Η πόλη Taiz της Υεμένης θρηνεί και ξεσπά σε οργή μετά τη φρικτή δολοφονία ενός 14χρονου μαθητή, του Ibrahim Jalal, από ελεύθερο σκοπευτή, την ώρα που πήγαινε στο σχολείο. Το περιστατικό, που αποδίδεται σε αντάρτες Χούθι, έχει προκαλέσει βαθιά θλίψη και αγανάκτηση στην τοπική κοινωνία, η οποία ζει υπό την πολιορκία των Χούθι εδώ και 11 χρόνια.
«Γιατί σκότωσαν το παιδί μου, τη δύναμή μου;» αναρωτιέται η μητέρα του Ibrahim, Umm Ibrahim, συντετριμμένη από την απώλεια του μεγαλύτερου γιου της. Ο Ibrahim, φορώντας τη σχολική του τσάντα, βρισκόταν καθ’ οδόν για το σχολείο μαζί με την 11χρονη αδελφή του, Baraa, όταν δέχτηκε θανάσιμο πυροβολισμό. Η Baraa, σοκαρισμένη, περιέγραψε πώς ο αδελφός της σταμάτησε ξαφνικά, κατέρρευσε στην αγκαλιά της και μετά ξεψύχησε, αφήνοντάς την αναίσθητη από το σοκ.
Η οικογένεια και οι κάτοικοι της Taiz κατηγορούν τους αντάρτες Χούθι για τη δολοφονία. Η πόλη Taiz, που βρίσκεται στην πρώτη γραμμή του πολέμου μεταξύ των Χούθι και της κυβέρνησης της Υεμένης, έχει υποστεί για χρόνια επιθέσεις, με τους ελεύθερους σκοπευτές να αποτελούν συχνά απειλή. Παρά τις προσπάθειες για την τοποθέτηση προστατευτικών καλυμμάτων, η γεωγραφία της περιοχής, με τα βουνά της, παρέχει σταθερά πλεονεκτικά σημεία για τους σκοπευτές. Μια έκθεση του 2025 από το UN Civilian Impact Monitoring Project ανέφερε ότι το 66% των θανατηφόρων επιθέσεων από ελεύθερους σκοπευτές στην Υεμένη σημειώθηκαν στην Taiz, με 21 νεκρούς, εκ των οποίων εννέα παιδιά.
Η Umm Ibrahim, η οποία έχει ήδη χάσει τον σύζυγό της πριν από σχεδόν μια δεκαετία, βρισκόταν στο σπίτι περιμένοντας τα παιδιά της. Η είδηση του θανάτου του Ibrahim έφτασε μέσω ενός αναβάτη μηχανής, που της μετέφερε «το κακό μαντάτο». Τώρα, έχει αποφασίσει να κρατήσει τα υπόλοιπα παιδιά της, την Baraa και τον 9χρονο Ayman, στο σπίτι για το υπόλοιπο σχολικό έτος, καθώς παλεύουν με το ψυχολογικό τραύμα.
Η δολοφονία του Ibrahim πυροδότησε κύμα αγανάκτησης. Η κηδεία του την Δευτέρα είχε μαζική συμμετοχή, με τους κατοίκους να εκφράζουν την αλληλεγγύη τους. Την Τρίτη, σχολεία διοργάνωσαν διαμαρτυρίες, με μαθητές να κρατούν πανό κατά της δολοφονίας και να εκφράζουν τον φόβο τους για το μέλλον. Το Γραφείο Εκπαίδευσης της Taiz καταδίκασε την πράξη ως «δειλή τρομοκρατική» ενέργεια. «Όταν ένας σκοπευτής στοχεύει ένα παιδί με σχολική στολή, το μήνυμα είναι σαφές: Δεν υπάρχει ιερός χώρος», δήλωσε ο Najib al-Kamali, επικεφαλής της Alef Observatory. «Υπό το διεθνές δίκαιο, οι μαθητές είναι ‘προστατευόμενα πρόσωπα’, αλλά στην Taiz, ο μαθητής έχει γίνει στόχος», πρόσθεσε, τονίζοντας ότι η στόχευση ενός παιδιού κατά τη διάρκεια της εκπαιδευτικής του πορείας είναι μια πράξη που συμβολίζει την εξόντωση της ελπίδας μιας κοινωνίας, χτυπώντας το πιο αθώο και φιλόδοξο κομμάτι της.
