Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump, έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο ανάπτυξης αμερικανικών χερσαίων δυνάμεων στο Ιράν, μια κίνηση που παραβιάζει ένα μακροχρόνιο προεδρικό ταμπού. Ωστόσο, στρατιωτικοί αναλυτές εκτιμούν ότι η πραγματικότητα στο πεδίο της μάχης δεν θα θυμίζει παραδοσιακή εισβολή.
Αντί για μαζική ανάπτυξη στρατευμάτων, όπως τανκς και πεζικό, οι ειδικοί προβλέπουν ένα διαφορετικό μοντέλο πολέμου, που περιλαμβάνει στοχευμένες επιχειρήσεις ειδικών δυνάμεων. Ο στρατιωτικός αναλυτής, συνταγματάρχης Nidal Abu Zeid, δήλωσε στο Al Jazeera ότι μια παραδοσιακή χερσαία εισβολή είναι απίθανη. Αυτό οφείλεται στο σύνθετο γεωπολιτικό περιβάλλον του Ιράν, την ανώμαλη γεωγραφία και την πυκνότητα του πληθυσμού, στοιχεία που παρέχουν στην Τεχεράνη σημαντικό αμυντικό πλεονέκτημα. Αξίζει να σημειωθεί ότι και το Ισραήλ έχει στο παρελθόν κρίνει μια χερσαία επιχείρηση στο Ιράν ως μη πρακτική.
Οι δηλώσεις του Trump και του Υπουργού Άμυνας Pete Hegseth, ο οποίος επιβεβαίωσε ότι δεν υπάρχουν αμερικανικά στρατεύματα εντός του Ιράν, αλλά διατήρησε την επιλογή ανοιχτή, ευθυγραμμίζονται με αυτό που είναι στρατιωτικά γνωστό ως “pick-up” ή επιλεκτικές επιχειρήσεις. Αυτές οι επιχειρήσεις περιλαμβάνουν περιορισμένες δράσεις από ειδικές δυνάμεις που διεισδύουν σε συγκεκριμένα σημεία για να εκτελέσουν στοχευμένες αποστολές συλλογής πληροφοριών ή σαμποτάζ, ακολουθούμενες από ταχεία αποχώρηση.
Η απόφαση για τις συντονισμένες αεροπορικές επιθέσεις ΗΠΑ-Ισραήλ, όπως ανέφερε ο Trump, ελήφθη μετά την κατάρρευση των “τελικών συνομιλιών” στη Γενεύη. Ο λόγος, σύμφωνα με τον ίδιο, ήταν πληροφορίες που έδειχναν ότι το Ιράν είχε μεταφέρει κρυφά το πρόγραμμα εμπλουτισμού του σε “εντελώς διαφορετική τοποθεσία”. Ο Trump δήλωσε επίσης ότι η επιχείρηση, που είχε αρχικά εκτιμηθεί ότι θα διαρκέσει περίπου τέσσερις εβδομάδες, ολοκληρώθηκε σε μία μόνο ημέρα, επιτυγχάνοντας τον κύριο στόχο της εξάλειψης της ηγεσίας, με τον θάνατο 49 κορυφαίων αξιωματούχων.
Ωστόσο, η αναφορά του Trump σε ένα χρονοδιάγραμμα τεσσάρων εβδομάδων δεν είναι μόνο επιχειρησιακή, αλλά και νομικά δεσμευτική. Το Σύνταγμα των ΗΠΑ περιορίζει την εξουσία του προέδρου να διεξάγει πόλεμο για περισσότερο από 30 ημέρες χωρίς έγκριση του Κογκρέσου, καθιστώντας το παράθυρο των “τεσσάρων εβδομάδων” ένα κρίσιμο νομικό και πολιτικό υπολογισμό.
