Ο πρώην πρέσβης της Μεγάλης Βρετανίας στην Ουάσινγκτον, Peter Mandelson, κλήθηκε να δώσει συνέντευξη και να απαντήσει σε ερωτήσεις στο πλαίσιο αμερικανικής κοινοβουλευτικής έρευνας για τον καταδικασμένο παιδόφιλο Jeffrey Epstein. Σε επιστολή που απέστειλαν στον Mandelson οι Δημοκρατικοί βουλευτές Robert Garcia και Suhas Subramanyam, μέλη της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων, αναφέρεται ότι είναι “σαφές” πως ο πρώην πρέσβης “διέθετε εκτεταμένες κοινωνικές και επιχειρηματικές σχέσεις” με τον Epstein και ζητείται η διαθεσιμότητά του για μια καταγεγραμμένη συνέντευξη.
Η Επιτροπή επιδιώκει να αποκαλύψει την ταυτότητα των συνεργών και υποστηρικτών του κ. Epstein και να κατανοήσει την πλήρη έκταση των εγκληματικών του δραστηριοτήτων, αναφέρουν οι βουλευτές στην επιστολή τους. “Παρόλο που δεν υπηρετείτε πλέον ως Βρετανός Πρέσβης στις Ηνωμένες Πολιτείες και έχετε αποχωρήσει από τη Βουλή των Λόρδων, είναι σαφές ότι διατηρούσατε εκτεταμένες κοινωνικές και επιχειρηματικές σχέσεις με τον Jeffrey Epstein και κατέχετε κρίσιμες πληροφορίες σχετικά με την έρευνά μας για τις δραστηριότητες του Epstein”, επισημαίνουν.
“Πλήθος αποδεικτικών στοιχείων έχουν έρθει στο φως, αποδεικνύοντας τους στενούς δεσμούς σας με τον Jeffrey Epstein καθ’ όλη τη διάρκεια πολλαπλών ετών”, προσθέτουν. Αν και η επιτροπή της Βουλής δεν έχει την εξουσία να υποχρεώσει τον Mandelson σε κατάθεση, δήλωσε ότι αναζητά τη “συνεργασία” του και αναμένει την απάντησή του “το αργότερο έως τις 27 Φεβρουαρίου 2026”.
Ο Mandelson ανέλαβε τα καθήκοντα του πρέσβη του Ηνωμένου Βασιλείου τον Φεβρουάριο του 2025, αλλά απομακρύνθηκε τον Σεπτέμβριο, αφού η κυβέρνηση του Πρωθυπουργού Keir Starmer ισχυρίστηκε ότι είχαν προκύψει περαιτέρω λεπτομέρειες σχετικά με το βάθος των σχέσεών του με τον Epstein. Έκτοτε, έχει παραιτηθεί από το Εργατικό Κόμμα του Starmer, μετά από εντατικοποίηση της επόπτευσης και από τη Βουλή των Λόρδων.
Οι διασυνδέσεις του Mandelson με τον Epstein έχουν οδηγήσει σε εκκλήσεις προς τον Starmer να παραιτηθεί από πρωθυπουργός, με τους επικριτές να αμφισβητούν την κρίση του ως προς τον διορισμό του Mandelson ως πρέσβη στις ΗΠΑ, μια θέση που θεωρείται η πιο προνομιούχα στην βρετανική διπλωματία.
Ενώ ο Starmer φαίνεται να έχει ξεπεράσει τον κίνδυνο προς το παρόν, η υπόθεση συνεχίζει να προκαλεί αναταραχές στον “στενό του κύκλο”. Ο υπουργός του υπουργικού συμβουλίου του Starmer, Chris Wormald, παραιτήθηκε την Πέμπτη – ο τρίτος υψηλόβαθμος συνεργάτης του πρωθυπουργού που αποχωρεί μέσα σε λίγες ημέρες λόγω του σκανδάλου Epstein. Ο αρχηγός του επιτελείου του Starmer, Morgan McSweeney, υποστηρικτής του Εργατικού Κόμματος, έφυγε την Κυριακή, καθώς συμβούλευσε τον Starmer να προχωρήσει στην αμφιλεγόμενη τοποθέτηση του Mandelson, όπως και ο διευθυντής επικοινωνίας Tim Allan.
Ο Mandelson έχει αρνηθεί οποιαδήποτε ποινική αδικοπραγία σχετικά με τη σχέση του με τον Epstein.
