Περισσότεροι από δύο εκατομμύρια άνθρωποι στην Κένυα βρίσκονται αντιμέτωποι με την πείνα, καθώς η παρατεταμένη ξηρασία πλήττει σφοδρά τη χώρα, με τις βορειοανατολικές κοινότητες κτηνοτρόφων να υποφέρουν περισσότερο, σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη. Οι συγκλονιστικές εικόνες από αδύναμα ζώα κοντά στα σύνορα με τη Σομαλία αναδεικνύουν τις καταστροφικές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στην περιοχή. Οι συντομευμένες περίοδοι βροχοπτώσεων εκθέτουν ολοένα και περισσότερο τις κοινότητες σε συνθήκες ξηρασίας, με τα ζώα να αποτελούν τις πρώτες απώλειες.
Οι τρέχοντες θάνατοι ζώων υπενθυμίζουν την κρίση που έπληξε την Κένυα, την Αιθιοπία και τη Σομαλία από το 2020 έως το 2023, όταν εκατομμύρια ζώα χάθηκαν. Στη Σομαλία, ένας πιθανός λιμός απετράπη την τελευταία στιγμή χάρη στην αυξημένη διεθνή βοήθεια. Η περιοχή του Κέρατος της Αφρικής έχει βιώσει τέσσερις συνεχόμενες αποτυχημένες περιόδους βροχοπτώσεων. Η πιο πρόσφατη περίοδος βροχών, από τον Οκτώβριο έως τον Δεκέμβριο, κατετάγη ανάμεσα στις ξηρότερες που έχουν καταγραφεί, με την ανατολική Κένυα να βιώνει τη χειρότερη ξηρασία της συγκεκριμένης περιόδου από το 1981, σύμφωνα με αξιωματούχους υγείας του ΟΗΕ.
Η Εθνική Αρχή Διαχείρισης Ξηρασίας της Κένυας ανέφερε συνθήκες ξηρασίας σε 10 κομητείες. Η κομητεία Mandera, κοντά στα σύνορα με τη Σομαλία, έχει φτάσει σε κατάσταση “συναγερμού”, με σοβαρές ελλείψεις νερού να οδηγούν σε θανάτους ζώων και υποσιτισμό παιδιών. Γειτονικές χώρες αντιμετωπίζουν παρόμοιες προκλήσεις. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας του ΟΗΕ ανέφερε παρόμοιες συνθήκες στη Σομαλία, την Τανζανία και την Ουγκάντα στα τέλη Ιανουαρίου.
Η αξιολόγηση του Islamic Relief στη νότια Σομαλία αποκάλυψε “σοκαριστικές ελλείψεις τροφίμων, καθώς οικογένειες εγκαταλείπουν την περιοχή λόγω της επιδεινούμενης ξηρασίας”. Περισσότεροι από τρία εκατομμύρια Σομαλοί έχουν εκτοπιστεί σε καταυλισμούς, όπου το 70% των κατοίκων στην Baidoa επιβιώνει με ένα γεύμα ή λιγότερο την ημέρα, ενώ τα παιδιά εμφανίζουν “ορατά σημάδια υποσιτισμού και ασιτίας”.
Οι ειδικοί αποδίδουν αυτές τις συνθήκες κατά κύριο λόγο στην κλιματική αλλαγή. Η θέρμανση του Ινδικού Ωκεανού έχει δημιουργήσει πιο καταστροφικές τροπικές καταιγίδες, ενώ οι ξηρασίες έχουν γίνει μακρύτερες και πιο σοβαρές. Αυτές οι αλλαγές καταστρέφουν τις αφρικανικές κοινότητες που εξαρτώνται από τη γεωργία που βασίζεται στη βροχή. Οι αγρότες αναφέρουν ότι η αύξηση των θερμοκρασιών καταστρέφει τα βοσκοτόπια και καταστρέφει τις σοδειές τους.
Η Αφρική είναι ιδιαίτερα ευάλωτη σε ακραία καιρικά φαινόμενα λόγω της περιορισμένης υποδομής ετοιμότητας για καταστροφές. Παρόλο που συνεισφέρει μόνο 3-4% στις παγκόσμιες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, σύμφωνα με τον ΟΗΕ, η ήπειρος φέρει δυσανάλογο βάρος των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής.
