Οι πρόσφατες εδαφικές εξελίξεις στη βορειοανατολική Συρία, όπου οι κυβερνητικές δυνάμεις κατέλαβαν τις πόλεις Ράκα και Ντέιρ αλ-Ζορ από τις Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF) υπό κουρδική ηγεσία, αποτελούν σημαντική νίκη για τον Σύριο Πρόεδρο Αχμέντ αλ-Σαράα. Οι διαπραγματεύσεις με τις SDF για την ενσωμάτωση της κύριας κουρδικής οργάνωσης στις συριακές ένοπλες δυνάμεις βρίσκονται σε εξέλιξη από την πτώση του καθεστώτος του Μπασάρ αλ-Άσαντ τον Δεκέμβριο του 2024. Ο αλ-Σαράα έχει εφαρμόσει μια διττή στρατηγική, ανακοινώνοντας πρόσφατα διάταγμα για τα δικαιώματα των Κούρδων, ενώ παράλληλα αντιμετωπίζει την οργάνωση στρατιωτικά.

Η απώλεια εδαφών από τις SDF αποτελεί κέρδος για τον αλ-Σαράα και την κυβέρνησή του. Ακόμη πιο ενδεικτικό της βελτιωμένης θέσης της Συρίας είναι η υποστήριξη που παρέχουν Αμερικανοί αξιωματούχοι, οι οποίοι επί μακρόν στήριζαν τις SDF στον αγώνα κατά του ISIL (ISIS), στις δυνάμεις του αλ-Σαράα μετά τις τελευταίες εξελίξεις.

**Εκεχειρία και συμφωνίες**
Αυτές οι πρόσφατες προωθήσεις της συριακής κυβέρνησης έχουν μειώσει σημαντικά τη διαπραγματευτική δύναμη των SDF. «Επρόκειτο για την ανάληψη του ελέγχου των πιο πλούσιων σε πόρους περιοχών που κατείχαν οι SDF, οι οποίες είχαν τον υψηλότερο αριθμό Αράβων δημογραφικά. Κατάφεραν να το χειριστούν πολύ καλά, πραγματοποιώντας μια περιορισμένη επίθεση, αλλά ταυτόχρονα έκαναν τις φυλετικές δυνάμεις να στραφούν εναντίον της κυριαρχίας των SDF. Μόλις συνέβη αυτό, ήταν ουσιαστικά το τέλος για τις SDF», δήλωσε στο Al Jazeera ο Rob Geist Pinfold, λέκτορας στο King’s College London.

Μετά την πτώση του καθεστώτος Άσαντ τον Δεκέμβριο του 2024, οι SDF δίστασαν να ενταχθούν στις νέες δυνάμεις της Δαμασκού. Οι διαπραγματεύσεις μεταξύ του Mazloum Abdi, γνωστού και ως Mazloum Kobani, ηγέτη των SDF, και του αλ-Σαράα, κορυφώθηκαν σε συμφωνία στις 10 Μαρτίου 2025 για την ενσωμάτωση των δυνάμεων υπό κουρδική ηγεσία στις συριακές κυβερνητικές δυνάμεις. Ωστόσο, οι λεπτομέρειες της συμφωνίας παρέμεναν προς διευθέτηση. Οι SDF δεν επιθυμούσαν να εγκαταλείψουν τα σκληρά κερδισμένα εδάφη τους κατά τη διάρκεια των τελευταίων 14 ετών συγκρούσεων και στο παρελθόν είχαν ζητήσει αυτόνομο έλεγχο ή αποκεντρωμένη διακυβέρνηση στη βορειοανατολική περιοχή.

Η ένταση μεταξύ των δύο πλευρών, που εκδηλώθηκε με πρόσφατες συγκρούσεις στο Χαλέπι και αποχώρηση των SDF από την πόλη μέσω του ποταμού Ευφράτη, οδήγησε τις συριακές κυβερνητικές δυνάμεις να προωθηθούν προς τα βορειοανατολικά και να καταλάβουν πλέον περιοχές, συμπεριλαμβανομένων των πόλεων Ράκα και Ντέιρ αλ-Ζορ. Μια εκεχειρία συμφωνήθηκε τη Δευτέρα, αλλά οι συγκρούσεις συνεχίστηκαν την Τρίτη στην περιοχή της Χασάκα στη βορειοανατολική Συρία, καθώς οι Κούρδοι εκεί και στη διασπορά φοβούνταν εισβολές από τις κυβερνητικές δυνάμεις.

