Ένας ομοσπονδιακός δικαστής των Ηνωμένων Πολιτειών απέρριψε εκ νέου μια σειρά από εντάλματα που είχαν εκδοθεί από την κυβέρνηση του προέδρου Donald Trump, τα οποία ζητούσαν πληροφορίες για τον Jerome Powell, πρόεδρο της Ομοσπονδιακής Τράπεζας (Federal Reserve). Ο δικαστής James Boasberg, στην απόφασή του, έκρινε ότι τα επιχειρήματα της κυβέρνησης «δεν πλησιάζουν ούτε στο ελάχιστο στο να πείσουν το Δικαστήριο» για τη νομιμότητα των ενταλμάτων.
Σε μια σύντομη, εξασέλιδη γνωμοδότηση που δημοσιεύθηκε την Παρασκευή, ο δικαστής Boasberg απέρριψε την πρόταση του Υπουργείου Δικαιοσύνης να επανεξετάσει την προηγούμενη απόφασή του, η οποία ακύρωνε τα εντάλματα. “Τα επιχειρήματα της Κυβέρνησης δεν πλησιάζουν ούτε στο ελάχιστο στο να πείσουν το Δικαστήριο ότι απαιτείται διαφορετικό αποτέλεσμα”, έγραψε ο Boasberg.
Στις 13 Μαρτίου, ο Boasberg, δικαστής του ομοσπονδιακού δικαστηρίου στην Περιφέρεια της Κολούμπια, ακύρωσε τα εντάλματα με το αιτιολογικό ότι είχαν εκδοθεί για “ακατάλληλο σκοπό”: να ασκηθεί πίεση στον Powell για να συμμορφωθεί με τις απαιτήσεις του προέδρου.
Ο Trump και ο Powell, ο οποίος είχε διοριστεί κατά την πρώτη θητεία του προέδρου, βρίσκονται σε διαμάχη από τότε που ο Ρεπουμπλικανός ηγέτης επέστρεψε στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο του 2025. Παρόλο που η Federal Reserve είναι μια ανεξάρτητη κυβερνητική υπηρεσία, η οποία δεν υπόκειται σε πολιτικές πιέσεις, ο Trump έχει επανειλημμένα ζητήσει από την τράπεζα να μειώσει τα επιτόκια και έχει χαρακτηρίσει τον Powell “ανίκανο”, “απατεώνα” και “ηλίθιο” επειδή δεν υπάκουσε.
Για μήνες, η κυβέρνηση Trump ασκούσε πίεση για τη διερεύνηση του Powell και την πρόωρη απομάκρυνσή του από τη θέση του προέδρου της Federal Reserve, η θητεία του οποίου αναμένεται να λήξει τον Μάιο.
Η προσοχή της κυβέρνησης Trump έχει επικεντρωθεί σε μεγάλο βαθμό στις ανακαινίσεις των ιστορικών κτιρίων της Federal Reserve του 1930 στην Washington, DC, οι οποίες έχουν υπερβεί τον προϋπολογισμό. Η κυβέρνηση έχει επικαλεστεί αυτές τις υπερβάσεις ως απόδειξη κακοδιαχείρισης.
Τον περασμένο Ιούλιο, για παράδειγμα, ο William Pulte, διορισμένος από τον Trump, κάλεσε το Κογκρέσο να διερευνήσει τον Powell για “πολιτική μεροληψία” και “παραπλανητική” κατάθεση σχετικά με το έργο ανακαίνισης. Τον επόμενο μήνα, ο Trump ανάρτησε στην πλατφόρμα του Truth Social ότι σκεφτόταν “μια μεγάλη δικαστική διαμάχη κατά του Powell” ως απάντηση σε “φρικτή και εξαιρετικά ανίκανη” δουλειά στις ανακαινίσεις.
