Ένα νέο πρόγραμμα ετήσιου ελέγχου επιπέδων τεστοστερόνης για όλα τα στελέχη των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων που έχουν συμπληρώσει το 30ό έτος της ηλικίας τους ανακοίνωσε ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Pete Hegseth. Η απόφαση αυτή, η οποία παρουσιάστηκε μέσω βιντεοσκοπημένου μηνύματος την Τετάρτη 16 Ιουλίου 2026, θα ενταχθεί στις περιοδικές αξιολογήσεις υγείας που διενεργούνται ήδη ετησίως.

Σύμφωνα με τον Pete Hegseth, ο έλεγχος θα είναι υποχρεωτικός για το προσωπικό ηλικίας 30 ετών και άνω, ενώ για τους νεότερους στρατιωτικούς θα παρέχεται η δυνατότητα προαιρετικής συμμετοχής. Ο υπουργός Άμυνας διευκρίνισε ότι οποιαδήποτε θεραπεία προκύψει, συμπεριλαμβανομένης της θεραπείας υποκατάστασης τεστοστερόνης, θα παραμείνει στην αποκλειστική διακριτική ευχέρεια του κάθε ατόμου.

«Αυτή η πρωτοβουλία δεν αφορά τεχνητή ενίσχυση», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Pete Hegseth σε βίντεο που δημοσιεύτηκε στο X. «Πρόκειται για την αποκατάσταση και τη βελτιστοποίηση των φυσικών ικανοτήτων, την προστασία της μακροζωίας και τη διασφάλιση της απαραίτητης βιολογικής βάσης για τη διατήρηση της μαχητικής ετοιμότητας».

Η κίνηση αυτή εντάσσεται στις ευρύτερες προσπάθειες του Hegseth, βετεράνου της Εθνοφρουράς και πρώην παρουσιαστή του Fox News, να αναμορφώσει τις ένοπλες δυνάμεις εστιάζοντας στα σωματικά πρότυπα και στο «πολεμικό ήθος». Ήδη από τον Σεπτέμβριο, σε ομιλία του στη βάση του Σώματος Πεζοναυτών Quantico στη Virginia, είχε ανακοινώσει αυστηρότερα μέτρα για τη φυσική κατάσταση και την εμφάνιση των στρατιωτικών.

Η ανακοίνωση προκάλεσε άμεσα επικριτικά σχόλια από Δημοκρατικούς νομοθέτες. Η γερουσιαστής Tammy Duckworth χαρακτήρισε το πρόγραμμα «φροντίδα επιβεβαίωσης φύλου», ενώ η εκπρόσωπος Chrissy Houlahan υποστήριξε ότι η απόφαση του υπουργού ευθυγραμμίζεται με ακραίες θεωρίες του διαδικτύου. Παράλληλα, αμφότερες ζήτησαν η διενέργεια ορμονικών ελέγχων να επεκταθεί και στο γυναικείο προσωπικό, επικαλούμενες τα αυξημένα ποσοστά υπογονιμότητας στις τάξεις του στρατού.