Σε μια κίνηση που απειλεί να αναζωπυρώσει την ένταση στις σχέσεις Ουάσινγκτον και Βρυξελλών, ο Donald Trump προειδοποίησε την Ευρωπαϊκή Ένωση ότι «θα πληρώσει βαρύ τίμημα» μετά την επιβολή προστίμου ύψους 1 δισ. δολαρίων στη Google. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επέβαλε τη χρηματική ποινή την Πέμπτη, κρίνοντας ότι ο αμερικανικός τεχνολογικός κολοσσός παραβίασε τον νόμο για τις ψηφιακές αγορές (Digital Markets Act), ευνοώντας τις δικές του υπηρεσίες στα αποτελέσματα αναζήτησης και περιορίζοντας τους προγραμματιστές εφαρμογών.

Ο Donald Trump, σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Παρασκευή, χαρακτήρισε τις κυρώσεις κατά της Google και άλλων αμερικανικών εταιρειών τεχνολογίας «εξαιρετικά ανήθικες», δηλώνοντας χαρακτηριστικά ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «δεν είναι ο κουμπαράς της Ευρώπης». Ο Αμερικανός πρόεδρος απείλησε με την επιβολή δασμών και την έναρξη επίσημης έρευνας για αθέμιτες εμπορικές πρακτικές, επικαλούμενος το Άρθρο 301.

Από την πλευρά της, η Teresa Ribera, εκτελεστική αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την πολιτική ανταγωνισμού, χαρακτήρισε την απόφαση «αποφασιστική αλλά ισορροπημένη», υποστηρίζοντας ότι τα προϊόντα πρέπει να επιτυγχάνουν βάσει της αξίας τους και όχι της ιδιοκτησίας τους. Η Google, μέσω του στελέχους της Kent Walker, εξέφρασε την αντίθεσή της, υποστηρίζοντας ότι η ρύθμιση υποβαθμίζει την ποιότητα των υπηρεσιών.

Η νέα αυτή διπλωματική τριβή έρχεται σε μια στιγμή που οι εμπορικές εντάσεις μεταξύ των δύο πλευρών του Ατλαντικού έδειχναν να υποχωρούν. Ο Jamieson Greer, εκπρόσωπος εμπορίου των ΗΠΑ, προειδοποίησε ότι η στάση των Βρυξελλών θέτει σε κίνδυνο την εμπορική συμφωνία που είχε επιτευχθεί πέρυσι στο Turnberry της Σκωτίας. Σημειώνεται ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει επιβάλει επανειλημμένα πρόστιμα στη Google από το 2017, συμπεριλαμβανομένης μιας ποινής 4,5 δισ. δολαρίων για το λειτουργικό σύστημα Android και ενός προστίμου 3,4 δισ. δολαρίων πέρυσι για τις διαφημιστικές της πρακτικές.