Καθώς η Ουκρανία συμπληρώνει τέσσερα χρόνια από την πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας, ο Ντμίτρο Κουλέμπα, πρώην υπουργός Εξωτερικών της εμπόλεμης χώρας από το 2020 έως το 2024, αναλύει στην Al Jazeera πώς οι αρχικές προσδοκίες για έναν σύντομο πόλεμο παραχώρησαν τη θέση τους σε μια φθοροποιό σύγκρουση χωρίς ξεκάθαρο τέλος. Ο Κουλέμπα, πλέον αναπληρωτής καθηγητής στο Sciences Po της Γαλλίας και ανώτερος ερευνητής στο Harvard Kennedy School, μίλησε από το Κίεβο.
Στην ερώτηση αν υπάρχει χώρος για αισιοδοξία καθώς ο πόλεμος εισέρχεται στον πέμπτο χρόνο του, ο Κουλέμπα απαντά ότι η αισιοδοξία πρέπει να είναι ριζωμένη στην πραγματικότητα. Εκτιμά ότι δεν θα υπάρξει κατάπαυση του πυρός μέχρι το τέλος του χειμώνα, καθώς ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν καταστρέφει συστηματικά την ενεργειακή υποδομή της Ουκρανίας για να κάμψει το ηθικό των πολιτών. Μια αχτίδα ελπίδας για κατάπαυση του πυρός μετά τον χειμώνα εξαρτάται από την ικανότητα της Ρωσίας να κάνει προωθήσεις στο πεδίο της μάχης και από την επίδραση των αυξανόμενων οικονομικών προβλημάτων στη ρωσική οικονομία.
Σχετικά με τις διαπραγματεύσεις, ο Κουλέμπα εκφράζει σκεπτικισμό για την καλή πίστη της Ρωσίας, τονίζοντας ότι δοκιμάζει τα όρια των δυνατοτήτων της στη διαπραγματευτική τράπεζα. Ωστόσο, παραδέχεται ότι διεξάγονται τεχνικές συζητήσεις για το πώς θα μπορούσε να λειτουργήσει μια πιθανή κατάπαυση του πυρός. Ο Πούτιν, πιστεύει, ότι προχωρά στο πεδίο της μάχης, διαχειρίζεται την οικονομία και η στρατηγική του είναι “η Ουκρανία θα πέσει πριν από εκείνον”.
Αναφερόμενος στις αρχικές προσδοκίες, ο Κουλέμπα παραδέχεται ότι η αρχική αντίδραση κατά την έναρξη του πολέμου ήταν η πεποίθηση ότι θα διαρκούσε λίγο. Ενώ η προετοιμασία για έναν μακροχρόνιο πόλεμο υπήρχε στο πίσω μέρος του μυαλού του, δεν περίμενε ότι θα διαρκούσε τέσσερα χρόνια.
Ο ορισμός της νίκης έχει αλλάξει. Ενώ αρχικά, το 2022, μετά τις επιτυχίες στο πεδίο της μάχης, η νίκη οριζόταν ως η ανάκτηση των εδαφών μέχρι τα σύνορα του 1991, η αποτυχία της μεγάλης αντεπίθεσης το 2023 άλλαξε την προσέγγιση. Ο Κουλέμπα προτείνει τώρα ως ορισμό της νίκης την κατάπαυση του πυρός στην υπάρχουσα γραμμή αντιπαράθεσης, την έναρξη ενός πολυετούς προγράμματος στρατιωτικής υποστήριξης, ένα σχέδιο ανάκαμψης πολλών δισεκατομμυρίων και την ένταξη της Ουκρανίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Συγκρίνοντας με τους αρχικούς στόχους του εχθρού, αν η κύρια επιδίωξη της Ρωσίας ήταν η διάλυση του ουκρανικού κράτους, τότε απέτυχε.
Σχετικά με τη στάση της Δύσης, ο Κουλέμπα σημειώνει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν πλέον διαφορετική άποψη, επιθυμώντας να τερματίσουν τις εχθροπραξίες “με οποιοδήποτε κόστος”.
Για τις εγγυήσεις ασφαλείας, ο Κουλέμπα τονίζει ότι η Ρωσία πρέπει να αποδεχθεί το δικαίωμα της Ουκρανίας να υπάρχει ως ανεξάρτητο, κυρίαρχο και ευρωπαϊκό έθνος.
Παρά την εξάντληση, οι Ουκρανοί παραμένουν αποφασισμένοι, έχοντας “κερδίσει τη μάχη του χειμώνα” για την ανθεκτικότητα και την αντοχή τους.
Σε ό,τι αφορά τα σκάνδαλα διαφθοράς, ο Κουλέμπα υποστηρίζει ότι η Ουκρανία θέτει ένα παράδειγμα για το πώς καταπολεμάται η διαφθορά υπό δύσκολες συνθήκες, καθώς υπουργοί και ανώτεροι αξιωματούχοι δεν είναι πλέον άτρωτοι από διώξεις.
Αναφερόμενος στις χώρες του Παγκόσμιου Νότου, ο Κουλέμπα εκτιμά ότι η ρωσική επιρροή υπερεκτιμάται, τονίζοντας ότι η Ρωσία είναι ισχυρή λόγω της υποστήριξης της Κίνας. Το κύριο κίνητρο για την υποστήριξη της Ρωσίας είναι το αντιδυτικό συναίσθημα, παρά η ισχύς των ρωσικών επιχειρημάτων.
Τέλος, ο Κουλέμπα εκφράζει αμφιβολίες για την ύπαρξη του Παγκόσμιου Νότου ως ενιαίου μπλοκ, αλλά αναγνωρίζει ότι ορισμένες χώρες, όπως η Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, διαθέτουν τη δύναμη και τον ρόλο να διαμεσολαβήσουν για την ειρήνη.
