πολιτειών ανακοίνωσαν την αποτροπή σχεδίου επίθεσης εναντίον της γνωστής Παλαιστίνιας ακτιβίστριας Nerdeen Kiswani στη Νέα Υόρκη, προχωρώντας στη σύλληψη ενός υπόπτου ο οποίος φέρεται να σχεδίαζε να πετάξει βόμβες Μολότοφ στο σπίτι της.
Η Kiswani, 31 ετών και συνιδρύτρια της ακτιβιστικής ομάδας Within Our Lifetime, ενημερώθηκε αργά την Πέμπτη από το Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών (FBI) για την απειλή κατά της ζωής της. Η σύλληψη αποτελεί αποτέλεσμα επιχείρησης των αρχών υπό κάλυψη. “Αργά χθες το βράδυ, η Κοινή Ομάδα Δράσης κατά της Τρομοκρατίας του FBI με ενημέρωσε ότι υπήρχε ένα σχέδιο κατά της ζωής μου που ‘επρόκειτο να’ εκδηλωθεί, και ότι οι πράκτορες είχαν πραγματοποιήσει μια επιχείρηση στο Hoboken που σχετιζόταν με αυτό το σχέδιο”, δήλωσε η Kiswani σε ανάρτησή της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. “Θα πω περισσότερα καθώς θα έρχονται στο φως νέες λεπτομέρειες”, προσέθεσε. “Δεν θα σταματήσω να υπερασπίζομαι τον λαό της Παλαιστίνης.”
Ο ύποπτος, ο οποίος ταυτοποιήθηκε σε ομοσπονδιακή καταγγελία ως Andrew Heifler, 26 ετών, κάτοικος του New Jersey, συνελήφθη την Πέμπτη ενώ φέρεται να συναρμολογούσε βόμβες Μολότοφ με σκοπό να τις πετάξει στην οικία της Kiswani. Αντιμετωπίζει κατηγορίες για κατασκευή και κατοχή εκρηκτικών μηχανισμών. “Νιώθω πολύ ευλογημένη που κατάφεραν να αποτρέψουν αυτό”, δήλωσε η Kiswani για τις αρχές. “Αλλά είναι κάτι που αποτελεί διαρκή πιθανότητα για τους ανθρώπους που μιλούν υπέρ της Παλαιστίνης.”
Το περιστατικό έρχεται σε μια περίοδο όπου οι ακτιβιστές για τα παλαιστινιακά δικαιώματα στις ΗΠΑ αντιμετωπίζουν υψηλά επίπεδα παρενόχλησης και παρακολούθησης τόσο από κυβερνητικές αρχές όσο και από ακροδεξιές φιλο-ισραηλινές ομάδες. Οι υποστηρικτές έχουν επίσης σημειώσει αύξηση της ρητορικής μίσους από Αμερικανούς νομοθέτες κατά Μουσουλμάνων και Παλαιστινίων.
Η Kiswani ανέφερε στην ανάρτησή της ότι “Σιωνιστικές οργανώσεις όπως η Betar και πολιτικοί όπως ο Randy Fine έχουν ενθαρρύνει τη βία εναντίον της οικογένειάς μου και εμένα” για πολλούς μήνες. Ο Fine, Ρεπουμπλικάνος βουλευτής από τη Florida και ένθερμος υποστηρικτής του Ισραήλ, πρότεινε σε ανάρτησή του τον περασμένο μήνα ότι οι Μουσουλμάνοι ήταν κατώτεροι από τους σκύλους.
Η σύλληψη της Πέμπτης ήταν μέρος μιας επιχείρησης που διήρκεσε εβδομάδες, κατά την οποία ο ύποπτος Heifler συζήτησε τα σχέδιά του με έναν μυστικό πράκτορα. Επίσης, οδήγησε με τον πράκτορα για να παρακολουθήσει την οικία της Kiswani στις 4 Μαρτίου. Σύμφωνα με την καταγγελία, ο Heifler είπε στον μυστικό πράκτορα ότι είχε τη διεύθυνση της Kiswani και μίλησε για την κατασκευή βομβών Μολότοφ και τα σχέδιά του να διαφύγει από τη χώρα.
Την Πέμπτη, ο μυστικός πράκτορας και ο Heifler συναντήθηκαν στην κατοικία του υπόπτου στο Hoboken. Ο Heifler κουβαλούσε ένα μεγάλο μπουκάλι Everclear, ένα αλκοολούχο ποτό υψηλής περιεκτικότητας, και είχε άλλα υλικά για την κατασκευή των βομβών Μολότοφ στο σπίτι του, αναφέρεται στην καταγγελία. Οι αρχές εκτέλεσαν ένταλμα έρευνας στην οικία, όπου ανακάλυψαν οκτώ βόμβες Μολότοφ.
Λεπτομέρειες σχετικά με τον ρόλο που ενδεχομένως έπαιξε ο μυστικός πράκτορας στις προσπάθειες του Heifler παραμένουν ασαφείς. Οι αμερικανικές αρχές επιβολής του νόμου έχουν στο παρελθόν αντιμετωπίσει κριτική για χρήση μυστικών πρακτόρων για τη συνδρομή στον σχεδιασμό επιθέσεων με υπόπτους, μόνο και μόνο για να τις αποτρέψουν και να διεκδικήσουν την πίστωση για την πρόληψή τους. Αυτές οι μέθοδοι, τις οποίες ορισμένοι υπερασπιστές των δικαιωμάτων θεωρούν παράνομη παγίδευση, συχνά στόχευαν μουσουλμανικές κοινότητες κατά την περίοδο μετά την 11η Σεπτεμβρίου. Το Τμήμα Αστυνομίας της Νέας Υόρκης δήλωσε ότι η επιχείρηση διεξήχθη μέσω της μονάδας του για τα Ρατσιστικά και Εθνοτικά Κινητοποιημένα Εξτρεμιστικά Θέματα (REME), η οποία ιδρύθηκε το 2019 ως απάντηση σε ακροδεξιές ομάδες μίσους.
