Ο Λευκός Οίκος επιμένει ότι τα χτυπήματα κατά του Ιράν πέρυσι κατέστρεψαν το πυρηνικό του πρόγραμμα, παρά τους πρόσφατους ισχυρισμούς ανώτερου Αμερικανού αξιωματούχου ότι η Τεχεράνη βρίσκεται μία εβδομάδα μακριά από υλικό για την κατασκευή ατομικής βόμβας.
Η Κάρολιν Λιβίτ, εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, δήλωσε στους δημοσιογράφους την Τρίτη ότι η επίθεση του Ιουνίου 2025 εναντίον των πυρηνικών εγκαταστάσεων του Ιράν, γνωστή ως «Operation Midnight Hammer», υπήρξε μια «συντριπτικά επιτυχημένη αποστολή». «Πράγματι, εξολόθρευσε τις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν», ανέφερε η Λιβίτ.
Ωστόσο, αυτό το Σαββατοκύριακο, ο απεσταλμένος του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, υπαινίχθηκε ότι το Ιράν βρίσκεται κοντά στο να έχει επαρκές υλικό για την κατασκευή πυρηνικού όπλου. «Είναι πιθανότατα μία εβδομάδα μακριά από το να έχει υλικό βιομηχανικού τύπου για κατασκευή όπλων», δήλωσε ο Γουίτκοφ στο Fox News το Σάββατο.
Από τα χτυπήματα του περασμένου Ιουνίου, ο Τραμπ έχει επανειλημμένα εξυμνήσει την επίθεση, υποστηρίζοντας ότι εξάλειψε το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν και οδήγησε σε «ειρήνη» στη Μέση Ανατολή. Η «Operation Midnight Hammer» διεξήχθη προς το τέλος ενός 12ήμερου πολέμου που το Ισραήλ ξεκίνησε με το Ιράν τον προηγούμενο μήνα.
Ωστόσο, οκτώ μήνες αργότερα, Αμερικανοί και Ιρανοί αξιωματούχοι συζητούν και πάλι για την επίτευξη πυρηνικής συμφωνίας και την αποφυγή νέου πολέμου.
Την Τρίτη, η Λιβίτ δήλωσε ότι η καταστροφή του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν είχε «επαληθευτεί» από τον Τραμπ και την Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế (IAEA). «Αυτό δεν σημαίνει ότι το Ιράν δεν θα προσπαθήσει ποτέ ξανά να δημιουργήσει ένα πυρηνικό πρόγραμμα που θα μπορούσε να απειλήσει άμεσα τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους μας στο εξωτερικό, και αυτό θέλει να διασφαλίσει ο πρόεδρος ότι δεν θα συμβεί ποτέ ξανά», προσέθεσε.
Πέρυσι, μετά την αμερικανική επίθεση, ο επικεφαλής της IAEA, Ραφαέλ Γκρόσι, δήλωσε ότι το Ιράν θα μπορούσε να συνεχίσει τον εμπλουτισμό ουρανίου «μέσα σε λίγους μήνες». Ωστόσο, οι επιθεωρητές του ΟΗΕ δεν μπόρεσαν να αξιολογήσουν τις ιρανικές πυρηνικές θέσεις μετά τα αμερικανικά χτυπήματα.
Η δημόσια εκτίμηση του Πενταγώνου ήταν ότι το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν καθυστέρησε κατά ένα έως δύο χρόνια. Δεν υπάρχει επίσημη επιβεβαίωση των αμερικανικών ισχυρισμών ότι το Ιράν επανέλαβε τον εμπλουτισμό ουρανίου μετά την επίθεση.
Μετά από επίσκεψη του Ισραηλινού πρωθυπουργού Μπέντζαμιν Νετανιάχου στις ΗΠΑ τον Δεκέμβριο, ο Τραμπ ανανέωσε τις απειλές του να επιτεθεί στο Ιράν εάν προσπαθήσει να ανασυγκροτήσει το πυρηνικό ή πυραυλικό του πρόγραμμα.
Οι εντάσεις έχουν κλιμακωθεί έκτοτε, με τις ΗΠΑ να συγκεντρώνουν στρατιωτικά μέσα κοντά στο Ιράν. Παρόλα αυτά, η Τεχεράνη και η Ουάσινγκτον αναμένεται να πραγματοποιήσουν τον τρίτο γύρο διαπραγματεύσεων φέτος για την προώθηση μιας πυρηνικής συμφωνίας.
Το Ιράν, το οποίο αρνείται ότι επιδιώκει πυρηνικό όπλο, έχει δηλώσει ότι θα συμφωνήσει σε ελάχιστο εμπλουτισμό ουρανίου υπό αυστηρή εποπτεία της IAEA με αντάλλαγμα την άρση των κυρώσεων κατά της οικονομίας του. Ωστόσο, ο Τραμπ έχει τονίσει επανειλημμένα ότι επιδιώκει μηδενικό εμπλουτισμό.
Ο εμπλουτισμός είναι η διαδικασία απομόνωσης και συγκέντρωσης μιας σπάνιας παραλλαγής, ή ισοτόπου, του ουρανίου που μπορεί να προκαλέσει πυρηνική σχάση. Σε χαμηλά επίπεδα, το εμπλουτισμένο ουράνιο μπορεί να τροφοδοτήσει ηλεκτρικές μονάδες. Αν εμπλουτιστεί σε περίπου 90 τοις εκατό, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για πυρηνικά όπλα. Πριν από τον πόλεμο του Ιουνίου 2025, το Ιράν εμπλούτιζε ουράνιο σε καθαρότητα 60%.
Η Τεχεράνη κλιμάκωνε το πυρηνικό της πρόγραμμα από το 2018, όταν ο Τραμπ, κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας, απέρριψε μια πολυμερή συμφωνία που περιόριζε τον εμπλουτισμό του Ιράν στο 3,67%. Αντ’ αυτού, άρχισε να επιβάλλει κυρώσεις στην ιρανική οικονομία, ως μέρος μιας εκστρατείας «μέγιστης πίεσης».
Ο Λευκός Οίκος την Τρίτη υπαινίχθηκε ότι η στρατιωτική επιλογή κατά του Ιράν παραμένει στο τραπέζι. «Η πρώτη επιλογή του Προέδρου Τραμπ είναι πάντα η διπλωματία. Αλλά όπως έχει αποδείξει, είναι πρόθυμος να χρησιμοποιήσει θανατηφόρα δύναμη του στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών εάν είναι απαραίτητο», δήλωσε η Λιβίτ.
