Σε πέντε ανέρχεται πλέον ο αριθμός των νεκρών μετά από θανατηφόρα ανταλλαγή πυροβολισμών που σημειώθηκε στα ανοιχτά των ακτών της Κούβας, όπως ανακοίνωσε το Υπουργείο Εσωτερικών της χώρας. Ο Roberto Alvarez Avila υπέκυψε στα τραύματά του στις 4 Μαρτίου, ενώ οι υπόλοιποι τραυματίες νοσηλεύονται και λαμβάνουν εξειδικευμένη ιατρική φροντίδα.

Το περιστατικό συνέβη στις 26 Φεβρουαρίου, όταν Κουβανοί στρατιώτες εντόπισαν και αντιμετώπισαν ένα σκάφος με δέκα επιβαίνοντες, το οποίο προσέγγιζε την ακτή. Σύμφωνα με την Κουβανική κυβέρνηση, οι επιβαίνοντες, που ήταν Κουβανοί πολίτες διαμένοντες στις Ηνωμένες Πολιτείες, άνοιξαν πυρ κατά των στρατιωτών με σκοπό την «απελευθέρωση τρομοκρατίας» στην Κούβα. Κατά την επιχείρηση, τέσσερις φέρονταν να σκοτώθηκαν και έξι τραυματίστηκαν.

Οι δηλώσεις των συλληφθέντων, σε συνδυασμό με στοιχεία από ερευνητικές διαδικασίες, ενισχύουν τις κατηγορίες εναντίον τους, δήλωσε το Υπουργείο Εσωτερικών. Επιπλέον, αναφέρεται ότι «νέα στοιχεία αποκαλύπτουν τη συμμετοχή άλλων ατόμων που εδρεύουν στις ΗΠΑ».

Νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα, η Κούβα ανακοίνωσε την άσκηση διώξεων για τρομοκρατία εναντίον έξι υπόπτων που επέβαιναν στο σκάφος. Επίσης, παρουσίασε αντικείμενα που βρέθηκαν στο σκάφος, μεταξύ των οποίων δώδεκα όπλα υψηλής ισχύος, πάνω από 12.800 τεμάχια πυρομαχικών και έντεκα πιστόλια.

Οι κουβανικές αρχές έχουν παράσχει ελάχιστες λεπτομέρειες σχετικά με την ανταλλαγή πυροβολισμών, αναφέροντας ότι το σκάφος βρισκόταν περίπου 1,6 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Cayo Falcones, στα βόρεια της χώρας. Το σκάφος έφερε πινακίδες εγγραφής της Φλόριντα, ωστόσο, η Associated Press δεν μπόρεσε να επαληθεύσει άμεσα τα στοιχεία, καθώς οι εγγραφές σκαφών δεν είναι δημόσιες στη Φλόριντα.

Το περιστατικό αυτό ενδέχεται να αυξήσει τις εντάσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και των κουβανικών αρχών. Η οικονομία της Κούβας, μέχρι πρόσφατα, βασιζόταν σε μεγάλο βαθμό στο πετρέλαιο της Βενεζουέλας, η παροχή του οποίου τίθεται πλέον υπό αμφισβήτηση μετά από στρατιωτική επιχείρηση των ΗΠΑ που οδήγησε στην απαγωγή και καθαίρεση του πρώην προέδρου της Βενεζουέλας, Nicolás Maduro.