Η Κουβανική κυβέρνηση δήλωσε ότι είναι πλήρως προετοιμασμένη για οποιαδήποτε πιθανή επίθεση από τις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς το νησί προσπαθεί να ανακάμψει από μία ακόμη διακοπή ρεύματος, υπό το βάρος ενός σκληρού εμπάρχους πετρελαίου που έχει επιβάλει η Ουάσινγκτον, οδηγώντας την οικονομία στα όρια της κατάρρευσης.
Ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών, Carlos Fernandez de Cossio, απάντησε στις απειλές του Προέδρου των ΗΠΑ Donald Trump αυτήν την εβδομάδα για “ανάληψη της Κούβας”, επιμένοντας ότι η χώρα “ιστορικά ήταν έτοιμη να κινητοποιηθεί ως έθνος για στρατιωτική επίθεση”. “Δεν πιστεύουμε ότι είναι κάτι πιθανό, αλλά θα ήμασταν αφελείς αν δεν προετοιμαζόμασταν”, δήλωσε ο de Cossio στο NBC.
Τα σχόλια αυτά έγιναν μία ημέρα μετά την τελευταία κατάρρευση του παλαιού εθνικού δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας, η οποία άφησε εκατομμύρια ανθρώπους στο σκοτάδι. Η διακοπή της Σαββάτου ήταν η δεύτερη μέσα σε μία εβδομάδα και η τρίτη τον Μάρτιο.
Η κρατική Ηλεκτρική Ένωση και το Υπουργείο Ενέργειας και Ορυχείων ανέφεραν ότι περίπου 72.000 πελάτες στην πρωτεύουσα, Αβάνα, συμπεριλαμβανομένων πέντε νοσοκομείων, είχαν ηλεκτρικό από νωρίς την Κυριακή. Ωστόσο, ο αριθμός αυτός αντιπροσωπεύει μόνο ένα κλάσμα του συνολικού πληθυσμού της Αβάνας, που ανέρχεται περίπου σε δύο εκατομμύρια. Η Κουβανική Ηλεκτρική Ένωση, υπαγόμενη στο Υπουργείο Ενέργειας και Ορυχείων, δήλωσε ότι η πλήρης αποσύνδεση του εθνικού συστήματος προκλήθηκε από την απροσδόκητη διακοπή λειτουργίας μιας μονάδας παραγωγής στον θερμοηλεκτρικό σταθμό Nuevitas, στην επαρχία Camaguey, χωρίς να δοθούν λεπτομέρειες για την αιτία της βλάβης.
Ο Trump, ο οποίος άρχισε να μπλοκάρει την παροχή πετρελαίου προς το νησί μετά την “απαγωγή” του συμμάχου της Κούβας, του Προέδρου της Βενεζουέλας Nicolas Maduro, νωρίτερα φέτος, έχει προειδοποιήσει πιθανούς εξαγωγείς πετρελαίου ότι μπορεί να αντιμετωπίσουν υψηλούς δασμούς. Σύμφωνα με τον Πρόεδρο Miguel Diaz-Canel, η Κούβα δεν έχει λάβει πετρέλαιο από ξένους προμηθευτές για τρεις μήνες, ενώ η χώρα παράγει μόλις το 40% του καυσίμου που χρειάζεται για να λειτουργήσει η οικονομία της.
Στις 16 Μαρτίου, ο Trump κλιμάκωσε την ρητορική του κατά της Κούβας, υποστηρίζοντας ότι η ηγεσία της χώρας βρίσκεται στο χείλος της κατάρρευσης και δηλώνοντας ότι αναμένει “την τιμή” να αναλάβει τη χώρα. Ο de Cossio αρνήθηκε ότι η φύση, η δομή ή η σύνθεση της κουβανικής κυβέρνησης τίθεται προς διαπραγμάτευση σε έναν διάλογο που η Αβάνα χαρακτήρισε “σοβαρό και υπεύθυνο” με την Ουάσινγκτον, ο οποίος ξεκίνησε νωρίτερα αυτόν τον μήνα. Πρόσθεσε ότι η αλλαγή του κυβερνώντος συστήματος είναι “απολύτως” εκτός συζήτησης.
Αυτήν την εβδομάδα, ο Στρατηγός Francis Donovan, επικεφαλής της US Southern Command που εποπτεύει τις ένοπλες δυνάμεις στη Λατινική Αμερική, δήλωσε σε ακρόαση στη Γερουσία των ΗΠΑ σχετικά με τις στρατιωτικές ενέργειες του Trump στην περιοχή, ότι τα στρατεύματα δεν έκαναν πρόβες για εισβολή στην Κούβα ούτε προετοιμάζονταν ενεργά για να αναλάβουν το κομμουνιστικό νησί. Ωστόσο, πρόσθεσε, οι ΗΠΑ ήταν έτοιμες να αντιμετωπίσουν οποιεσδήποτε απειλές προς την πρεσβεία των ΗΠΑ, να υπερασπιστούν τη βάση τους στον Κόλπο του Γκουαντάναμο και να υποστηρίξουν τις προσπάθειες της κυβέρνησης των ΗΠΑ να αντιμετωπίσουν τυχόν μαζική μετανάστευση από το νησί, εάν χρειαζόταν.
Η κουβανική κυβέρνηση φέρεται να αρνήθηκε αίτημα της πρεσβείας στην Αβάνα να της επιτραπεί η εισαγωγή ντίζελ για τις γεννήτριές της, ως απάντηση στον εμπάρχους πετρελαίου, όπως ανέφερε το Associated Press το Σάββατο, επικαλούμενο δύο Αμερικανούς αξιωματούχους.
