Η Ιταλία εξασφάλισε την πρόκρισή της στον τελικό των ευρωπαϊκών μπαράζ για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, επικρατώντας της Βοσνίας με 2-0. Οι “ατζούρι”, που αποκλείστηκαν στα μπαράζ για τα Μουντιάλ του 2018 και 2022, ταξιδεύουν την Τρίτη στη Βοσνία για τον καθοριστικό αγώνα, με στόχο την επιστροφή τους σε τελική φάση μετά το 2014.
Στον αγώνα στο Μπέργκαμο, η Ιταλία πήρε τη νίκη χάρη σε γκολ του Σάντρο Τονάλι και του Μόιζε Κεν. Ο προπονητής της Ιταλίας, Τζενάρο Γκατούζο, δήλωσε: “Δυσκολέψαμε λίγο τα πράγματα, αλλά στο δεύτερο ημίχρονο βρήκαμε τον ρυθμό μας. Τώρα θα παίξουμε αυτόν τον τελικό. Γνωρίζουμε ότι είναι δύσκολο. Η ένταση που νιώθουμε θα την νιώσουν και οι αντίπαλοί μας.”
Στην άλλη αναμέτρηση, η Βοσνία κατάφερε να ξεπεράσει την Ουαλία στα πέναλτι, μετά από ισοπαλία 1-1 στην παράταση. Παρόλο που η Ουαλία προηγήθηκε με τον Ντάνιελ Τζέιμς, η Βοσνία ισοφάρισε με τον Έντιν Τζέκο (40 ετών), και τελικά επικράτησε στη διαδικασία των πέναλτι.
Το Κοσσυφοπέδιο, που διεκδικεί για πρώτη φορά την πρόκριση σε Παγκόσμιο Κύπελλο, πέρασε στον τελικό των μπαράζ, νικώντας τη Σλοβακία με 4-3 σε ένα συναρπαστικό παιχνίδι. Ο Κρέσνικ Χαϊρίτσι σημείωσε το νικητήριο γκολ στο 72ο λεπτό.
Η Τουρκία εξασφάλισε την πρόκρισή της με ένα γκολ του Φερντί Κάντιολου (53′), έπειτα από μαγική ασίστ του Αρντά Γκιουλέρ, επικρατώντας με 1-0 της Ρουμανίας στην Κωνσταντινούπολη. Ο 80χρονος προπονητής της Ρουμανίας, Μίρτσεα Λουτσέσκου, ο οποίος στο παρελθόν είχε εργαστεί στην Τουρκία, δεν μπορούσε να κρύψει την απογοήτευσή του.
Στη Βαλένθια, η Σουηδία επικράτησε της Ουκρανίας με 3-1, με τον Βίκτορ Γκίκερες να σκοράρει χατ-τρικ. Η Ουκρανία, που δεν έχει αγωνιστεί εντός έδρας από την έναρξη της ρωσικής εισβολής, αποκλείεται από άλλη μια διοργάνωση. Οι Σουηδοί θα αντιμετωπίσουν την Πολωνία, η οποία νίκησε την Αλβανία με 2-1 στην Βαρσοβία, παρά το γεγονός ότι βρέθηκε πίσω στο σκορ.
Τέλος, η Δανία συνέτριψε τη Βόρεια Μακεδονία με 4-0, χάρη σε δύο γκολ του Γκούσταβ Ίσακσεν, και θα αντιμετωπίσει την Τσεχία, η οποία προκρίθηκε στα πέναλτι εναντίον της Ιρλανδίας στην Πράγα.
Στο μεταξύ, στο πλαίσιο των διασυνομοσπονδιακών μπαράζ, η Βολιβία νίκησε το Σουρινάμ με 2-1 και θα αντιμετωπίσει το Ιράκ στον τελικό. Η Τζαμάικα επικράτησε της Νέας Καληδονίας με 1-0 και θα αναμετρηθεί με τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (DRC) για μια θέση στην τελική φάση.
