Η Ουκρανία προετοιμάζεται για ενδεχόμενες περαιτέρω επιθέσεις σε κρίσιμες ενεργειακές υποδομές, καθώς οι χειμερινές θερμοκρασίες πέφτουν επικίνδυνα, ενώ παράλληλα αναπτύσσει νέα αμυντικά συστήματα ενάντια στα ρωσικά drones. Ο υπουργός Ενέργειας της χώρας, Ντένις Σμυάλ, προειδοποίησε για πιθανές διακοπές ρεύματος τις επόμενες ημέρες, τονίζοντας ότι η Ρωσία έχει πραγματοποιήσει 217 επιθέσεις σε ενεργειακές υποδομές φέτος. Ήδη, 200 συνεργεία έκτακτης ανάγκης εργάζονται πυρετωδώς για την αποκατάσταση της ηλεκτροδότησης σε χιλιάδες κτίρια στο Κίεβο.
Από τα μέσα Ιανουαρίου, η Ρωσία στοχεύει συστηματικά ουκρανικούς σταθμούς παραγωγής ενέργειας, αγωγούς φυσικού αερίου και καλώδια, αφήνοντας εκατοντάδες χιλιάδες πολίτες χωρίς θέρμανση ή ηλεκτρικό ρεύμα. Ενώ υπήρξαν αναφορές ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, είχε διαπραγματευτεί μια εβδομάδα παύσης των επιθέσεων από τον Vladimir Putin, η Ρωσία εξαπέλυσε μια από τις μεγαλύτερες επιθέσεις της με πυραύλους και drones, πλήττοντας ενεργειακές υποδομές σε Κίεβο και Χάρκοβο. Η Ουκρανική Πολεμική Αεροπορία κατάφερε να αναχαιτίσει μόνο ένα μέρος των πυραύλων, κυρίως λόγω του βαλλιστικού τους τύπου.
Οι ρωσικές δυνάμεις ισχυρίζονται ότι στοχεύουν σε αποθήκες drones, αμυντικές επιχειρήσεις και την ενεργειακή τους τροφοδοσία. Η κλιμάκωση των επιθέσεων συνέπεσε με την επίσκεψη του Γενικού Γραμματέα του NATO, Mark Rutte, στο Κίεβο, λίγο πριν από την επανέναρξη των τριμερών συνομιλιών μεταξύ Ρωσίας, Ουκρανίας και ΗΠΑ στο Άμπου Ντάμπι. Ο Ουκρανός πρόεδρος Volodymyr Zelenskyy δήλωσε ότι η Ρωσία έσπασε την υπόσχεσή της, θέτοντας ερωτήματα σχετικά με τις προθέσεις της.
Κατά τη διάρκεια των λίγων ημερών εκεχειρίας, η Ρωσία επικεντρώθηκε στην προσβολή ουκρανικών logistics και στην επέκταση της εμβέλειας των drones της. Σύμφωνα με αναφορές, ρωσικά drones πλήττουν ουκρανικά φορτηγά σε σημαντική απόσταση από τις γραμμές του μετώπου, ενώ προσαρμόζουν τα drones Geran για να λειτουργούν ως “φορείς” για μικρότερα drones, διπλασιάζοντας την εμβέλεια. Η Ουκρανική Πολεμική Αεροπορία έχει επιτύχει την κατάρριψη περίπου του 90% των ρωσικών drones μεγάλης εμβέλειας, αλλά ο πρόεδρος Zelenskyy ζητά ακόμη καλύτερα αποτελέσματα.
Ως απάντηση, η Ουκρανία αναπτύσσει νέα, κοντινού βεληνεκούς “μικρά συστήματα αεράμυνας” που χρησιμοποιούν drones για να αντιμετωπίζουν drones. Επιπλέον, η Ουκρανία έχει λάβει μέτρα για να απενεργοποιήσει τους τερματικούς σταθμούς Starlink που χρησιμοποιεί η Ρωσία, οι οποίοι επιτρέπουν την αλλαγή του στόχου ενός drone εν πτήσει. Ο νέος υπουργός Άμυνας, Mykhailo Fedorov, δημιουργεί μια “λευκή λίστα” τερματικών Starlink που χρησιμοποιούν οι ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις, ζητώντας από τον Elon Musk να διατηρήσει αυτά λειτουργικά, ενώ θα απενεργοποιήσει όλα τα υπόλοιπα.
Στο μεταξύ, ο πρόεδρος Zelenskyy ζήτησε από τις ΗΠΑ να επικυρώσουν νομοσχέδιο για την επιβολή περαιτέρω κυρώσεων σε αγοραστές ρωσικού πετρελαίου, με την Κίνα και την Ινδία να είναι οι μεγαλύτεροι. Αναφορές κάνουν λόγο για συμφωνία του Ινδού πρωθυπουργού Narendra Modi να σταματήσει την αγορά ρωσικού πετρελαίου, γεγονός που θα μπορούσε να τριπλασιάσει το ρωσικό δημοσιονομικό έλλειμμα. Ο Zelenskyy συζήτησε επίσης με την Πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ursula von der Leyen, ένα 20ο πακέτο κυρώσεων. Παρά τις δυσκολίες στον χερσαίο πόλεμο, η Ρωσία επιμένει σε όρους ειρήνης που θα περιλάμβαναν την παραχώρηση ουκρανικών εδαφών και την αποτροπή ένταξης στο NATO, κάτι που η Ουκρανία απορρίπτει.
