Μια σφοδρή χιονοθύελλα σάρωσε τις βορειοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, με κατοίκους, δημοτικούς υπαλλήλους και μια πανίσχυρη αμμοβολή χιονιού σιδηροδρομικών, με το παρατσούκλι “Darth Vader”, να εργάζονται πυρετωδώς για να ξεκαλύψουν την περιοχή. Η κακοκαιρία, που σε ορισμένες περιοχές έσπασε ρεκόρ, ανάγκασε εκατομμύρια ανθρώπους να παραμείνουν στα σπίτια τους, έκλεισε σχολεία και οδήγησε στην ακύρωση χιλιάδων πτήσεων τη Δευτέρα.
Το μετεωρολογικό αυτό φαινόμενο, το οποίο οι μετεωρολόγοι χαρακτήρισαν ως το ισχυρότερο της δεκαετίας, άφησε περισσότερο από 61 εκατοστά (24 ίντσες) χιονιού σε μέρη των βορειοανατολικών ΗΠΑ. Μέχρι την Τρίτη, οι αρχές άρχισαν να επαναλειτουργούν δρόμους, να αποκαθιστούν τις μαζικές μεταφορές σε ορισμένες πόλεις και να επαναφέρουν την ηλεκτροδότηση σε εκατοντάδες χιλιάδες κατοίκους που είχαν χάσει την παροχή ρεύματος στις πολιτείες Μασαχουσέτη, Νιου Τζέρσεϊ, Ντέλαγουερ και Ρόουντ Άιλαντ.
Στη Νέα Υόρκη, όπου τα μαθήματα είχαν ακυρωθεί τη Δευτέρα, ο δήμαρχος Zohran Mamdani ανακοίνωσε ότι τα σχολεία θα επανέλθουν σε δια ζώσης διδασκαλία την Τρίτη – μια απόφαση που προκάλεσε ανησυχίες για τη σκοπιμότητά της, δεδομένης της χιονισμένης κατάστασης των πεζοδρομίων.
Περισσότερες από 2.000 πτήσεις προς και από τις ΗΠΑ ακυρώθηκαν την Τρίτη, σύμφωνα με το FlightAware, με την πλειονότητα των διαταραχών να παρατηρείται στα αεροδρόμια της Νέας Υόρκης, του Νιου Τζέρσεϊ και της Μασαχουσέτης. Το διεθνές αεροδρόμιο TF Green της Ρόουντ Άιλαντ σταμάτησε τις λειτουργίες του τη Δευτέρα, αφού δέχθηκε σχεδόν 97 εκατοστά (38 ίντσες) χιονιού, ξεπερνώντας ένα ρεκόρ του 1978.
Το Central Park της Νέας Υόρκης κατέγραψε 48 εκατοστά (19 ίντσες) χιονόπτωσης, ενώ στο Warwick της Ρόουντ Άιλαντ μετρήθηκαν πάνω από 91 εκατοστά (36 ίντσες) – η υψηλότερη συνολική ποσότητα στη χώρα. Το Nantucket της Μασαχουσέτης κατέγραψε την ισχυρότερη ριπή ανέμου, με 134 χλμ/ώρα (83 μίλια/ώρα), ενώ αναφέρθηκαν άνεμοι θυελλωδών ανέμων σε όλο το Cape Cod.
Εκδόθηκαν δηλώσεις έκτακτης ανάγκης στη Νέα Υόρκη, τη Φιλαδέλφεια και αρκετές άλλες πόλεις και πολιτείες. Η εφημερίδα The Boston Globe ανέστειλε την έντυπη έκδοσή της για πρώτη φορά σε περισσότερα από 150 χρόνια, καθώς το χιόνι και ο αέρας καθιστούσαν επικίνδυνη την προσέγγιση του προσωπικού στις εγκαταστάσεις εκτύπωσης.
Το γεγονός της Δευτέρας χαρακτηρίστηκε από τους μετεωρολόγους ως “κλασικός βομβοκυκλώνας”, ο οποίος συμβαίνει όταν η πίεση μιας καταιγίδας πέφτει σημαντικά μέσα σε 24 ώρες, συχνά κατά τις φθινοπωρινές και χειμερινές περιόδους, όταν οι αρκτικές αέριες μάζες συγκρούονται με θερμότερες θερμοκρασίες. Καθώς η χιονόπτωση υποχώρησε σε ορισμένες περιοχές και μετατοπίστηκε βόρεια την Τρίτη, η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (National Weather Service) δήλωσε ότι παρακολουθεί ένα νέο σύστημα καταιγίδας που ενδέχεται να φέρει περισσότερη χιονόπτωση στην περιοχή αργότερα την εβδομάδα.
Περισσότεροι από 40 εκατομμύρια άνθρωποι βρέθηκαν υπό προειδοποιήσεις για καιρικές συνθήκες στα βορειοανατολικά των ΗΠΑ τη Δευτέρα, καθώς μια χειμερινή καταιγίδα έριξε χιόνι μέχρι το ύψος της κνήμης και οι αρχές της Νέας Υόρκης επέβαλαν απαγόρευση κυκλοφορίας σε ολόκληρη την πόλη. Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Zohran Mamdani διέταξε τους μη απαραίτητους οδηγούς να απομακρυνθούν από τους δρόμους μέχρι το μεσημέρι της Δευτέρας και έκλεισε τα σχολεία. Οι αρχές του γειτονικού Νιου Τζέρσεϊ και της Ρόουντ Άιλαντ εξέδωσαν παρόμοιους ταξιδιωτικούς περιορισμούς. Η καταιγίδα ήρθε λίγες εβδομάδες αφότου η περιοχή ανέκαμψε από ένα άλλο καταστροφικό χειμερινό καιρικό σύστημα που συνδέθηκε με περισσότερους από 100 θανάτους.