Η πίεση κορυφώθηκε στις 11 Ιανουαρίου, όταν ο Powell έκανε μια σπάνια δήλωση ανακοινώνοντας ότι βρισκόταν υπό έρευνα του Υπουργείου Δικαιοσύνης για το έργο ανακαίνισης. Απέδωσε την έρευνα σε “πρόφαση” για την υπονόμευση της ηγεσίας της Federal Reserve στη νομισματική πολιτική. “Η απειλή ποινικών κατηγοριών είναι συνέπεια της απόφασης της Federal Reserve να θέτει επιτόκια βάσει της καλύτερης εκτίμησής μας για το τι θα εξυπηρετήσει το δημόσιο συμφέρον, αντί να ακολουθούμε τις προτιμήσεις του προέδρου”, δήλωσε ο Powell.
Η Federal Reserve έχει έκτοτε επιδιώξει να ακυρωθούν τα εντάλματα κατά του Powell. Ο Boasberg τάχθηκε με την κεντρική τράπεζα στην αρχική του απόφαση, και στην απόφαση της Παρασκευής, έκρινε τις προσπάθειες της κυβέρνησης Trump να αλλάξει γνώμη ανεπαρκείς.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης είχε υποστηρίξει ότι δεν χρειάζεται να παράσχει αποδείξεις εγκλήματος για να ζητήσει ένα ένταλμα της Μεγάλης Ενορκικής Συνέλευσης. Ο Boasberg συμφώνησε με αυτό το σημείο, αλλά δήλωσε ότι τα εντάλματα υπόκεινται επίσης σε νομικό πρότυπο που τα απαγορεύει να εκδίδονται για “ακατάλληλους” σκοπούς. “Η εξουσία των ενταλμάτων ‘δεν είναι απεριόριστη’ και δεν μπορεί να γίνει κατάχρηση”, έγραψε ο Boasberg, επικαλούμενος προηγούμενες δικαστικές αποφάσεις.
Ως εκ τούτου, έκρινε ότι η έλλειψη συνολικών αποδείξεων κατά του Powell ήταν σχετική με τη νομιμότητα των ενταλμάτων. “Το κυρίαρχο νομικό ερώτημα είναι ποιος είναι ο ‘κυρίαρχος σκοπός αυτών των ενταλμάτων’: η άσκηση πίεσης στον Powell για να μειώσει τα επιτόκια ή να παραιτηθεί, ή η επιδίωξη μιας νόμιμης έρευνας που άνοιξε επειδή τα γεγονότα υποδείκνυαν παράπτωμα”, δήλωσε ο Boasberg. “Η επίλυση αυτού του ερωτήματος απαιτεί την εξέταση του κατά πόσον η προβαλλόμενη βάση της Κυβέρνησης για τα εντάλματα – υποψίες για απάτη και ψευδορκία στο Κογκρέσο – είναι βάσιμη ή ασθενής. Αυτή η έρευνα, με τη σειρά της, σημαίνει ότι πρέπει να εξετάσουμε πόσες αποδείξεις υπάρχουν για να στηρίξουν τους ισχυρισμούς της Κυβέρνησης.”
Ο Boasberg τόνισε ότι δεν έχει δει καμία ένδειξη ότι ο Powell διέπραξε ποινικό παράπτωμα και επισήμανε τη μακρά λίστα δηλώσεων που έχει κάνει ο Trump επιτιθέμενος στον πρόεδρο της Federal Reserve, υποδηλώνοντας ένα κρυφό κίνητρο. “Το θεμελιώδες πρόβλημα της Κυβέρνησης είναι ότι δεν έχει προσκομίσει καμία απολύτως απόδειξη απάτης”, κατέληξε.
Η απόφαση της Παρασκευής πιθανότατα θα προετοιμάσει το έδαφος για έφεση από την κυβέρνηση Trump. Η εισαγγελέας Jeanine Pirro έχει προηγουμένως αρνηθεί οποιαδήποτε πολιτική δίνη για την έρευνα. Έχει επίσης ισχυριστεί ότι ο Boasberg είναι “χωρίς νομική εξουσία” να ακυρώσει τα εντάλματα.
