Ο Πρόεδρος του Λιβάνου, Joseph Aoun, συναντήθηκε την Παρασκευή με μια αντιπροσωπεία του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών (UNSC) για να συζητήσουν την κλιμάκωση των εντάσεων με το Ισραήλ και τις προσπάθειες για τον αφοπλισμό της Χεζμπολάχ. Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε μία ημέρα μετά από κύμα ισραηλινών επιδρομών που συγκλόνισαν το νότιο τμήμα της χώρας, σύμφωνα με το Εθνικό Πρακτορείο Ειδήσεων του Λιβάνου (NNA).
Ο Λιβάνιος Πρόεδρος κάλεσε την αντιπροσωπεία του ΟΗΕ να ασκήσει πίεση στο Ισραήλ ώστε να σεβαστεί την εκεχειρία του Νοεμβρίου 2024, την οποία έχει παραβιάσει σχεδόν καθημερινά, και να αποσυρθεί από περιοχές που εξακολουθεί να κατέχει στον νότιο Λίβανο. «Αναμένουμε πίεση από την πλευρά σας», δήλωσε ο Aoun, σύμφωνα με το NNA.
Η αντιπροσωπεία του ΟΗΕ, η οποία αναμένεται να συναντηθεί επίσης με τον Πρωθυπουργό Nawaf Salam, τον Πρόεδρο του Κοινοβουλίου Nabih Berri και τον αρχηγό του Λιβάνιου στρατού Rodolphe Haykal, θα επισκεφθεί τον νότιο Λίβανο για να εξετάσει «την κατάσταση στο έδαφος». Η επίσκεψη αυτή θα βοηθήσει την αντιπροσωπεία να «δει την πραγματική εικόνα του τι συμβαίνει εκεί», καθώς ο στρατός εργάζεται για την εφαρμογή ενός σχεδίου διάλυσης των όπλων της Χεζμπολάχ, ανέφερε ο Aoun.
Η επίσκεψη του ΟΗΕ πραγματοποιείται εν μέσω αμυδρών ενδείξεων για πιθανή βαθύτερη εμπλοκή μεταξύ Λιβάνου και Ισραήλ, οι οποίες τεχνικά βρίσκονται σε πόλεμο από το 1948. Την Τετάρτη, εκπρόσωποι των δύο κρατών είχαν τις πρώτες απευθείας συνομιλίες μετά από δεκαετίες, μια κίνηση που χαιρέτισε η Σουηδία ως ένα βήμα προς την «ασφάλεια, τη σταθερότητα και μια διαρκή ειρήνη». Ο Salam χαρακτήρισε τις συναντήσεις «θετικές», αλλά υποβάθμισε τη σημασία τους, λέγοντας ότι δεν αποτελούσαν μέρος κάποιας πορείας προς την εξομάλυνση και εστιάζονταν μόνο στην εφαρμογή της εκεχειρίας του 2024.
Στη συνέχεια, την Πέμπτη, ο ισραηλινός στρατός πραγματοποίησε επιθέσεις σε τέσσερα χωριά του νότιου Λιβάνου – τις τελευταίες από εκατοντάδες, παρά την εκεχειρία του 2024 – ισχυριζόμενος ότι στόχευε υποδομές της Χεζμπολάχ, οι οποίες όμως οδήγησαν στον θάνατο δεκάδων αμάχων και στην καταστροφή οικιστικών κτιρίων και κρίσιμων υποδομών. Ανταποκριτής του Al Jazeera στη Βηρυτό, Zeina Khodr, δήλωσε ότι οι επιθέσεις έστειλαν ένα μήνυμα ότι «οι διαπραγματεύσεις θα διεξαχθούν υπό πυρά, μέχρι να αφοπλιστεί πλήρως η Χεζμπολάχ».
Ο Υπουργός Πληροφοριών του Aoun, Paul Morcos, δήλωσε ότι η κυβέρνηση θεωρεί τις διαπραγματεύσεις με το Ισραήλ, οι οποίες αναμένεται να επανεκκινήσουν στις 19 Δεκεμβρίου, ως τον μοναδικό δρόμο προς τα εμπρός. «Δεν υπάρχει άλλη επιλογή πέρα από τη διαπραγμάτευση. Αυτή είναι η πραγματικότητα, και αυτό μας έχει διδάξει η ιστορία για τους πολέμους», δήλωσε ο Aoun, πρώην αρχηγός του λιβάνιου στρατού, κατά τη διάρκεια συνεδρίασης του υπουργικού συμβουλίου, σύμφωνα με τον Morcos. Ο Aoun τόνισε «την ανάγκη να επικρατήσει η γλώσσα της διαπραγμάτευσης – όχι η γλώσσα του πολέμου» και ότι δεν θα υπάρξει παραχώρηση όσον αφορά την κυριαρχία του Λιβάνου, πρόσθεσε ο Morcos.
Η εκεχειρία του Νοεμβρίου 2024 μεταξύ Ισραήλ και Λιβάνου προέβλεπε ότι και τα δύο κράτη θα σταματήσουν τις εχθροπραξίες, με τον Λίβανο να είναι υπεύθυνος για την αποτροπή επιθέσεων από ένοπλες ομάδες κατά του Ισραήλ και το Ισραήλ να δεσμεύεται να τερματίσει τις επιθετικές στρατιωτικές ενέργειες. Ωστόσο, οι ισραηλινές δυνάμεις εξακολουθούν να κατέχουν τουλάχιστον πέντε θέσεις εντός λιβάνιου εδάφους και δεν έχουν αποσυρθεί παρά τους όρους της συμφωνίας. Έχουν επίσης πραγματοποιήσει σχεδόν καθημερινές επιθέσεις σε όλο τον Λίβανο, οι οποίες έχουν σκοτώσει περισσότερα από 300 άτομα, συμπεριλαμβανομένων τουλάχιστον 127 αμάχων, σύμφωνα με τον ΟΗΕ. Το Ισραήλ ισχυρίζεται ότι οι επιχειρήσεις του στοχεύουν μέλη και υποδομές της Χεζμπολάχ για να αποτρέψει την ένοπλη ομάδα από το να ανασυγκροτήσει τις στρατιωτικές της δυνατότητες και να αναδειχθεί ξανά ως δύναμη στη χώρα.
Η κυβέρνηση του Λιβάνου έχει δεσμευτεί να αφοπλίσει τη Χεζμπολάχ, αλλά ο ηγέτης της ομάδας, Naim Qassem, έχει απορρίψει κατηγορηματικά την ιδέα εφόσον το Ισραήλ συνεχίζει να βομβαρδίζει και να κατέχει τον Λίβανο. Ο Qassem δήλωσε τις τελευταίες ημέρες ότι η ένοπλη ομάδα έχει το δικαίωμα να απαντήσει στην «δολοφονία από το Ισραήλ» του κορυφαίου στρατιωτικού του αρχηγού σε επίθεση στα νότια προάστια της Βηρυτού τον περασμένο μήνα. Ο Qassem χαρακτήρισε τη δολοφονία του Haytham Ali Tabatabai «κατάφωρη επίθεση και αποτρόπαια εγκληματική πράξη», προσθέτοντας ότι η Χεζμπολάχ έχει «το δικαίωμα να απαντήσει, και εμείς θα καθορίσουμε τον χρόνο για αυτό».
