Η κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, μέσω του Υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, ανακοίνωσε τον ορισμό νέου απεσταλμένου για τα θέματα του Θιβέτ, του Ράιλι Μπαρνς. Ο Μπαρνς, ο οποίος υπηρετεί ήδη ως βοηθός γραμματέας του Υπουργείου Εξωτερικών για τη δημοκρατία, τα ανθρώπινα δικαιώματα και την εργασία, αναλαμβάνει πλέον και τη θέση του ειδικού συντονιστή των Ηνωμένων Πολιτειών για τα Θιβετιανά ζητήματα. Η θέση αυτή, θεσμοθετημένη από το Κογκρέσο των ΗΠΑ το 2002, επανδρώνεται ξανά εν μέσω μιας περιόδου κατά την οποία οι ΗΠΑ έχουν δώσει έμφαση σε θέματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων παγκοσμίως, αλλά και έχουν παρέμβει ή απειλήσει άλλες χώρες.
Η ανακοίνωση έγινε την Τρίτη, με αφορμή την γιορτή Losar, το Θιβετιανό Νέο Έτος. Ο Υπουργός Ρούμπιο δήλωσε: «Την πρώτη μέρα του Έτους του Πυρφόρου Ίππου, γιορτάζουμε την ανθεκτικότητα και την δύναμη των Θιβετιανών σε όλο τον κόσμο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες παραμένουν αφοσιωμένες στην υποστήριξη των αναπαλλοτρίωτων δικαιωμάτων των Θιβετιανών και της ξεχωριστής γλωσσικής, πολιτιστικής και θρησκευτικής τους κληρονομιάς».
Η Κίνα, η οποία διακυβερνά την απομακρυσμένη περιοχή του Θιβέτ από το 1951, έχει στο παρελθόν επικρίνει τέτοιες κινήσεις, κατηγορώντας τις ΗΠΑ για παρέμβαση στις εσωτερικές υποθέσεις της. Εκπρόσωπος του κινεζικού Υπουργείου Εξωτερικών, ο Ζάο Λιτζιάν, είχε δηλώσει το 2020, μετά από παρόμοιο διορισμό, ότι «η δημιουργία του λεγόμενου συντονιστή για τα Θιβετιανά ζητήματα είναι πλήρως μέρος πολιτικής χειραγώγησης με σκοπό την παρέμβαση στις εσωτερικές υποθέσεις της Κίνας και την αποσταθεροποίηση του Θιβέτ. Η Κίνα αντιτίθεται σθεναρά σε αυτό. Οι υποθέσεις του Θιβέτ είναι εσωτερικές υποθέσεις της Κίνας που δεν επιδέχονται ξένη παρέμβαση».
Αξίζει να σημειωθεί ότι, την ίδια ημέρα, ο επικεφαλής του Radio Free Asia, του χρηματοδοτούμενου από την κυβέρνηση των ΗΠΑ ειδησεογραφικού πρακτορείου, ανακοίνωσε την επανέναρξη των εκπομπών του προς την Κίνα, μετά από διακοπή λόγω περικοπών από την κυβέρνηση Τραμπ. Οι εκπομπές, που περιλαμβάνουν μετάδοση σε μανδαρινικά, θιβετιανικά και ουιγουρικά, συνεχίζονται χάρη σε ιδιωτικές συμβάσεις με υπηρεσίες μετάδοσης και χρηματοδότηση από το Κογκρέσο.
