Ο Όλιβερ Γκλάσνερ, ο προπονητής που έχει συνδεθεί στενά με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, επιβεβαίωσε ότι αποχωρεί από την Κρίσταλ Πάλας. Η συμφωνία του Αυστριακού τεχνικού με την ομάδα λήγει στο τέλος της σεζόν και δεν πρόκειται να ανανεωθεί. Ο Γκλάσνερ οδήγησε την Κρίσταλ Πάλας στην κατάκτηση του FA Cup την προηγούμενη σεζόν, το πρώτο μεγάλο τρόπαιο στην 164χρονη ιστορία του συλλόγου, καθώς και του Community Shield τον Αύγουστο.

Η επιτυχία του 51χρονου προπονητή στην Κρίσταλ Πάλας τον έχει καταστήσει στόχο άλλων ομάδων, με φήμες να τον συνδέουν με τη θέση του προπονητή στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. “Η απόφαση έχει παρθεί, μήνες πριν. Είχα μια συνάντηση με τον Στιβ [Πάρις] τον Οκτώβριο, κατά τη διάρκεια του διεθνούς διαλείμματος”, δήλωσε ο Γκλάσνερ στους δημοσιογράφους την Παρασκευή. “Είχαμε μια πολύ μακρά συζήτηση και του είπα ότι δεν θα υπογράψω νέο συμβόλαιο. Συμφωνήσαμε τότε ότι ήταν καλύτερο να παραμείνει μεταξύ μας. Είναι το καλύτερο που μπορούσαμε να κάνουμε και να το κρατήσουμε εμπιστευτικό για τρεις μήνες. Αλλά τώρα είναι σημαντικό να υπάρχει σαφήνεια, και είχαμε ένα πολύ πολυάσχολο πρόγραμμα, γι’ αυτό δεν θέλαμε να μιλήσουμε γι’ αυτό. Ο Στιβ και εγώ θέλουμε το καλύτερο για την Κρίσταλ Πάλας.”

Η Κρίσταλ Πάλας βρίσκεται στην 13η θέση του πρωταθλήματος με 28 βαθμούς σε 21 αγώνες και αντιμετωπίζει τη Σάντερλαντ το Σάββατο.

Παράλληλα, η Μάντσεστερ Σίτι φέρεται να έχει συμφωνήσει σε αρχική συμφωνία για την απόκτηση του αρχηγού της Κρίσταλ Πάλας, Μαρκ Γκέχι, καθώς αντιμετωπίζει κρίση στην άμυνα. Ο διεθνής Άγγλος αμυντικός ήταν κοντά στη μεταγραφή του στη Λίβερπουλ την ημέρα λήξης των μεταγραφών τον Σεπτέμβριο, πριν να καταρρεύσει η συμφωνία. Άλλες ομάδες που φέρεται να ενδιαφέρονταν για τον Γκέχι, συμπεριλαμβανομένης και πάλι της Λίβερπουλ και της Μπάγερν Μονάχου, φέρονταν να στοχεύουν σε μεταγραφή στο τέλος της σεζόν, όταν ο Γκέχι θα γινόταν ελεύθερος.

Ο Πεπ Γκουαρντιόλα, μιλώντας την παραμονή του αγώνα της Σίτι με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, απέφυγε να σχολιάσει το ενδεχόμενο ενδιαφέροντος του συλλόγου για τον Γκέχι, τονίζοντας ότι “δεν έχει τίποτα να πει”. Η Κρίσταλ Πάλας ταξιδεύει στη Σάντερλαντ το Σάββατο, όπου ο Γκλάσνερ δεν θα μπορεί να υπολογίζει στον αμυντικό Γκέχι. Ο 25χρονος αμυντικός συνδέθηκε με μεταγραφή στη Μάντσεστερ Σίτι νωρίτερα την Παρασκευή, με βρετανικά μέσα να αναφέρουν ότι έχει επιτευχθεί συμφωνία σε αρχική φάση.

Ερωτηθείς για το μέλλον του Γκέχι, ο Γκλάσνερ δήλωσε: “Δεν μπορώ να επιβεβαιώσω την ομάδα, γιατί δεν έχει ολοκληρωθεί, αλλά βρίσκεται στα τελικά στάδια, και το αποτέλεσμα είναι ότι ο Μαρκ δεν θα παίξει αύριο για εμάς.” Ο Γκέχι είχε φορέσει το περιβραχιόνιο στην Κρίσταλ Πάλας στον τελικό του FA Cup τον Μάιο εναντίον της Σίτι και έχει 26 συμμετοχές με την εθνική Αγγλίας. Ο προπονητής της Σίτι, Γκουαρντιόλα, η ομάδα του οποίου βρίσκεται στη δεύτερη θέση της Premier League, έξι βαθμούς πίσω από την Άρσεναλ, δήλωσε ότι η ομάδα του στερείται απεγνωσμένα αμυντικών επιλογών. “Χωρίς τον Τζον [Στόουνς], χωρίς τον Ρούμπεν [Ντίας], χωρίς τον Γιόσκο [Γκβάρντιολ], είμαστε σε δύσκολη κατάσταση, όχι για έναν αγώνα, αλλά για μεγάλο, μακρύ χρονικό διάστημα”, είπε. “Είναι μια δύσκολη κατάσταση. Ο Ρούμπεν θα επιστρέψει σύντομα. Ο Γιόσκο, όχι. Ο Τζον, ελπίζουμε, θα δούμε.”