Η βρετανική κυβέρνηση προχώρησε στην κατάσχεση ενός πετρελαιοφόρου που ανήκει στον λεγόμενο «σκιώδη στόλο» της Ρωσίας, καθώς το πλοίο επιχειρούσε να διαπλεύσει τη Μάγχη. Όπως δήλωσε ο πρωθυπουργός Keir Starmer, η επιχείρηση αποτελεί ένα ακόμη πλήγμα κατά των προσπαθειών της Μόσχας να παρακάμψει τις διεθνείς κυρώσεις.

«Αυτή η επιτυχής επιχείρηση αποτελεί ένα ακόμη χτύπημα κατά της Ρωσίας και υπενθυμίζει σε όσους τροφοδοτούν τον πόλεμο του Vladimir Putin στην Ουκρανία ότι δεν θα τους επιτρέψουμε να κρυφτούν», ανέφερε σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X την Κυριακή 14 Ιουνίου 2026.

Το Υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου επιβεβαίωσε την κατάσχεση του πλοίου με το όνομα Smyrtos, διευκρινίζοντας ότι η επιχείρηση διήρκεσε έξι ώρες. Ο υπουργός Άμυνας Dan Jarvis εξήρε τον επαγγελματισμό και το θάρρος των ενόπλων δυνάμεων που συμμετείχαν, υπογραμμίζοντας ότι η Ρωσία βασίζεται σε αυτόν τον στόλο για να χρηματοδοτεί τις πολεμικές της επιχειρήσεις. Το πλοίο μεταφέρθηκε προσωρινά σε αγκυροβόλιο ανοιχτά της νότιας ακτής της Αγγλίας για να παρακολουθούνται πιθανά περιβαλλοντικά ζητήματα ή κίνδυνοι ασφαλείας.

Η Μόσχα φέρεται να χρησιμοποιεί εκατοντάδες πλοία για να αποφεύγει τις κυρώσεις που έχουν επιβληθεί μετά την εισβολή στην Ουκρανία. Σύμφωνα με το βρετανικό Υπουργείο Άμυνας, η Βρετανία έχει επιβάλει κυρώσεις σε περισσότερα από 500 σκάφη, με αποτέλεσμα τα έσοδα της Ρωσίας από το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο να έχουν μειωθεί κατά 24 τοις εκατό το 2025. Ο Vladimir Putin έχει καταδικάσει στο παρελθόν τέτοιες ενέργειες, χαρακτηρίζοντάς τις «πειρατεία».