Στις Φιλιππίνες, η αλματώδης αύξηση των τιμών των καυσίμων έχει φέρει σε απόγνωση χιλιάδες εργαζομένους στις μεταφορές, οι οποίοι εκφράζουν την αγανάκτησή τους μέσω απεργιών και διαδηλώσεων. Ο Arturo Modelo, 52 ετών, οδηγός jeepney, δηλώνει ότι λαμβάνει πλέον μόνο το ένα τρίτο του συνηθισμένου του εισοδήματος, ενώ το κόστος της βενζίνης έχει εκτοξευθεί, μειώνοντας δραματικά τα κέρδη του. «Δεν μπορώ καν να πληρώσω το μεσημεριανό του παιδιού μου», αναφέρει χαρακτηριστικά.
Οι οδηγοί λεωφορείων, ταξί, minibuses και μοτο-ταξί, εκπροσωπώντας σχεδόν δώδεκα εθνικές ομάδες μεταφορών, συμμετείχαν σε διήμερες απεργίες την Πέμπτη και την Παρασκευή, διαμαρτυρόμενοι για τις αυξανόμενες τιμές των καυσίμων και την, κατά την άποψή τους, κυβερνητική αδράνεια. Χιλιάδες διαδηλωτές κατευθύνθηκαν προς το Προεδρικό Μέγαρο, απαιτώντας την επιβολή πλαφόν στις τιμές της βενζίνης και του ντίζελ, την κατάργηση των φόρων κατανάλωσης και αυστηρότερη ρύθμιση της βιομηχανίας καυσίμων.
Η συμμαχία «Όχι στην αύξηση των τιμών του πετρελαίου» (No to Oil Price Hike Coalition) κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι άργησε να δράσει και ότι αγνοούσε επί εβδομάδες τα αιτήματά τους για ελέγχους τιμών. Η συμμαχία έκανε επίσης λόγο για «αμερικανική επιθετικότητα» κατά του Ιράν, επιρρίπτοντας ευθύνες για τα οικονομικά προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι Φιλιππίνες. «Οι Φιλιππινέζοι δεν ξεκίνησαν αυτόν τον πόλεμο, δεν θέλουν καμία σχέση με αυτόν, αλλά υποφέρουν εξαιτίας του», δήλωσε ο Jerome Adonis, πρόεδρος της εθνικής εργατικής ομάδας Kilusang Mayo Uno (Κίνημα Πρώτης Μαΐου), ο οποίος συμμετείχε στην απεργία.
Ως απάντηση, ο Πρόεδρος Ferdinand Marcos Jr. κήρυξε κατάσταση εθνικής ενεργειακής έκτακτης ανάγκης, η οποία θα παραμείνει σε ισχύ για ένα χρόνο. Η κατάσταση αυτή επιτρέπει στην κυβέρνηση να προμηθεύεται ταχύτερα καύσιμα και πετρελαιοειδή προϊόντα, καθώς και να λαμβάνει μέτρα κατά της συσσώρευσης, της κερδοσκοπίας και της χειραγώγησης των προμηθειών πετρελαιοειδών προϊόντων. Ο Marcos Jr. διέταξε την «εφαρμογή του σχεδίου κατανομής καυσίμων και ενέργειας και άλλων μέτρων εξοικονόμησης ενέργειας» για την αντιμετώπιση της αύξησης των τιμών, υποσχόμενος ότι η χώρα θα έχει «ροή πετρελαίου».
Οι Φιλιππίνες έχουν πληγεί περισσότερο από τους γείτονές τους από τις σοβαρές αυξήσεις των τιμών, από τότε που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ επιτέθηκαν στο Ιράν τον προηγούμενο μήνα. Η χώρα καταγράφει από τις υψηλότερες τιμές ντίζελ και βενζίνης στη Νοτιοανατολική Ασία, ελαφρώς πίσω από τη Σιγκαπούρη, μια χώρα με υψηλότερους μισθούς και πολύ υψηλότερο βιοτικό επίπεδο, καθώς η παγκόσμια έλλειψη πετρελαίου επιδεινώνει την κατάσταση.
Για την αντιμετώπιση της κατάστασης, δίνεται δωρεάν πρόσβαση σε λεωφορεία σε μαθητές και εργαζομένους σε ορισμένες πόλεις, ενώ η κυβέρνηση ξεκίνησε την παροχή επιδότησης 5.000 πεσών (83 $) σε οδηγούς μοτο-ταξί και άλλους εργαζομένους στις δημόσιες συγκοινωνίες. Ωστόσο, για πολλούς, η απεργία παραμένει η μόνη διέξοδος έκφρασης.
Η κυβέρνηση, αν και αναγνώρισε την κήρυξη κατάστασης έκτακτης ανάγκης, δέχεται κριτική για την αργή αντίδρασή της. Οι ειδικοί αποδίδουν τις υψηλές τιμές στην εξάρτηση της χώρας από τις εισαγωγές πετρελαίου, την απορρύθμιση της αγοράς, τους φόρους κατανάλωσης και τον υψηλό φόρο προστιθέμενης αξίας (VAT) 12%. Επιπλέον, η περιορισμένη εγχώρια παραγωγή και δυναμικότητα διύλισης επιδεινώνουν την κατάσταση.
