Οι Νιου Γιορκ Νικς έκαναν άνω-κάτω πιθανότατα την τελευταία εμφάνιση του ΛεΜπρόν Τζέιμς στο Madison Square Garden, διευρύνοντας το σερί νικών τους σε έξι παιχνίδια με μια επικράτηση 112-100 επί των Λος Άντζελες Λέικερς. Ο Ο.Γ. Ανουνόμπι σημείωσε 25 πόντους, ενώ ο αναπληρωματικός Λάντρι Σάμετ πρόσθεσε 23, οδηγώντας τους Νικς στη νίκη την Κυριακή το βράδυ.
Ο τέσσερις φορές MVP του NBA, ο 41χρονος σταρ των Λέικερς, ΛεΜπρόν Τζέιμς, παραμένει αβέβαιος για το μέλλον μετά την τρέχουσα σεζόν, η οποία είναι η 23η του στο NBA, ωστόσο δήλωσε ότι η παρουσία του στο Garden σήμαινε «τα πάντα» για εκείνον. «Είναι το Μέκκα του μπάσκετ στη Νέα Υόρκη. Είναι το Big Apple. Βρίσκεσαι στο MSG, τόσοι πολλοί παίκτες έχουν περπατήσει σε αυτό το παρκέ, μπάσκετ, θέαμα, ηθοποιοί, μουσικοί, τα πάντα. Έχει υπάρξει ένα ευρύ φάσμα της Αμερικής, οι άνθρωποι, να έχουν πατήσει σε αυτό το παρκέ», είπε ο Τζέιμς. «Ελπίζω να είμαι ένα μικρό απόσπασμα κάποιου που πέρασε από εδώ και μπόρεσε να αφήσει ένα μικρό σημάδι από την οπτική γωνία ενός επισκέπτη. Είναι πάντα ωραία εδώ. Πάντα αγαπούσα αυτούς τους φιλάθλους».
Παρόλο που δεν το χαρακτήρισε ως αποχαιρετιστήριο παιχνίδι του στο Garden, ο Τζέιμς σημείωσε: «Όταν έρθει η ώρα, θα έχει πάντα μια ξεχωριστή θέση». Ο Τζος Χαρτ πρόσθεσε 20 πόντους για τους Νικς, ενώ ο All-Star γκαρντ Τζέιλεν Μπράνσον είχε 12 πόντους, 13 ριμπάουντ και επτά ασίστ. «Απλά παίζουμε μαζί», δήλωσε ο Μπράνσον για το σερί νικών τους. «Στηριζόμαστε ο ένας στον άλλον, αυτό είναι το σημαντικότερο, έχοντας ο ένας την πλάτη του άλλου, κρατώντας ο ένας τον άλλον υπόλογο. Πρέπει να συνεχίσουμε να το κάνουμε αυτό. Δεν μπορούμε να είμαστε ικανοποιημένοι. Είναι μια συλλογική προσπάθεια».
Οι Νικς βελτίωσαν το ρεκόρ τους σε 31-18, καταλαμβάνοντας τη δεύτερη θέση στην Ανατολική Περιφέρεια πίσω από το Ντιτρόιτ. Οι Λέικερς έπεσαν στο 29-19 παρά τους 30 πόντους από τον Λούκα Ντόνσιτς και τους 22 από τον Τζέιμς, ο οποίος επιλέχθηκε για το ρεκόρ των 22 All-Star Game του NBA ως αναπληρωματικός από τους προπονητές του NBA. «Είναι κάτι πολύ ταπεινωτικό», είπε ο Τζέιμς. «Σέβομαι πολύ τους προπονητές. Το να παίζω στα τελευταία στάδια της καριέρας μου και να μπορώ ακόμα να είμαι All-Star, σημαίνει πολλά». Ήταν η πρώτη ήττα των Λέικερς της σεζόν μετά από προβάδισμα στο ημίχρονο.
Σε άλλο παιχνίδι, ο Σάι Γκίλτζεους-Αλεξάντερ σημείωσε 34 πόντους και μοίρασε 13 ασίστ, ενώ ο Κέισον Γουάλας είχε 27 πόντους, με επτά τρίποντα, καθώς οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, οι εν ενεργεία πρωταθλητές, νίκησαν 121-111 τους Ντένβερ Νάγκετς. «Ξέραμε ότι θα έπρεπε να τα δώσουμε όλα σε αυτό το γήπεδο αν θέλαμε να πάρουμε τη νίκη», είπε ο Γκίλτζεους-Αλεξάντερ. Ο Γάλλος σταρ Βίκτορ Γουεμπανιάμα πρόσφερε 25 πόντους, οκτώ ριμπάουντ, πέντε κοψίματα, τέσσερα κλεψίματα και δύο ασίστ, πυροδοτώντας τη νίκη των Σαν Αντόνιο Σπερς με 112-103 επί του Ορλάντο. Ο αγώνας αναβλήθηκε για βραδινό νυχτερινό αγώνα, αφού οι Σπερς (33-16) αντιμετώπισαν δυσκολίες στην πτήση τους από το Σάρλοτ, το οποίο χτυπήθηκε από χιονοθύελλα.
Ο Τζάρετ Άλεν των Κλίβελαντ Καβαλίερς σημείωσε 40 πόντους και πήρε 17 ριμπάουντ, καθώς οι Καβαλίερς κέρδισαν 130-111 στο Πόρτλαντ. Το Ντιτρόιτ κατέγραψε τη μεγαλύτερη νίκη στην ιστορία της ομάδας, με τον Τζέιλεν Ντουρέν να σημειώνει 21 πόντους, ενώ ο Κέιντ Κάνινγκχαμ είχε 18 πόντους και 12 ασίστ σε μια συντριπτική νίκη 130-77 επί των Μπρούκλιν Νετς. Ο Σουηδός γκαρντ Πέλε Λάρσον και ο Μπαμ Αντεμπάγιο σημείωσαν από 20 πόντους, καθώς οι Μαϊάμι Χιτ νίκησαν 134-91 τους Σικάγο Μπουλς, η τρίτη μεγαλύτερη νίκη στην ιστορία των Χιτ. Ο Τζέιλεν Μπράουν είχε 30 πόντους και 13 ριμπάουντ, οδηγώντας τους Μπόστον Σέλτικς σε νίκη 107-79 επί των Μιλγουόκι Μπακς. Ο Ρ.Τζ. Μπάρετ σημείωσε 21 πόντους και ο Μπράντον Ίνγκραμ πρόσθεσε 19 για τους Τορόντο Ράπτορς σε μια εντός έδρας νίκη 107-100 επί της Γιούτα. Ο Φινλανδός Λάουρι Μάρκανεν ηγήθηκε των Τζαζ με 27 πόντους. Ο Ρούκι της Ουάσινγκτον, Γουίλ Ράιλι, σημείωσε 18 πόντους από τον πάγκο, οδηγώντας τους Ουάσινγκτον Γουίζαρντς σε νίκη 116-112 επί των Σακραμέντο Κινγκς, διευρύνοντας το σερί ηττών των Κινγκς σε έξι παιχνίδια. Ο Κάουι Λέοναρντ σημείωσε 20 πόντους και ο Ίβιτσα Ζούμπατς είχε 14 πόντους και 20 ριμπάουντ, οδηγώντας τους Λος Άντζελες Κλίπερς σε επικράτηση 117-93 στο Φοίνιξ.
