Η Κροατία επικράτησε με 1-0 του Παναμά στο Toronto Stadium, εξασφαλίζοντας μια κρίσιμη νίκη που οδήγησε στον αποκλεισμό της ομάδας του Παναμά από τη συνέχεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026. Το «χρυσό» γκολ της αναμέτρησης σημείωσε ο Ante Budimir στο 54ο λεπτό, πετυχαίνοντας το πρώτο του τέρμα σε διοργάνωση Παγκοσμίου Κυπέλλου και το πέμπτο του συνολικά σε επίσημους αγώνες με το εθνόσημο.

Η φάση που έκρινε το παιχνίδι ξεκίνησε από τα δεξιά, με τους Josip Stanisic και Marco Pasalic να συνεργάζονται εξαιρετικά. Ο Pasalic έβγαλε μια ακριβή σέντρα, ο τερματοφύλακας του Παναμά, Orlando Mosquera, δεν κατάφερε να απομακρύνει την μπάλα και ο Ante Budimir, βρισκόμενος στο πίσω δοκάρι, έστειλε την μπάλα στα δίχτυα.

Παρά την πίεση που άσκησε ο Παναμάς για την ισοφάριση, αναγκάζοντας τον Dominik Livakovic σε σωτήριες επεμβάσεις, η Κροατία άντεξε μέχρι το τέλος. Μετά το αποτέλεσμα αυτό, η Κροατία βρίσκεται στην τρίτη θέση του Group L με τρεις βαθμούς, πίσω από την Αγγλία και την Γκάνα που έχουν από τέσσερις. Η πρόκριση για τους Κροάτες θα κριθεί στον τελευταίο αγώνα απέναντι στην Γκάνα, το Σάββατο στη Philadelphia. Από την άλλη πλευρά, ο Παναμάς θα ολοκληρώσει τις υποχρεώσεις του αντιμετωπίζοντας την Αγγλία στο East Rutherford του New Jersey, αναζητώντας τους πρώτους του βαθμούς στην ιστορία του στη διοργάνωση.