Η αντιπολιτευόμενη ηγέτιδα της Βενεζουέλας, Μαρία Κορίνα Ματσάδο, επισκέφθηκε τον Λευκό Οίκο για την πρώτη της προσωπική συνάντηση με τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, δύο εβδομάδες μετά την απαγωγή του προέδρου της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, από ειδικές δυνάμεις των ΗΠΑ. Με το μέλλον της Βενεζουέλας αβέβαιο και τον κ. Τραμπ να φαίνεται ότι κατέχει την εξουσία να καθορίσει τον πιθανό ηγέτη της χώρας της Νότιας Αμερικής, η κ. Ματσάδο παρέδωσε το πρόσφατα κερδισμένο Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης στα χέρια ενός άνδρα που εδώ και χρόνια ποθούσε το βραβείο.
Οι δυο τους πόζαραν για μια φωτογραφία μπροστά από τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας στο Οβάλ Γραφείο, με τον κ. Τραμπ να χαμογελά πλατιά καθώς κρατούσε μια μεγάλη χρυσή κορνίζα που περικλείει το μετάλλιο. Το ερώτημα που τίθεται είναι αν το βραβείο πλέον ανήκει στον κ. Τραμπ και αν αυτό μπορεί να αλλάξει την πορεία δράσης του Αμερικανού προέδρου όσον αφορά τη Βενεζουέλα.
Σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το ABC News, ένας ανώνυμος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου επιβεβαίωσε ότι ο κ. Τραμπ συμφώνησε να κρατήσει το βραβείο. Ο κ. Τραμπ, μέσω της πλατφόρμας Truth Social, ανέφερε: «Ήταν μεγάλη μου τιμή να συναντήσω σήμερα τη Μαρία Κορίνα Ματσάδο, από τη Βενεζουέλα. Είναι μια υπέροχη γυναίκα που έχει περάσει πολλά. Η Μαρία μου παρουσίασε το Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης για το έργο που έχω κάνει. Μια τόσο υπέροχη χειρονομία αμοιβαίου σεβασμού. Ευχαριστώ Μαρία!»
Η κ. Ματσάδο, 58 ετών, ηγείται του κόμματος της βενεζουελάνικης αντιπολίτευσης Vente Venezuela και είναι μια από τους πιο σφοδρούς επικριτές του κ. Μαδούρο. Το 2023, κέρδισε την προεδρική πρωτοβουλία της αντιπολίτευσης, τοποθετώντας την σε προνομιακή θέση για να αμφισβητήσει τον επί χρόνια ηγέτη κ. Μαδούρο στις προεδρικές εκλογές του 2024. Ωστόσο, το ανώτατο δικαστήριο της Βενεζουέλας, το Supreme Tribunal of Justice, επικύρωσε την απαγόρευση που εμπόδιζε την κ. Ματσάδο να είναι υποψήφια. Το δικαστήριο τάχθηκε υπέρ των κυβερνητικών ισχυρισμών ότι υποστήριξε κυρώσεις των ΗΠΑ, συνδέθηκε με ένα σχέδιο όπλων μέσω του κόμματός της και προκάλεσε ζημιές σε βενεζουελανικά περιουσιακά στοιχεία, όπως η αμερικανική πετρελαϊκή εταιρεία Citgo και η εταιρεία χημικών Monomeros, που δραστηριοποιείται στην Κολομβία.
Ο Ενμούδο Γκονζάλες Ουρρουτία, διπλωμάτης, την αντικατέστησε ως προεδρικός υποψήφιος για το μπλοκ της αντιπολίτευσης, με την κ. Ματσάδο να κάνει εκστρατεία υπέρ του. Ωστόσο, ο κ. Μαδούρο κέρδισε τις εκλογές, διατηρώντας την προεδρική του έδρα, την οποία κατέχει από το 2013. Η εκλογή αμφισβητήθηκε και δέχθηκε ευρείες κατηγορίες για απάτη από το εσωτερικό και το εξωτερικό της Βενεζουέλας, συμπεριλαμβανομένης μιας επιτροπής ειδικών του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών. Εννέα χώρες της Λατινικής Αμερικής ζήτησαν επανεξέταση των αποτελεσμάτων των εκλογών παρουσία ανεξάρτητων παρατηρητών.
Μετά από περισσότερο από ένα χρόνο κρυψώνας και αψηφώντας την δεκαετή απαγόρευση ταξιδιών που επέβαλαν οι βενεζουελάνικες αρχές, η κ. Ματσάδο έφυγε κρυφά από τη Βενεζουέλα τον Δεκέμβριο για να ταξιδέψει στην Οσλο για να παραλάβει το βραβείο της. Κατά την ανακοίνωση της νίκης της, η Επιτροπή Νόμπελ δήλωσε ότι η κ. Ματσάδο «λαμβάνει το Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης για το ακούραστο έργο της στην προώθηση των δημοκρατικών δικαιωμάτων για τον λαό της Βενεζουέλας και για τον αγώνα της για την επίτευξη μιας δίκαιης και ειρηνικής μετάβασης από τη δικτατορία στη δημοκρατία».
