Η φράση-κλειδί για την κυριαρχία των Oklahoma City Thunder στο πρώτο παιχνίδι των ημιτελικών της Δυτικής Περιφέρειας απέναντι στους Los Angeles Lakers ήταν η αμυντική προσήλωση. Οι πρωταθλητές του NBA επιβλήθηκαν με 108-90, σημειώνοντας το 1-0 στη σειρά. Παρά τους 27 πόντους του LeBron James, ο οποίος προσπάθησε να κρατήσει τους Lakers στο παιχνίδι, οι γηπεδούχοι κυριάρχησαν από το δεύτερο δεκάλεπτο και μετά. Ο Chet Holmgren ηγήθηκε για τους νικητές με 24 πόντους και 12 ριμπάουντ, ενώ ο Shai Gilgeous-Alexander και ο Ajay Mitchell συνέβαλαν με 18 πόντους έκαστος. Ο προπονητής των Lakers, JJ Redick, απέδωσε την ήττα στα πολλά αβίαστα λάθη, τονίζοντας ότι η ομάδα του πρέπει να βελτιώσει την εκτέλεση ενόψει της συνέχειας.
Στην Ανατολική Περιφέρεια, οι Detroit Pistons ξεκίνησαν ιδανικά τις υποχρεώσεις τους κερδίζοντας τους Cleveland Cavaliers με 111-101 στο Little Caesars Arena. Ο Cade Cunningham σημείωσε 23 πόντους, οδηγώντας τους Pistons σε μια νίκη που ήρθε παρά την αντεπίθεση των Cavaliers στο δεύτερο ημίχρονο. Για την ομάδα του Cleveland, ο Donovan Mitchell είχε 23 πόντους και ο James Harden 22, ωστόσο η ομαδική προσπάθεια του Detroit, με έξι παίκτες να σημειώνουν διψήφιο αριθμό πόντων, αποδείχθηκε καθοριστική.
