Το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 πλησιάζει και η ανυπομονησία των φιλάθλων κορυφώνεται. Με τη συμμετοχή αριθμού-ρεκόρ 48 εθνικών ομάδων, το τουρνουά αλλάζει μορφή και περιλαμβάνει 12 ομίλους στην πρώτη φάση, υποσχόμενο δυνατές συγκινήσεις. Οι τέσσερις κορυφαίες ομάδες στην παγκόσμια κατάταξη –Ισπανία, Αργεντινή, Γαλλία και Αγγλία– τοποθετήθηκαν σε διαφορετικά τμήματα, αποφεύγοντας έτσι να τεθούν αντιμέτωπες πριν από την ημιτελική φάση, εφόσον τερματίσουν πρώτες στον όμιλό τους.
Ο δρόμος για τη φάση των «32» ανοίγει για τις δύο πρώτες ομάδες κάθε ομίλου, ενώ την πρόκριση θα κερδίσουν και οι οκτώ καλύτερες τρίτες. Ο «όμιλος του θανάτου» θεωρείται ο Όμιλος I, όπου η Γαλλία συναντά τη Σενεγάλη, το Ιράκ και τη Νορβηγία του Erling Haaland. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και ο Όμιλος L, με την εναρκτήρια αναμέτρηση Αγγλία-Κροατία να αναμένεται με τεράστιο ενδιαφέρον, καθώς ο Thomas Tuchel κάνει το ντεμπούτο του σε μεγάλη διοργάνωση με τα «Τρία Λιοντάρια».
Στον Όμιλο C, η Βραζιλία του Carlo Ancelotti καλείται να αποδείξει την ανωτερότητά της απέναντι στο Μαρόκο, ενώ στον Όμιλο H, η Ισπανία και η Ουρουγουάη του Marcelo Bielsa συγκρούονται σε μια μάχη που ίσως κρίνει την κορυφή. Στους ομίλους με τους οικοδεσπότες, το Μεξικό (Όμιλος A) και οι ΗΠΑ (Όμιλος D) ευελπιστούν να εκμεταλλευτούν την έδρα τους για να προχωρήσουν εύκολα στην επόμενη φάση. Τέλος, στον Όμιλο B, η Ελβετία και ο Καναδάς του Jesse Marsch καλούνται να διαχειριστούν την πίεση σε έναν από τους πιο αμφίρροπους ομίλους της διοργάνωσης.
