Ο επικεφαλής του επιτελείού του Προέδρου της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι, Κίριλο Μπουντάνοφ, ανακοίνωσε την επίτευξη “συγκεκριμένων αποτελεσμάτων” στις διαπραγματεύσεις με τους Δυτικούς συμμάχους για τον τερματισμό του πολέμου και τις μεταπολεμικές εγγυήσεις ασφαλείας. Την ανακοίνωση αυτή έκανε ο Μπουντάνοφ μέσω της πλατφόρμας Telegram, καθώς οι συζητήσεις συνεχίζονταν στο Παρίσι, στη μεγαλύτερη σύνοδο κορυφής που έχει πραγματοποιηθεί ποτέ για τον “συνασπισμό των διατεθειμένων”, μια ομάδα 35 χωρών που έχουν δεσμευτεί να στηρίξουν το Κίεβο έναντι της ρωσικής επιθετικότητας.
“Τα εθνικά συμφέροντα της Ουκρανίας θα υπερασπιστούν,” δήλωσε ο Μπουντάνοφ, χωρίς ωστόσο να δώσει λεπτομέρειες σχετικά με την πρόοδο που σημειώθηκε. Σε μεταγενέστερη ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Πρόεδρος Ζελένσκι ανέφερε ότι οι συνομιλίες της Τετάρτης, στις οποίες συμμετείχαν ξανά οι απεσταλμένοι των Ηνωμένων Πολιτειών, Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ, θα ασχολούνταν με “τα πιο δύσκολα ζητήματα” στις συζητήσεις για τον τερματισμό του σχεδόν τετραετούς πολέμου.
Υπό το φως των ρωσικών απαιτήσεων για εκχώρηση τεσσάρων ανατολικών περιοχών της Ουκρανίας, τα εδαφικά ζητήματα αποτελούν τα πιο ακανθώδη για το Κίεβο. Εντός αυτού του πλαισίου εντάσσεται και το καθεστώς του πυρηνικού σταθμού της Ζαπορίζια. “Η Ουκρανία δεν αποφεύγει τα πιο δύσκολα ζητήματα και δεν θα σταθεί ποτέ εμπόδιο στην ειρήνη,” υπογράμμισε ο Ζελένσκι, επαναλαμβάνοντας ένα μάντρα που αποσκοπεί στην αποτροπή κατηγοριών από τον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν και τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ότι η Ουκρανία δεν είναι σοβαρή όσον αφορά τον τερματισμό της σύγκρουσης. “Η ειρήνη πρέπει να είναι αξιοπρεπής,” πρόσθεσε. “Και αυτό εξαρτάται από τους εταίρους – από το εάν θα διασφαλίσουν την πραγματική ετοιμότητα της Ρωσίας να τερματίσει τον πόλεμο.”
Οι ανακοινώσεις έρχονται μία ημέρα μετά την αμερικανική δέσμευση να υποστηρίξει εγγυήσεις ασφαλείας για την Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένης της ηγεσίας ενός μηχανισμού παρακολούθησης κατάπαυσης του πυρός, ενώ η Γαλλία και το Ηνωμένο Βασίλειο δήλωσαν ότι θα αναπτύξουν δυνάμεις στο ουκρανικό έδαφος εάν επιτευχθεί εκεχειρία. Η πρόοδος, την οποία χαιρέτισαν τόσο Ευρωπαίοι ηγέτες όσο και Αμερικανοί απεσταλμένοι, σημειώθηκε εν μέσω ημερών υψηλής έντασης, λόγω της επιθετικής εξωτερικής πολιτικής του Τραμπ στη Βενεζουέλα και των επακόλουθων απειλών σχετικά με την επιθυμία του να αποσπάσει τη Γροιλανδία από τον σύμμαχο του ΝΑΤΟ, Δανία.
Η Ρωσία, η οποία κατέχει περίπου το ένα πέμπτο του ουκρανικού εδάφους και δεν έχει σηματοδοτήσει καμία διάθεση για συμβιβασμό στις θεμελιώδεις απαιτήσεις της, δεν έχει δώσει καμία ένδειξη ότι θα αποδεχόταν έναν διακανονισμό με ξένα στρατεύματα εντός της Ουκρανίας. Καθώς οι συνομιλίες συνεχίζονταν στο Παρίσι, Ουκρανία και Ρωσία συνέχισαν τις αψιμαχίες στο πεδίο της μάχης. Ουκρανικά drones χτύπησαν ένα πετρελαιοdepot στην περιοχή Belgorod της Ρωσίας κατά τη διάρκεια της νύχτας, δήλωσε ο διοικητής των δυνάμεων drone. Το χτύπημα προκάλεσε πυρκαγιά στο depot, η οποία τελικά σβήστηκε, μετέδωσε το κρατικό τηλεοπτικό κανάλι Vesti, επικαλούμενο τον περιφερειακό Ρώσο κυβερνήτη. Εν τω μεταξύ, το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας δήλωσε ότι εξαπέλυσε αεροπορικές, drone, πυροβολικού και πυραυλικές επιθέσεις εναντίον ουκρανικών σημείων εκτόξευσης drone μεγάλου βεληνεκούς, αποθηκών πυρομαχικών, στρατιωτικού εξοπλισμού και στρατευμάτων.
Κατά τη διάρκεια της συνεχιζόμενης μάχης, ο Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν παρακολούθησε μια ρωσική Ορθόδοξη χριστουγεννιάτικη λειτουργία, όπου επαίνεσε την “ιερή αποστολή” των στρατευμάτων του για την υπεράσπιση της χώρας. Έχει όλο και περισσότερο βασιστεί σε πατριωτική και θρησκευτική συμβολική καθώς ο πόλεμος συνεχίζεται. “Οι πολεμιστές της Ρωσίας ανέκαθεν, σαν να ήταν θέλημα Κυρίου, επιτελούσαν αυτή την αποστολή υπεράσπισης της πατρίδας και του λαού της, σώζοντας την πατρίδα και τον λαό της,” δήλωσε ο Πούτιν στην εκκλησία του Αγίου Γεωργίου του Φέροντος, κοντά στη Μόσχα, μετά τη λειτουργία. “Σε όλες τις εποχές στη Ρωσία, έτσι αντιμετώπιζαν οι άνθρωποι τους πολεμιστές τους, ως εκείνους που, σαν να ήταν θέλημα Κυρίου, επιτελούν αυτήν την ιερή αποστολή.” Βίντεο έδειξε τον Πούτιν να φοράει ένα σκούρο κοστούμι χωρίς γραβάτα, ανάμεσα σε στρατιωτικούς, μαζί με συζύγους και παιδιά, καθώς κληρικοί τελούσαν τη λειτουργία.
