Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι απαίτησε την επιτάχυνση της εισαγωγής ηλεκτρικής ενέργειας και πρόσθετου εξοπλισμού, καθώς οι ρωσικές επιθέσεις στις ενεργειακές υποδομές της χώρας έχουν οδηγήσει σε σφοδρή ενεργειακή κρίση, τη χειρότερη από την έναρξη του πολέμου. Τηλεοπτικές αναφορές και ανακοινώσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από το Σάββατο, επιβεβαιώνουν πως η πρωτεύουσα Κίεβο, καθώς και οι περιοχές του Χάρκοβο και της Ζαπορίζια, πλήττονται ιδιαίτερα από διακοπές ρεύματος, οι οποίες συνδέονται με την κλιμάκωση των ρωσικών βομβαρδισμών.
«Πρέπει να επιταχύνουμε όσο το δυνατόν περισσότερο την αύξηση των εισαγωγών ηλεκτρικής ενέργειας και την παροχή πρόσθετου εξοπλισμού από τους εταίρους», δήλωσε ο Ζελένσκι, τονίζοντας ότι όλες οι σχετικές αποφάσεις έχουν ήδη ληφθεί και οι εισαγωγές πρέπει να προχωρήσουν άμεσα. Η ουκρανική κυβέρνηση έχει κηρύξει κατάσταση ενεργειακής έκτακτης ανάγκης, με το κατεστραμμένο δίκτυο να καλύπτει μόνο το 60% των αναγκών της χώρας σε ηλεκτρική ενέργεια. Η κατάσταση επιδεινώνεται περαιτέρω από τις εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες, αφήνοντας χιλιάδες οικογένειες σε όλη την Ουκρανία να δυσκολεύονται να παραμείνουν ζεστές.
Από την εισβολή της Ρωσίας στη γειτονική χώρα τον Φεβρουάριο του 2022, η Ρωσία έχει στοχεύσει συστηματικά τις ενεργειακές υποδομές της Ουκρανίας κατά τη διάρκεια του χειμώνα, με στόχο να ασκήσει πίεση στους Ουκρανούς ηγέτες για να αποδεχθούν τις απαιτήσεις της Μόσχας. Τα Ηνωμένα Έθνη και άλλοι παρατηρητές έχουν καταδικάσει τις φετινές ρωσικές επιθέσεις στην ουκρανική ενέργεια, υπογραμμίζοντας ότι τα παιδιά και οι ηλικιωμένοι είναι οι πιο ευάλωτοι. Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Γενς Στόλτενμπεργκ, χαρακτήρισε τις ρωσικές επιθέσεις ως «προκαλούσες τρομερό ανθρώπινο πόνο», προσθέτοντας ότι η στρατιωτική συμμαχία είναι «αποφασισμένη να διασφαλίσει ότι η Ουκρανία θα συνεχίσει να λαμβάνει την κρίσιμη υποστήριξη που χρειάζεται για να αμυνθεί σήμερα και τελικά να εξασφαλίσει μια διαρκή ειρήνη».