Οι πρόσφατες συζητήσεις φάνηκε να καταλήγουν σε μια φόρμουλα όπου η ηγεσία των SDF θα διατηρούσε τον έλεγχο τριών τμημάτων υπό κουρδική ηγεσία εντός των συριακών δυνάμεων, ενώ οι υπόλοιποι μαχητές θα ενσωματώνονταν ως άτομα. Αναλυτές εκτιμούν ότι η ατομική ενσωμάτωση είναι πλέον η πιο πιθανή έκβαση. «[Η συριακή κυβέρνηση] πέτυχε ένα πολύ μεγάλο ορόσημο, αναγκάζοντας τις SDF να ενσωματωθούν ως άτομα», δήλωσε στο Al Jazeera ο Labib Nahhas, Σύρος αναλυτής. «Ωστόσο, ο έλεγχος θα αποτελέσει μια τεράστια πρόκληση, καθώς μιλάμε για 50 έως 70 ή 80.000 στρατιώτες, πράγμα που σημαίνει μια μαζική διείσδυση από άποψη ασφάλειας.»

**Δικαιώματα των Κούρδων**
Πριν από αυτή τη σημαντική εξέλιξη, οι SDF διαπραγματεύονταν με τη Δαμασκό για ορισμένα βασικά σημεία. Εκτός από τις συζητήσεις για την ενσωμάτωση, ζητούσαν κάποια μορφή αυτονομίας ή πολιτικής αποκέντρωσης και την αναγνώριση των κουρδικών δικαιωμάτων. Στις 16 Ιανουαρίου, μετά από σφοδρές μάχες μεταξύ κυβερνητικών δυνάμεων και SDF στο Χαλέπι, ο αλ-Σαράα εξέδωσε διάταγμα που αναγνώριζε επίσημα την κουρδική γλώσσα ως «εθνική γλώσσα» και αποκαθιστούσε την ιθαγένεια σε όλους τους Σύριους Κούρδους. Το διάταγμα, που ανακήρυξε την Νεβρόζ, την γιορτή της άνοιξης και της νέας χρονιάς που γιορτάζουν οι Κούρδοι, εθνική αργία και απαγόρευε τις εθνοτικές ή γλωσσικές διακρίσεις, κάλυπτε ένα βασικό αίτημα των SDF.

Υπό το καθεστώς Άσαντ, οι Κούρδοι ήταν μια καταπιεσμένη μειονότητα στη Συρία. Η γλώσσα και η ταυτότητά τους δεν αναγνωρίζονταν επίσημα και συχνά καταπιέζονταν από το κράτος. Η κίνηση αυτή περιγράφηκε από τον Obayda Ghadban, ερευνητή στο Υπουργείο Εξωτερικών και Αποδήμων της Συρίας, ως ιστορική. «Αναγνώρισε τα πολιτιστικά, γλωσσικά δικαιώματα των Σύριων Κούρδων, ένα παράπονο που συσσωρευόταν για δεκαετίες», δήλωσε στο Al Jazeera. «Αυτό θεωρήθηκε ως χειρονομία καλής θέλησης από τις SDF και ανέκτησε τη δυναμική των διαπραγματεύσεων που διαρκούσαν πλέον περισσότερο από ένα χρόνο.»