Παρά το πλήγμα που δέχθηκε η ιρανική ηγεσία, η Τεχεράνη συνεχίζει να αντεπιτίθεται. Τουλάχιστον έξι Αμερικανοί στρατιωτικοί έχουν σκοτωθεί στη σύγκρουση με το Ιράν, σύμφωνα με το αμερικανικό στρατιωτικό επιτελείο. Εν τω μεταξύ, το Ισλαμικό Επαναστατικό Σώμα της Φρουράς (IRGC) ισχυρίστηκε ότι εκτόξευσε τέσσερις πυραύλους κρουζ εναντίον του αμερικανικού αεροπλανοφόρου USS Abraham Lincoln, το οποίο βρίσκεται σε ύδατα κοντά στο Ιράν. Ο Abu Zeid απέρριψε αυτόν τον ισχυρισμό ως προπαγάνδα μέσων ενημέρωσης.
Εξήγησε ότι το αεροπλανοφόρο προστατεύεται από εξελιγμένα συστήματα πυραύλων RIM-116, ικανά για αεροπορική αναχαίτιση, υποστηριζόμενα από πολυεπίπεδο αμυντικό θόλο από συνοδεύοντα αντιτορπιλικά. Επιπλέον, αεροσκάφη αναγνώρισης των ΗΠΑ, όπως τα αεροσκάφη έγκαιρης προειδοποίησης AWACS, παρακολουθούν συνεχώς, καθιστώντας τις μη ανιχνεύσιμες εκτοξεύσεις πυραύλων εξαιρετικά απίθανες.
Περίπου 72 ώρες μετά την έναρξη της αντιπαράθεσης, παρατηρήθηκε μείωση της έντασης στις ιρανικές πυραυλικές επιθέσεις, την οποία απέδωσε στην πιθανή καταστροφή των ιρανικών πλατφορμών εκτόξευσης. Ενώ υψηλότερες εκτιμήσεις αναφέρουν ότι το Ιράν διαθέτει περίπου 3.000 βαλλιστικούς πυραύλους, βασίζεται σε λίγες εκατοντάδες εκτοξευτές. Σε έναν πυραυλικό πόλεμο, η καταστροφή των πλατφορμών είναι εξίσου κρίσιμη με την εξάντληση του αποθέματος πυραύλων.
Παρά τη στρατιωτική δυναμική, ο Trump αντιμετωπίζει σκεπτικισμό στο εσωτερικό. Δημοσκοπήσεις έδειξαν ότι μόνο το 27% των Αμερικανών ενέκρινε τις επιθέσεις. Ο Trump απέρριψε τους αριθμούς, υποστηρίζοντας ότι μια “σιωπηλή πλειοψηφία” υποστηρίζει την προληπτική δράση για να αποτραπεί η απόκτηση πυρηνικών όπλων από “τρελούς”, παραθέτοντας μια 47χρονη ιστορία ιρανικής εχθρότητας.
Εν τω μεταξύ, ο Abu Zeid σημείωσε ότι οι αμερικανικές και ισραηλινές μυστικές υπηρεσίες μπορεί να υποτίμησαν την ικανότητα του Ιράν να αποκαταστήσει γρήγορα την αλυσίδα διοίκησής του. Υιοθετώντας μια δοξασία “κεντρικού σχεδιασμού και αποκεντρωμένης εκτέλεσης”, η Τεχεράνη κατάφερε να απορροφήσει το αρχικό σοκ και να διατηρήσει τον πυραυλικό της οπλισμό, παρά την ισχυρή ηλεκτρονική παρεμβολή των ΗΠΑ και την τεχνολογική υπεροχή.
Ωστόσο, το πόσο καιρό μπορεί το Ιράν να διατηρήσει αυτή τη στρατηγική “πυροβολισμού” παραμένει το καθοριστικό ερώτημα. Καθώς ο Trump πανηγυρίζει για την ολοκλήρωση της αποκεφαλισμού της ηγεσίας σε τέσσερις εβδομάδες μέσα σε μία ημέρα, το ρολόι συνεχίζει να χτυπά για τις δύο πλευρές. Τελικά, η επόμενη φάση αυτού του πολέμου ενδέχεται να μην αποφασιστεί από δεκάδες χιλιάδες αμερικανικά “μπότα” που βαδίζουν στο ιρανικό έδαφος, αλλά από το ποια πλευρά θα τελειώσει ο χρόνος – και οι βάσεις εκτόξευσης – πρώτη.