Χιλιάδες άνθρωποι χωρίς ρεύμα Ο Ζελένσκι ανέφερε ότι 400.000 άνθρωποι αντιμετώπιζαν «δυσκολίες με την ηλεκτρική ενέργεια» στο Χάρκοβο, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ουκρανίας, μετά από νυχτερινούς ρωσικούς βομβαρδισμούς. Ο δήμαρχος του Χάρκοβο, Ιχόρ Τερέχοφ, δήλωσε ότι τρεις άνθρωποι τραυματίστηκαν σε ρωσική επίθεση σε κρίσιμη υποδομή στη βιομηχανική περιοχή της πόλης το Σάββατο. «Μιλάμε για σοβαρές επιθέσεις στο σύστημα που διατηρεί την πόλη ζεστή και φωτισμένη», έγραψε στο Telegram, προσθέτοντας ότι το σύστημα «λειτουργεί συνεχώς στα όριά του». Κάθε νέα επίθεση, πρόσθεσε ο Τερέχοφ, σημαίνει «ότι η διατήρηση μιας σταθερής παροχής θα γίνει ακόμη πιο δύσκολη, και η αποκατάσταση θα είναι μακρύτερη και πιο δύσκολη». Οι αρχές ανέφεραν επίσης ότι 56.000 οικογένειες στην περιοχή Μπούτσα, έξω από το Κίεβο, ήταν χωρίς ρεύμα μετά τις τελευταίες ρωσικές επιθέσεις. Το ουκρανικό υπουργείο Ενέργειας έχει δηλώσει ότι οι περισσότερες περιοχές της Ουκρανίας είχαν περιορισμούς στην ηλεκτροδότηση. «Λόγω των συνεχών μαζικών επιθέσεων από τη Ρωσική Ομοσπονδία, έχει κηρυχθεί κατάσταση έκτακτης ανάγκης στον ουκρανικό ενεργειακό τομέα», ανέφερε το υπουργείο.
Ουκρανοί διαπραγματευτές στις ΗΠΑ Στο μεταξύ, Ουκρανοί διαπραγματευτές έφτασαν στις Ηνωμένες Πολιτείες το Σάββατο για έναν ακόμη γύρο συνομιλιών με ανώτερα στελέχη της κυβέρνησης του προέδρου Donald Trump, η οποία πιέζει για μια συμφωνία που θα τερματίσει την σχεδόν τετραετή σύγκρουση. Ο Κίριλο Μπουντάνοφ, επικεφαλής του γραφείου του Ζελένσκι, δήλωσε ότι η αντιπροσωπεία θα συναντηθεί με τον Αμερικανό απεσταλμένο Steve Witkoff, τον γαμπρό του Trump, Jared Kushner, και τον υπουργό Στρατού των ΗΠΑ Daniel Driscoll. «Η Ουκρανία χρειάζεται μια δίκαιη ειρήνη. Εργαζόμαστε για να επιτύχουμε αποτελέσματα», δήλωσε ο Μπουντάνοφ σε ανάρτησή του στην εφαρμογή Telegram. Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι ο κύριος στόχος της ομάδας στις ΗΠΑ ήταν «να παρουσιάσει την πλήρη και ακριβή εικόνα του τι προκαλούν οι ρωσικές επιθέσεις» στην Ουκρανία. «Μεταξύ των συνεπειών αυτής της τρομοκρατίας είναι η δυσφήμιση της διπλωματικής διαδικασίας: οι άνθρωποι χάνουν την πίστη τους στη διπλωματία, και οι ρωσικές επιθέσεις υπονομεύουν συνεχώς ακόμη και τις περιορισμένες ευκαιρίες για διάλογο που υπήρχαν πριν», ανέφερε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Η αμερικανική πλευρά πρέπει να το καταλάβει αυτό». Η Ουκρανία και οι ΗΠΑ έχουν συντάξει μια πρόταση ειρήνης 20 σημείων, αλλά η Ρωσία δεν έχει σχολιάσει ακόμη, καθώς οι προσπάθειες της Ουάσινγκτον για τον τερματισμό των εχθροπραξιών δεν έχουν ακόμη επιτύχει συμφωνία. Η ρωσική κυβέρνηση έχει διατυπώσει διάφορες απαιτήσεις τους τελευταίους μήνες, συμπεριλαμβανομένων εδαφικών παραχωρήσεων και διαβεβαιώσεων ότι η Ουκρανία δεν θα επιδιώξει ένταξη στο ΝΑΤΟ. Το Σάββατο, ο Ζελένσκι επανέλαβε ότι η Μόσχα είναι υπεύθυνη για την έλλειψη προόδου. «Η Ουκρανία δεν ήταν ποτέ και δεν θα είναι εμπόδιο για την ειρήνη, και τώρα εναπόκειται στους εταίρους μας να καθορίσουν εάν η διπλωματία προχωρά», δήλωσε.
