Το Μπανγκλαντές βιώνει μια ημέρα γιορτής και προσδοκίας, καθώς εκατομμύρια πολίτες συρρέουν στις κάλπες για τις πρώτες κοινοβουλευτικές εκλογές μετά από μια μακρά περίοδο αναταραχών και την ανατροπή του αυταρχικού καθεστώτος. Η ημερομηνία, 12 Φεβρουαρίου 2026, σηματοδοτεί την επιστροφή στο δικαίωμα ψήφου για πολλούς, που είχαν αποξενωθεί από την εκλογική διαδικασία για 17 χρόνια.
Στην πρωτεύουσα, Ντάκα, πολίτες κάθε ηλικίας σχηματίζουν μακριές ουρές έξω από σχολεία και κοινοτικά κέντρα, που έχουν μετατραπεί σε εκλογικά τμήματα. Ο Χασάν Χόκε, πρώην δάσκαλος, περιγράφει την εμπειρία ως «μία γιορτή». «Δεν υπάρχει τίποτα που να συγκρίνεται με την αίσθηση της ρίψης της δικής μου ψήφου. Μοιάζει με πανηγύρι», δήλωσε στο Al Jazeera, εκφράζοντας την ικανοποίησή του για την επαναφορά της δημοκρατικής διαδικασίας, μετά τις αμφισβητούμενες εκλογές του 2008.
Η ατμόσφαιρα χαρακτηρίζεται από «Eid-like ατμόσφαιρα», όπως περιέγραψε και ο Πρόεδρος της Εκλογικής Επιτροπής, ΑΜΜ Νασίρ Ουντίν. Η ψηφοφορία δεν περιορίζεται μόνο στην ανάδειξη νέου κοινοβουλίου, αλλά περιλαμβάνει και ένα δημοψήφισμα για την έγκριση του «Χάρτη του Ιουλίου», ενός εγγράφου που προτείνει εκτεταμένες συνταγματικές μεταρρυθμίσεις με στόχο την αποτροπή μελλοντικών αυταρχικών καθεστώτων.
Οι ελπίδες των πολιτών στηρίζονται σε δύο κύριες συμμαχίες: το Εθνικό Κόμμα Μπαγκλαντές (BNP), υπό τον Ταρίκ Ραχμάν, και τον συνασπισμό 11 κομμάτων υπό την ηγεσία του Jamaat-e-Islami, ο οποίος περιλαμβάνει το Εθνικό Κόμμα Πολιτών (NCP), που ιδρύθηκε από τους νέους ακτιβιστές που ανέτρεψαν την πρώην πρωθυπουργό Σέιχ Χασίνα.
Σε δηλώσεις του, ο Ταρίκ Ραχμάν, ένας από τους επικρατέστερους για τη θέση του πρωθυπουργού, τόνισε τη δέσμευσή του για βελτίωση του νόμου και της τάξης, ώστε οι πολίτες να αισθάνονται ασφαλείς. Ο Μουχάμαντ Γιουνίς, επικεφαλής της μεταβατικής κυβέρνησης, χαρακτήρισε την ημέρα ως «τα γενέθλια ενός νέου Μπαγκλαντές», δηλώνοντας την απόρριψη του παρελθόντος και την ευκαιρία για οικοδόμηση ενός νέου μέλλοντος.
Αναλυτές κάνουν λόγο για μια γενικά ειρηνική εκλογική διαδικασία, παρά μεμονωμένες καταγγελίες για παρατυπίες, οι οποίες κρίνονται μη ουσιώδεις για το συνολικό αποτέλεσμα. Ωστόσο, επισημαίνεται ότι η πλήρης μετάβαση στη δημοκρατία θα εξαρτηθεί από την κοινή προσπάθεια των πολιτικών δυνάμεων για την υλοποίηση των μεταρρυθμίσεων που περιλαμβάνονται στον «Χάρτη του Ιουλίου», εστιάζοντας στην λογοδοσία, το κράτος δικαίου και την χρηστή διακυβέρνηση.