Ο αλ-Σαράα ανακοίνωσε τετραήμερη εκεχειρία με τις SDF την Τρίτη και δήλωσε ότι εάν επιτευχθεί συμφωνία, οι κυβερνητικές δυνάμεις θα αποχωρούσαν από κουρδικές πόλεις όπως η Χασάκα και η Καμισλί, αφήνοντάς τες να αναλάβουν τις δικές τους αρμοδιότητες ασφαλείας. Παρά την προσέγγιση “καρότου και μαστιγίου”, ορισμένοι αναλυτές θεωρούν ότι η αναγνώριση των κουρδικών δικαιωμάτων από τον αλ-Σαράα ήταν πιθανότατα μια πολιτική τακτική. «Εάν ένα παρόμοιο διάταγμα είχε εκδοθεί έξι μήνες νωρίτερα, στο πλαίσιο σχετικής ειρήνης μεταξύ των δύο πλευρών, πιστεύω ότι η κατάσταση θα ήταν πολύ διαφορετική», δήλωσε στο Al Jazeera ο Thomas McGee, φοιτητής Max Weber στο Ευρωπαϊκό Ινστιτούτο Φλωρεντίας, Ιταλία. «Το γεγονός ότι καμία αναγνώριση των κουρδικών δικαιωμάτων δεν ήρθε για ολόκληρο τον πρώτο χρόνο μετά την πτώση του Άσαντ είναι πράγματι σημαντικό. Με αυτό το διάταγμα να εμφανίζεται ξαφνικά στο πλαίσιο μεγάλων στρατιωτικών εξελίξεων, δείχνει ότι η συριακή κυβέρνηση θεωρεί την αναγνώριση των κουρδικών δικαιωμάτων ως τακτικό ζήτημα, παρά ως εγγενή και άνευ όρων δικαιώματα.»

Λίγο μετά την ανακοίνωση, ο αλ-Σαράα ανακοίνωσε στρατιωτική επιχείρηση στο Ντέιρ Χαφίρ, μια πόλη στα βόρεια, 50 χιλιόμετρα ανατολικά του Χαλεπίου, από όπου οι δυνάμεις των SDF είχαν υποχωρήσει μετά την εκκένωση των γειτονιών Sheikh Maqsoud και Ashrafieh στο Χαλέπι. Ορισμένοι Σύριοι και αναλυτές δήλωσαν στο Al Jazeera ότι η φήμη των SDF είχε υποστεί πλήγμα εν μέσω των συγκρούσεων στο Χαλέπι, ακόμη και μεταξύ ορισμένων Κούρδων, αλλά αυτό δεν σήμαινε ότι οι Κούρδοι θα στήριζαν την κυβέρνηση. «[Ο αλ-Σαράα] ήθελε να το κάνει αυτό πριν από τη στρατιωτική επιχείρηση», δήλωσε στο Al Jazeera ο Wladimir van Wilgenburg, αναλυτής κουρδικής πολιτικής με έδρα την Ερμπίλ του Ιράκ. «Το κουρδικό αίσθημα δεν θα αλλάξει πολύ προς την κυβέρνηση, επειδή δεν αναγνωρίζει καμία μορφή τοπικής αυτονομίας, και τα δύο κύρια κουρδικά κόμματα επιθυμούν κάποια μορφή αυτονομίας ή αποκέντρωσης.»

**ΗΠΑ και Τουρκία**
Διεθνείς παράγοντες παρακολουθούν επίσης τις εξελίξεις στη βορειοανατολική Συρία. Η Τουρκία φαίνεται να είναι μεγάλος κερδισμένος από τις τελευταίες εξελίξεις. Η χώρα είχε προειδοποιήσει τις SDF στις αρχές Ιανουαρίου ότι «η υπομονή της εξαντλείται» με την οργάνωση. «Η Άγκυρα χαιρέτησε την εκεχειρία και τη Συμφωνία Ολοκληρωτικής Ενσωμάτωσης, και αυτό σίγουρα εξυπηρετεί τα τουρκικά συμφέροντα», δήλωσε ο McGee. «Τελικά, όσον αφορά την ενσωμάτωση των SDF/αυτοδιοίκησης, η Τουρκία και η Δαμασκός μοιράζονται εδώ και καιρό τις ίδιες γενικές κόκκινες γραμμές.»

