Οι υγειονομικές αρχές βρίσκονται σε επιφυλακή καθώς ένας νέος ιός hantavirus εξαπλώνεται, με το επίκεντρο του ενδιαφέροντος να εντοπίζεται σε ένα κρουαζιερόπλοιο και σε μια νέα ύποπτη περίπτωση που καταγράφηκε σε Βρετανό υπήκοο στο απομακρυσμένο νησί Tristan da Cunha του Νότιου Ατλαντικού.
Η Υπηρεσία Υγειονομικής Ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου επιβεβαίωσε την Παρασκευή δύο κρούσματα Βρετανών που συνδέονται με την εστία μόλυνσης στο πλοίο MV Hondius, ενώ παράλληλα εξετάζεται ένα ακόμα ύποπτο περιστατικό στο Tristan da Cunha. Μέχρι στιγμής, τρία άτομα —ένα ολλανδικό ζευγάρι και ένας Γερμανός υπήκοος— έχουν χάσει τη ζωή τους, έχοντας προσβληθεί από τον ιό κατά τη διάρκεια του ταξιδιού. Συνολικά, πέντε κρούσματα έχουν επιβεβαιωθεί, ενώ αρκετές ακόμη περιπτώσεις παραμένουν υπό διερεύνηση.
Το πλοίο αναμένεται να αγκυροβολήσει στο νησί Tenerife της Ισπανίας τις επόμενες ημέρες. Οι Βρετανοί επιβάτες που δεν παρουσιάζουν συμπτώματα θα μεταφερθούν αεροπορικώς στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου θα τεθούν σε απομόνωση 45 ημερών για προληπτικούς λόγους. Νωρίτερα, επτά Βρετανοί υπήκοοι είχαν αποβιβαστεί στην Αγία Ελένη (St Helena), βρετανικό υπερπόντιο έδαφος στον Νότιο Ατλαντικό.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO) υπογραμμίζει ότι ο παγκόσμιος κίνδυνος παραμένει χαμηλός, αν και η συγκεκριμένη ανδεϊκή μετάλλαξη μπορεί, σε σπάνιες περιπτώσεις, να μεταδοθεί μεταξύ ανθρώπων. Η Maria Van Kerkhove, διευθύντρια του WHO για τη διαχείριση επιδημιών, τόνισε ότι πρόκειται για έναν διαφορετικό ιό και η κατάσταση δεν συγκρίνεται με προηγούμενες πανδημίες.
Την ίδια στιγμή, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) των ΗΠΑ παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις, με τον Αμερικανό Πρόεδρο Donald Trump να δηλώνει πως έχει ενημερωθεί για την κατάσταση, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι ο ιός παραμένει υπό έλεγχο. Οι αρχές σε χώρες όπως η Σιγκαπούρη και οι ΗΠΑ έχουν ήδη εντοπίσει και θέσει υπό ιατρική παρακολούθηση επιβάτες που επέστρεψαν από το πλοίο. Παρά τις απώλειες, οι υγειονομικοί φορείς διαβεβαιώνουν ότι η μετάδοση παραμένει περιορισμένη σε όσους είχαν άμεση επαφή με το κρουαζιερόπλοιο.
