Σε μια αναμέτρηση που σημαδεύτηκε από ένταση και νευρικότητα, το Βέλγιο ήρθε ισόπαλο χωρίς σκορ (0-0) απέναντι στο Ιράν, σε αγώνα για τον 7ο όμιλο του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, στο Los Angeles. Οι «Κόκκινοι Διάβολοι», παρά την κατοχή της μπάλας, δυσκολεύτηκαν να διασπάσουν την καλά οργανωμένη άμυνα του Ιράν, ενώ η αποβολή του Nathan Ngoy στο δεύτερο ημίχρονο περιέπλεξε τα πράγματα για την ομάδα του Rudi Garcia.
Ο Nathan Ngoy αντίκρισε την κόκκινη κάρτα όταν, μετά από κακό γύρισμα προς τον Thibaut Courtois, αναγκάστηκε να ανακόψει αντικανονικά τον Mehdi Taremi που έβγαινε απέναντι στον τερματοφύλακα. Το Ιράν είχε καταφέρει νωρίτερα να βρει δίχτυα με τον Taremi, ωστόσο το γκολ ακυρώθηκε μέσω VAR για οφσάιντ, προκαλώντας την απογοήτευση των πολλών φιλάθλων του που βρέθηκαν στο στάδιο. Παρά την παρουσία αστέρων όπως ο Kevin De Bruyne και ο Romelu Lukaku, το Βέλγιο δεν κατάφερε να φτάσει στο πολυπόθητο γκολ, μένοντας στους δύο βαθμούς μετά από δύο αγωνιστικές.
Η ομάδα του Βελγίου καλείται πλέον να διεκδικήσει την πρόκριση στην τελευταία αγωνιστική κόντρα στη Νέα Ζηλανδία, ενώ το Ιράν θα αντιμετωπίσει την Αίγυπτο την ερχόμενη Παρασκευή. Εκτός των αγωνιστικών, το παιχνίδι είχε και έντονο πολιτικό υπόβαθρο, καθώς στις κερκίδες υπήρξαν διαδηλώσεις από την ιρανική κοινότητα κατά του καθεστώτος, με τον εθνικό ύμνο του Ιράν να συνοδεύεται από έντονες αποδοκιμασίες, σε πλήρη αντίθεση με την υποστήριξη που έλαβαν οι παίκτες της ομάδας κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης.