Υπήρξε επίσης συζήτηση σχετικά με ξένους μαχητές σε περιοχές που ελέγχονται από τις SDF, οι οποίοι, σύμφωνα με τη συμφωνία εκεχειρίας, ο Nahhas δήλωσε ότι οι SDF υποχρεώθηκαν να απελάσουν οποιαδήποτε «άτομα ή δράστες που συνδέονται με το PKK». Στη συνέχεια, υπάρχουν οι Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες βοήθησαν στη διαμεσολάβηση της εκεχειρίας λόγω της στενής τους σχέσης με τις SDF και τη Δαμασκό. Οι ΗΠΑ διαθέτουν αυτή τη στιγμή περίπου 900 στρατιώτες στις περιοχές της Συρίας που ελέγχονται από τις SDF για την αντιμετώπιση του ISIL, και αναλυτές εκτιμούν ότι είναι απίθανο αυτοί οι στρατιώτες να αποσυρθούν.

Ωστόσο, υπό την κυβέρνηση Trump, οι σχέσεις μεταξύ Ουάσινγκτον και Δαμασκού έχουν ζεσταθεί σημαντικά. Ο αλ-Σαράα, ο οποίος θεωρούνταν «τρομοκράτης» από τις ΗΠΑ όταν έπεσε το καθεστώς Άσαντ το 2024, επισκέφθηκε τον Λευκό Οίκο τον Νοέμβριο του 2025, σηματοδοτώντας μια αξιοσημείωτη ανατροπή σε λιγότερο από ένα χρόνο. Λίγο μετά από εκείνη την επίσκεψη, η Συρία εντάχθηκε στον συνασπισμό κατά του ISIL. Μετά από τηλεφώνημα με τον αλ-Σαράα, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump εξέδωσε ανακοίνωση τη Δευτέρα υποστηρίζοντας την ενότητα της Συρίας και τον «αγώνα κατά της τρομοκρατίας».

Δεν ήταν όλοι οι Αμερικανοί αξιωματούχοι ευχαριστημένοι με τα πρόσφατα γεγονότα. Ο Αμερικανός Γερουσιαστής Lindsey Graham, στενός σύμμαχος του Trump, ανάρτησε στο X την Τρίτη την υποστήριξή του προς τις SDF. «Δεν μπορείτε να ενώσετε τη Συρία με τη χρήση στρατιωτικής βίας, όπως προσπαθεί ο Σύρος ηγέτης Ahmed Al-Sharaa», έγραψε. «Αυτή η κίνηση των συριακών κυβερνητικών δυνάμεων εναντίον μελών των SDF εγκυμονεί κινδύνους.» Ο Graham και άλλοι μπορεί να ανησυχούν για αναφορές σχετικά με 39 δραπέτες κρατούμενους του ISIL από φυλακές που προηγουμένως τελούσαν υπό τον έλεγχο των SDF, ή, από την άλλη πλευρά, για ισχυρισμούς των SDF ότι κυβερνητικές δυνάμεις σκότωσαν γυναικείες κουρδικές μαχήτριες.

Ωστόσο, το κλίμα στις ΗΠΑ φαίνεται να γέρνει έντονα υπέρ της Δαμασκού. Την Τρίτη το απόγευμα, ο Αμερικανός Ειδικός Απεσταλμένος για τη Συρία Tom Barrack ανάρτησε στο X ότι οι ΗΠΑ στηρίζουν τον αλ-Σαράα και επιλέγουν τη Δαμασκό έναντι των SDF. «Η μεγαλύτερη ευκαιρία για τους Κούρδους στη Συρία αυτή τη στιγμή βρίσκεται στη μετα-Άσαντ μετάβαση υπό τη νέα κυβέρνηση υπό τον Πρόεδρο Αχμέντ αλ-Σαράα», έγραψε ο Barrack. «Αυτό αλλάζει το σκεπτικό για τη συνεργασία ΗΠΑ-SDF: ο αρχικός σκοπός των SDF ως της κύριας δύναμης κατά του ISIS στο έδαφος έχει σε μεγάλο βαθμό εκλείψει, καθώς η Δαμασκός είναι πλέον τόσο πρόθυμη όσο και τοποθετημένη να αναλάβει τις ευθύνες ασφαλείας, συμπεριλαμβανομένου του ελέγχου των εγκαταστάσεων κράτησης και των καταυλισμών του ISIS.»