Η πολυετής επιθυμία του κ. Τραμπ να κερδίσει το Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης είναι ευρέως γνωστή. Πριν από την ανακοίνωση του βραβείου για το 2025, ο κ. Τραμπ είχε επανειλημμένα δηλώσει ότι του άξιζε να το κερδίσει και ισχυρίστηκε ότι θα ήταν «μεγάλη προσβολή» για τις ΗΠΑ αν δεν το έκανε. Μιλώντας στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ (UNGA) στη Νέα Υόρκη τον Σεπτέμβριο του 2025, ο κ. Τραμπ είπε: «Όλοι λένε ότι πρέπει να πάρω το Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης». Ο κ. Τραμπ πρόσθεσε: «Τερμάτισα επτά πολέμους. Κανένας πρόεδρος ή πρωθυπουργός δεν έχει κάνει κάτι παρόμοιο». Οι πόλεμοι που ισχυρίστηκε ότι τερμάτισε περιλαμβάνουν συγκρούσεις μεταξύ της Καμπότζης και της Ταϊλάνδης, του Κοσόβου και της Σερβίας, της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό (DRC) και της Ρουάντα, του Πακιστάν και της Ινδίας, του Ισραήλ και του Ιράν, της Αιγύπτου και της Αιθιοπίας, και της Αρμενίας και του Αζερμπαϊτζάν. Μετέπειτα, ο κ. Τραμπ επέβλεψε επίσης την υπογραφή της συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός στη Γάζα.
Στην πραγματικότητα, αναλυτές έχουν επισημάνει ότι πολλές από αυτές τις συγκρούσεις εξακολουθούν να υφίστανται – η Ταϊλάνδη και η Καμπότζη έχουν ανταλλάξει πυρά από την ανακωχή τους. Το Ισραήλ έχει σκοτώσει περισσότερους από 450 Παλαιστίνιους στη Γάζα από τότε που τέθηκε σε ισχύ η κατάπαυση του πυρός στις 10 Οκτωβρίου. Οι εντάσεις παραμένουν υψηλές μεταξύ Ινδίας και Πακιστάν. Ο κ. Τραμπ έχει εκφράσει ανοιχτά την απογοήτευσή του που δεν κέρδισε το Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης. «ΤΕΡΜΑΤΙΣΑ ΜΟΝΟΣ ΜΟΥ 8 ΠΟΛΕΜΟΥΣ, και η Νορβηγία, ένα μέλος του ΝΑΤΟ, επιλέξετε ανόητα να μην μου δώσει το Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης», έγραψε ο κ. Τραμπ σε ανάρτησή του στο Truth Social στις 7 Ιανουαρίου. Η Νορβηγική Επιτροπή Νόμπελ, που καθορίζει ποιος κερδίζει το βραβείο, είναι ανεξάρτητη από την κυβέρνηση της Νορβηγίας.
Ο Λευκός Οίκος δημοσίευσε μια φωτογραφία του κ. Τραμπ και της κ. Ματσάδο με το βραβείο σε κορνίζα. Το κείμενο στην κορνίζα ανέγραφε: «Παρουσιάζεται ως προσωπικό σύμβολο ευγνωμοσύνης εξ ονόματος του λαού της Βενεζουέλας, σε αναγνώριση της αρχικής και αποφασιστικής δράσης του Προέδρου Τραμπ στην επιδίωξη μιας ελεύθερης Βενεζουέλας». Μετά τη συνάντησή της με τον κ. Τραμπ, η κ. Ματσάδο δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι ήταν «εξαιρετική» και ότι παρουσίασε στον κ. Τραμπ το μετάλλιο ως «αναγνώριση της μοναδικής του δέσμευσης στην ελευθερία μας».
Σύμφωνα με το καταστατικό του Ιδρύματος Νόμπελ, ένα βραβείο Νόμπελ δεν μπορεί να ανακληθεί, να επανακατανεμηθεί ή να μεταβιβαστεί σε άλλο πρόσωπο. Μόλις απονεμηθεί ένα βραβείο, η απόφαση είναι οριστική και αμετάκλητη. Το καταστατικό του Ιδρύματος Νόμπελ είναι οι επίσημοι κανόνες που διέπουν τον τρόπο λειτουργίας του συστήματος Νόμπελ στην πράξη. Ενώ ο κ. Τραμπ μπορεί να κρατά το φυσικό βραβείο, αυτό έχει απονεμηθεί στην κ. Ματσάδο, μια απόφαση που θα συνεχίσει να ισχύει. Ο λογαριασμός Nobel Peace Center στο X, ο επίσημος λογαριασμός του μουσείου για το Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης, επανέλαβε αυτό σε μια ανάρτηση στο X την Τετάρτη. «Ένα μετάλλιο μπορεί να αλλάξει κατόχους, αλλά ο τίτλος του βραβευμένου με το Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης όχι», αναφέρει η ανάρτηση.
