Η Nvidia, ο κολοσσός των ημιαγωγών, βρίσκεται σε προχωρημένες συνομιλίες με την OpenAI για την παροχή εγγυήσεων χρηματοδότησης που αφορούν ένα τεράστιο έργο κατασκευής κέντρου δεδομένων στο Piketon του Οχάιο. Σύμφωνα με δημοσίευμα της The Wall Street Journal, η συμφωνία ύψους 250 δισ. δολαρίων θα επιτρέψει στην εταιρεία του ChatGPT να μισθώσει ένα έργο ισχύος 10 γιγαβάτ, το οποίο αναπτύσσει η SB Energy, θυγατρική της SoftBank.
Το εν λόγω έργο, που βρίσκεται 68 μίλια νότια του Columbus, αναμένεται να κοστίσει συνολικά πάνω από 500 δισ. δολάρια, συμπεριλαμβανομένου του απαραίτητου εξοπλισμού σε επεξεργαστές. Η εγκατάσταση προβλέπεται να παράγει έως και 800 μεγαβάτ ηλεκτρικής ενέργειας έως το 2028, ποσότητα ικανή να καλύψει τις ανάγκες 640.000 νοικοκυριών. Η παροχή ενέργειας θα προέλθει από ξεχωριστή συμφωνία 33 δισ. δολαρίων μεταξύ της κυβέρνησης των ΗΠΑ και της Ιαπωνίας για μονάδα φυσικού αερίου.
Ωστόσο, το σχέδιο προκαλεί έντονες συζητήσεις. Αναλυτές, όπως ο Aleksandar Tomic από το Boston College, εκφράζουν ανησυχίες για το φαινόμενο της κυκλικής χρηματοδότησης, όπου μεγάλες εταιρείες όπως η Nvidia, η Microsoft και η Oracle χρηματοδοτούν προγραμματιστές τεχνητής νοημοσύνης, οι οποίοι με τη σειρά τους χρησιμοποιούν τα κεφάλαια αυτά για να αγοράσουν υπηρεσίες cloud και εξοπλισμό από τις ίδιες τις εταιρείες που τους δάνεισαν. «Είναι σαν να χρησιμοποιούν τα χρήματα της Nvidia για να αγοράσουν τσιπ της Nvidia», επισημαίνει ο Tomic, παρομοιάζοντας την κατάσταση με τη φούσκα των dot-com το 1999.
Παράλληλα, ο κλάδος αντιμετωπίζει αυξανόμενες πολιτικές πιέσεις. Η Νέα Υόρκη επέβαλε ήδη μορατόριουμ ενός έτους στην κατασκευή νέων κέντρων δεδομένων, ενώ σε άλλες πολιτείες όπως το Τέξας και η Γιούτα, οι τοπικές αρχές εξετάζουν περιοριστικά μέτρα ή διακόπτουν την υποστήριξή τους σε αντίστοιχα έργα. Σύμφωνα με πρόσφατη δημοσκόπηση της Gallup, το 71% των Αμερικανών τάσσεται κατά της δημιουργίας τέτοιων εγκαταστάσεων στις περιοχές τους.
