Μία από τις βαθύτερες διαιρέσεις στην ισραηλινή πολιτική σκηνή αναζωπυρώνεται, καθώς η υποχρεωτική στράτευση των νέων υπερ-ορθόδοξων ανδρών προκαλεί έντονες κοινωνικές και πολιτικές αναταράξεις. Το ζήτημα, που αφορά την εξαίρεση των θρησκευόμενων φοιτητών από τη στρατιωτική θητεία, έχει βγάλει χιλιάδες διαδηλωτές στους δρόμους, παραλύοντας το κέντρο πολλών πόλεων στο κεντρικό Ισραήλ.

Οι διαδηλώσεις, που συχνά εκφυλίζονται σε βίαιες συγκρούσεις με τις δυνάμεις επιβολής του νόμου, αποτελούν πλέον καθημερινό φαινόμενο. Δεκάδες αστυνομικοί και διαδηλωτές έχουν τραυματιστεί, ενώ οι συλλήψεις είναι διαρκείς. Οι υπερ-ορθόδοξοι διαδηλωτές υποστηρίζουν ότι η θητεία στον στρατό αποδυναμώνει την πίστη τους και τους απομακρύνει από τη μελέτη της Τορά, την οποία θεωρούν μορφή εθνικής υπηρεσίας και πνευματική προστασία για τον εβραϊκό λαό.

Η πολιτική πίεση για τον Πρωθυπουργό Benjamin Netanyahu είναι τεράστια, καθώς η κυβερνητική του συμμαχία εξαρτάται από τα κόμματα Shas και United Torah Judaism (UTJ). Προκειμένου να αποφύγει την κατάρρευση, η κυβέρνηση προωθεί νομοσχέδιο που κατοχυρώνει την απαλλαγή των θρησκευόμενων φοιτητών από τον στρατό. Η κίνηση αυτή έχει προκαλέσει οργή στους πολιτικούς αντιπάλους, με τον πρώην Πρωθυπουργό Naftali Bennett να προειδοποιεί ότι η αποτυχία επίλυσης του θέματος οδηγεί τη χώρα σε αυτοκαταστροφή.

Σύμφωνα με τον Nimrod Flaschenberg, αναλυτή, η στρατολόγηση των υπερ-ορθόδοξων θα αποτελέσει κομβικό ζήτημα στις επερχόμενες εκλογές. Τα στοιχεία είναι ενδεικτικά: από τους 400 φοιτητές που εξαιρούνταν το 1948, σήμερα ο αριθμός των δικαιούχων ξεπερνά τους 54.000. Με το ποσοστό γεννήσεων στις οικογένειες των υπερ-ορθόδοξων να παραμένει ιδιαίτερα υψηλό, οι κοινωνιολόγοι όπως ο Daniel Bar-Tal προειδοποιούν ότι η ισορροπία της ισραηλινής κοινωνίας θα αλλάξει δραματικά μέσα στις επόμενες δύο δεκαετίες, γεγονός που καθιστά το θέμα της στράτευσης μια «βόμβα» στα θεμέλια του κράτους.