Ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας, Κιμ Γιονγκ Ουν, προέβη σε απονομή νέων όπλων ακριβείας (sniper rifles) σε κορυφαίους κυβερνητικούς και στρατιωτικούς αξιωματούχους, αμέσως μετά την ολοκλήρωση ενός εβδομαδιαίου συνεδρίου του κυβερνώντος κόμματος που επιβράβευσε την ηγεσία του.
Σε αυτή την κίνηση, τα κρατικά μέσα ενημέρωσης έδωσαν ιδιαίτερη έμφαση σε μια φωτογραφία της εφήμερης κόρης του, η οποία φέρεται να στοχεύει σε πεδίο βολής. Οι αυξανόμενες εμφανίσεις της νεαρής, όπως και οι αναφορές αυτές, τροφοδοτούν τις εικασίες ότι ο Κιμ Γιονγκ Ουν προετοιμάζει τη δική του κόρη για να αναλάβει ενδεχομένως τη μελλοντική ηγεσία της χώρας.
Ο Κιμ προσέφερε τα τυφέκια σε ανώτερα στελέχη του κόμματος και του στρατού την Παρασκευή, χαρακτηρίζοντάς τα ως ένδειξη της «απόλυτης εμπιστοσύνης» του και ευγνωμοσύνης για την αφοσίωσή τους τα τελευταία πέντε χρόνια, από το προηγούμενο συνέδριο του Κόμματος των Εργαζομένων της Κορέας το 2021. Αυτή η είδηση μεταδόθηκε επίσημα από το Πρακτορείο Ειδήσεων της Κορέας (KCNA) το Σάββατο.
Η ανακοίνωση επιβεβαίωσε επίσης την προαγωγή της ισχυρής αδελφής του, Κιμ Γιο Γιονγκ, η οποία τα τελευταία χρόνια είχε αναλάβει τον ρόλο της σθεναρής εκπροσώπου του, με εχθρικές δηλώσεις προς τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Νότια Κορέα. Η Κιμ Γιο Γιονγκ αναλαμβάνει πλέον τη θέση της γενικής διευθύντριας της κεντρικής επιτροπής του κόμματος. Ο νέος της τίτλος σηματοδοτεί έναν διευρυμένο ρόλο, επιβλέποντας τις εσωτερικές λειτουργίες και τις διοικητικές υποθέσεις του κόμματος.
Στη φωτογραφία που δημοσιεύτηκε από τα κρατικά μέσα, η Κιμ Γιο Γιονγκ και άλλα ανώτατα στελέχη φαίνονται να κάνουν χρήση των όπλων που τους παραχώρησε ο Κιμ Γιονγκ Ουν σε πεδίο βολής. Η νεαρή κόρη του ηγέτη, ντυμένη με ένα καφέ δερμάτινο παλτό παρόμοιο με αυτό του πατέρα της, απεικονίζεται επίσης να κρατάει ένα όπλο.
Από την πρώτη της δημόσια εμφάνιση σε δοκιμή πυραύλου μεγάλου βεληνεκούς τον Νοέμβριο του 2022, η κοπέλα – που πιστεύεται ότι ονομάζεται Κιμ Τζου Αε και είναι περίπου 13 ετών – συνοδεύει τον πατέρα της σε ολοένα και περισσότερες εκδηλώσεις. Αυτές περιλαμβάνουν στρατιωτικές επιδείξεις, εγκαίνια εργοστασίων και ένα ταξίδι στο Πεκίνο τον Σεπτέμβριο, όπου ο Κιμ Γιονγκ Ουν είχε την πρώτη του συνάντηση με τον Κινέζο ηγέτη Σι Τζινπίνγκ μετά από έξι χρόνια.
Το συνέδριο του κόμματος, το οποίο ολοκληρώθηκε την Τετάρτη με στρατιωτική παρέλαση στην πρωτεύουσα, Πιονγκγιάνγκ, μετά από επτά ημέρες, αποτελεί το σημαντικότερο πολιτικό γεγονός της Βόρειας Κορέας, διεξάγεται κάθε πέντε χρόνια από το 2016 και είναι ένα προσεκτικά σκηνοθετημένο θέαμα που εξυμνεί την ηγεσία του Κιμ ενώπιον περίπου 5.000 συνέδρων.
Στις φετινές συνεδριάσεις, ο Κιμ επανέλαβε τα σχέδιά του για επιτάχυνση της ανάπτυξης του πυρηνικού οπλοστασίου της Βόρειας Κορέας, το οποίο ήδη διαθέτει διάφορα οπλικά συστήματα που απειλούν τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους στην Ασία, και επιβεβαίωσε τη σκληρή στάση του απέναντι στη Νότια Κορέα.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Κιμ απέρριψε τον διάλογο με τη Νότια Κορέα, ισχυριζόμενος ότι οι δυνάμεις του θα μπορούσαν να «καταστρέψουν ολοκληρωτικά» τον νότιο γείτονά του, ενώ άφησε να εννοηθεί ότι το μέλλον των συνομιλιών με τις ΗΠΑ προϋποθέτει την εγκατάλειψη «εχθρικών» πολιτικών προς την Πιονγκγιάνγκ.
«Αν η Ουάσινγκτον σεβαστεί την τρέχουσα κατάσταση της χώρας μας όπως ορίζεται στο Σύνταγμα… και αποσύρει την εχθρική της πολιτική… δεν υπάρχει λόγος να μην τα πάμε καλά με τις Ηνωμένες Πολιτείες», δήλωσε ο Κιμ την Τετάρτη, καθώς η χώρα ολοκλήρωνε την εβδομάδα των συναντήσεων. Επανέλαβε την προηγούμενη θέση της Πιονγκγιάνγκ, καλώντας τις ΗΠΑ να εγκαταλείψουν τις απαιτήσεις για την αποπυρηνικοποίηση της Βόρειας Κορέας ως προϋπόθεση για την επανέναρξη των συνομιλιών.