Μετά την απαγωγή του κ. Μαδούρο στις 3 Ιανουαρίου στην πρωτεύουσα της Βενεζουέλας, Καράκας, η χώρα αντιμετωπίζει ερωτήματα σχετικά με το ποιος θα την ηγείται και ποιον θα υποστήριζε ο κ. Τραμπ. Ο κ. Τραμπ απέρριψε γρήγορα την πιθανότητα στήριξης της κ. Ματσάδο ως ηγέτιδας της Βενεζουέλας. «Δεν έχει την υποστήριξη ή τον σεβασμό εντός της χώρας. Είναι μια πολύ καλή γυναίκα, αλλά δεν έχει τον σεβασμό», είχε δηλώσει ο κ. Τραμπ για την κ. Ματσάδο κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στις 3 Ιανουαρίου.
Στις 4 Ιανουαρίου, η Washington Post ανέφερε, επικαλούμενη δύο ανώνυμες πηγές κοντά στον Λευκό Οίκο, ότι ο κ. Τραμπ είχε αποσύρει την υποστήριξή του από την κ. Ματσάδο επειδή ήταν αναστατωμένος που είχε αποδεχθεί το Βραβείο Νόμπελ – παρόλο που το είχε αφιερώσει σε εκείνον – αντί να το αρνηθεί. Μία από αυτές τις πηγές δήλωσε ότι η αποδοχή του βραβείου από την κ. Ματσάδο ήταν η «υπέρτατη αμαρτία», ενώ η άλλη πηγή δήλωσε στην Post: «Αν το είχε απορρίψει και είχε πει, ‘Δεν μπορώ να το δεχτώ επειδή είναι του Ντόναλντ Τραμπ’, θα ήταν σήμερα η πρόεδρος της Βενεζουέλας». Αντ’ αυτού, ο κ. Τραμπ υποστήριξε την αναπληρώτρια του κ. Μαδούρο, Ντέλσι Ροντρίγκες, η οποία ορκίστηκε υπηρεσιακή πρόεδρος της Βενεζουέλας. Η κ. Ροντρίγκες έχει εκφράσει ενδιαφέρον να συνεργαστεί με τις ΗΠΑ.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης μεταξύ της κ. Ματσάδο και του κ. Τραμπ, η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολίν Λιβίτ, δήλωσε ότι ενώ ο κ. Τραμπ ανυπομονούσε να συναντήσει την κ. Ματσάδο, παρέμενε στην «ρεαλιστική» του άποψη ότι η κ. Ματσάδο στερείται της απαιτούμενης στήριξης για να ηγηθεί της χώρας προς το παρόν. Εν τω μεταξύ, ο κ. Τραμπ μίλησε με την κ. Ροντρίγκες σε τηλεφωνική συνομιλία την Τετάρτη. Σε ανάρτηση στο Truth Social εκείνη την ημέρα, ο κ. Τραμπ περιέγραψε την κλήση ως «πολύ καλή». «Συζητήθηκαν πολλά θέματα, συμπεριλαμβανομένου του πετρελαίου, των ορυκτών, του εμπορίου και, φυσικά, της εθνικής ασφάλειας. Αυτή η συνεργασία μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής και της Βενεζουέλας θα είναι θεαματική ΓΙΑ ΟΛΟΥΣ. Η Βενεζουέλα σύντομα θα είναι ξανά σπουδαία και ευημερούσα, ίσως περισσότερο από ποτέ!» Η κ. Ροντρίγκες περιέγραψε τη συνομιλία ως μακρά, παραγωγική και ευγενική, δηλώνοντας ότι συζήτησαν μια διμερή ατζέντα που αποσκοπεί στο όφελος και των δύο χωρών.
Η κ. Ματσάδο αποχώρησε από τον Λευκό Οίκο κρατώντας μια επίσημη τσάντα δώρου – μια κόκκινη χάρτινη τσάντα με τη χρυσή υπογραφή του κ. Τραμπ. Ήταν λιγότερο σαφές αν αποχώρησε με καλύτερη αίσθηση για τη θέση της στα σχέδια της Ουάσινγκτον για το μέλλον της Βενεζουέλας.
