Ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε ότι τέσσερις στρατιώτες του σκοτώθηκαν σε μάχες στον νότιο Λίβανο, όπου οι δυνάμεις του συγκρούονται με μαχητές της Χεζμπολάχ μετά την έναρξη χερσαίας εισβολής στη χώρα.
Σε ανακοίνωση του στρατού την Τρίτη, αναφέρθηκε ο θάνατος τριών στρατιωτών από την ίδια ταξιαρχία, οι οποίοι “έπεσαν κατά τη διάρκεια μάχης”. Σε ξεχωριστή ανακοίνωση, ο στρατός ανέφερε ότι ένας ακόμη στρατιώτης σκοτώθηκε στο ίδιο περιστατικό και δύο τραυματίστηκαν, χωρίς να τους κατονομάσει.
Συνολικά, δέκα Ισραηλινοί στρατιώτες έχουν χάσει τη ζωή τους από τις 2 Μαρτίου, όταν κλιμακώθηκαν οι μάχες μεταξύ Ισραήλ και Χεζμπολάχ, μετά από κοινή επίθεση ΗΠΑ-Ισραήλ στο Ιράν. Σύμφωνα με το Υπουργείο Δημόσιας Υγείας του Λιβάνου, περισσότεροι από 1.200 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί από ισραηλινές επιθέσεις στον Λίβανο, ενώ περισσότεροι από ένα εκατομμύριο έχουν εκτοπιστεί.
Αυτό συμβαίνει μία ημέρα αφότου η Ειρηνευτική Δύναμη των Ηνωμένων Εθνών στον Λίβανο (UNIFIL) ανακοίνωσε τον θάνατο δύο ειρηνευτών “από έκρηξη άγνωστης προέλευσης που κατέστρεψε το όχημά τους” κοντά στο χωριό Bani Haiyyan στο νότιο Λίβανο. Ένας ακόμη ειρηνευτής σκοτώθηκε από οβίδα την Κυριακή κοντά στο χωριό Aadchit el-Qsair, επίσης στο νότιο Λίβανο.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου διέταξε τη Δευτέρα τον στρατό να επεκτείνει την εισβολή στον νότιο Λίβανο, προωθούμενος βαθύτερα για να επεκτείνει τη λεγόμενη “ζώνη ασφαλείας” μέχρι τον ποταμό Λιτάνι.
Τα ακροδεξιά υπουργεία του Ισραήλ έχουν καλέσει τον Νετανιάχου να προσαρτήσει τον νότιο Λίβανο, ενώ ο στρατός καταστρέφει γέφυρες και σπίτια για να αποκόψει την περιοχή από την υπόλοιπη χώρα.
Η ανταποκρίτρια του Al Jazeera στον Λίβανο, Ζέινα Χοντρ, ανέφερε ότι η Δευτέρα σηματοδότησε μια νέα κλιμάκωση, καθώς το Ισραήλ άνοιξε ένα νέο μέτωπο στην κοιλάδα Μπεκάα του Λιβάνου, στοχεύοντας δρόμους που συνδέουν πόλεις γνωστές ως προπύργια της Χεζμπολάχ και στρατηγικές γραμμές ανεφοδιασμού για την οργάνωση.
“Τις τελευταίες εβδομάδες, [ο ισραηλινός στρατός] χτύπησε γέφυρες πάνω από τον Λιτάνι, τώρα προσπαθούν να απομονώσουν τη δυτική Μπεκάα από τον νότιο Λίβανο,” είπε η Χοντρ, αναφερόμενη από τη Βηρυτό. “Ο Γενικός Γραμματέας της Χεζμπολάχ, Ναΐμ Κασέμ, κατέστησε πολύ σαφές ότι γνωρίζουν την ανισορροπία δυνάμεων. Δεν θα είναι σε θέση να σταματήσουν αυτή την εισβολή, και ο ισραηλινός στρατός πιθανότατα θα φτάσει μέχρι τον ποταμό Λιτάνι, αλλά δεν θα κάνουν εύκολη την εδραίωση του ελέγχου,” συνέχισε. “Αυτό που προσπαθεί να κάνει η Χεζμπολάχ είναι να καταστήσει αυτόν τον πόλεμο δαπανηρό για το Ισραήλ.”
Η κλιμάκωση στον Λίβανο λαμβάνει χώρα εν μέσω του συνεχιζόμενου πολέμου ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν, ο οποίος έχει στοιχίσει τη ζωή σε περισσότερους από 1.340 ανθρώπους από τις 28 Φεβρουαρίου.
Η εφημερίδα Israel Hayom ανέφερε τη Δευτέρα ότι ο Νετανιάχου είπε σε ανώτερους Αμερικανούς αξιωματούχους ότι οποιαδήποτε μελλοντική συμφωνία μεταξύ ΗΠΑ και Τεχεράνης δεν θα σταματήσει τον πόλεμο του Ισραήλ στον Λίβανο.
Ο Ισραηλινός υπουργός Οικονομικών, Μπεζαλέλ Σμότριτς, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα σε συνέντευξη στην ισραηλινή ραδιοφωνία ότι ο πόλεμος στον Λίβανο “πρέπει να τελειώσει με μια εντελώς διαφορετική πραγματικότητα”, η οποία περιλαμβάνει “αλλαγή των συνόρων του Ισραήλ”.
