Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ πέτυχε μια εντυπωσιακή νίκη επί της Φούλαμ με σκορ 3-2, σε έναν συναρπαστικό αγώνα της Premier League που κρίθηκε στις καθυστερήσεις. Ο Μπέντζαμιν Σέσκο χάρισε τη νίκη στην ομάδα του με ένα γκολ λίγο πριν το τέλος, επεκτείνοντας το απόλυτο σερί του υπηρεσιακού προπονητή, Μάικλ Κάρικ, σε τρεις συνεχόμενες νίκες.
Η Γιουνάιτεντ προηγήθηκε με κεφαλιά του Καζεμίρο στο πρώτο ημίχρονο και φάνηκε να ελέγχει τον αγώνα, όταν ο Ματέους Κούνια ισοφάρισε για τη Φούλαμ μετά το διάλειμμα στο Ολντ Τράφορντ. Σε ένα απίστευτο φινάλε, το πέναλτι του Ραούλ Χιμένεζ στο 85ο λεπτό έδωσε ελπίδα στη Φούλαμ, πριν το θαυμάσιο γκολ του Κέβιν ισοφαρίσει προσωρινά για τους φιλοξενούμενους στις καθυστερήσεις.
Ωστόσο, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αντέδρασε άμεσα, με το τέταρτο γκολ του Σέσκο στα τελευταία τέσσερα παιχνίδια του να διασφαλίζει τη νίκη για τον Κάρικ. Μετά τις εκπλήξεις επί της Μάντσεστερ Σίτι και της πρωτοπόρου της Premier League, Άρσεναλ, αυτό το εντυπωσιακό παιχνίδι υποδηλώνει ότι ο πρώην μέσος της Γιουνάιτεντ μπορεί να έχει το “χρυσό άγγιγμα”.
Η ομάδα, αήττητη εδώ και επτά αγώνες πρωταθλήματος, ανέβηκε στην τέταρτη θέση, καθώς εντείνει την προσπάθειά της για πρόκριση στο Champions League της επόμενης σεζόν. Η πρόκριση στο Champions League θα αποτελούσε μια σημαντική δήλωση για τον Κάρικ, ο οποίος απολύθηκε πέρυσι από τη Μίντλεσμπρο. Ο Κάρικ έχει ήδη ισοφαρίσει την πορεία του προηγούμενου προπονητή, Ρούμπεν Αμορίμ, ο οποίος χρειάστηκε 14 μήνες για να πετύχει τρεις συνεχόμενες νίκες.
Η διοίκηση της Γιουνάιτεντ ίσως χρειαστεί να εξετάσει το ενδεχόμενο μόνιμης πρόσληψης του Κάρικ, εάν συνεχίσει το εντυπωσιακό του σερί. Εάν αυτό είναι αρκετό για να ικανοποιήσει την ομάδα οπαδών “1958 Manchester United fans group” είναι άλλο θέμα, μετά τη διαμαρτυρία τους έξω από το Ολντ Τράφορντ πριν την έναρξη του αγώνα. Εκατοντάδες οπαδοί, μερικοί με μάσκες κλόουν, συγκεντρώθηκαν για να εκφράσουν την απογοήτευσή τους για την παρακμή της ομάδας υπό την οικογένεια Γκλέιζερ και την έλλειψη βελτίωσης από τότε που ο συνιδιοκτήτης Τζιμ Ράτκλιφ ανέλαβε τη διαχείριση των ποδοσφαιρικών λειτουργιών.
Ο Κάρικ, εν τω μεταξύ, δικαιώθηκε για την επιλογή του να βάλει τον Κούνια στη βασική σύνθεση, αντικαθιστώντας τον τραυματισμένο Πάτρικ Ντόργκου, μετά το νικητήριο γκολ του Βραζιλιάνου εναντίον της Άρσεναλ. Μόνο η Άρσεναλ είχε πάρει περισσότερους βαθμούς από την καλή πορεία της Φούλαμ στους προηγούμενους οκτώ αγώνες, αλλά η Γιουνάιτεντ βρήκε τη λύση για να τερματίσει αυτό το σερί.
Η Γιουνάιτεντ πίστεψε ότι κέρδισε πέναλτι για φάουλ του Χόρχε Κουένκα στον Κούνια, αλλά το VAR έδειξε ότι το παράπτωμα συνέβη εκτός περιοχής. Ήταν μόνο μια προσωρινή ανακούφιση για τη Φούλαμ, καθώς η Γιουνάιτεντ προηγήθηκε από το επόμενο φάουλ στο 19ο λεπτό. Ο Μπρούνο Φερνάντες σέντραρε στην απέναντι πλευρά, και ο Καζεμίρο σηκώθηκε ψηλότερα για να στείλει μια δυνατή κεφαλιά στα δίχτυα του Μπερντ Λένο.
Η Γιουνάιτεντ σκόραρε ξανά στο 56ο λεπτό με το έκτο γκολ του Κούνια φέτος. Ήταν ένα γκολ “made in Brazil”, καθώς η έξυπνη πάσα του Καζεμίρο βρήκε τον Κούνια μέσα στην περιοχή της Φούλαμ, ο οποίος με ένα γρήγορο σουτ πέρασε τον Λένο από οξεία γωνία.
Η Φούλαμ στερήθηκε αμφισβητήσιμα το δικαίωμα να μειώσει στο 65ο λεπτό, όταν το VAR ακύρωσε γκολ του Κουένκα. Ο Σάμουελ Τσουκβουέζε κρίθηκε οφσάιντ οριακά, όταν έστειλε την μπάλα από φάουλ του Χιμένεζ στον Κουένκα.
Ωστόσο, η Γιουνάιτεντ έχανε την ψυχραιμία της και ο Χιμένεζ μετέτρεψε σε γκολ πέναλτι στο 85ο λεπτό, αφού ο Μεξικανός ανατράπηκε από τον Χάρι Μαγκουάιρ. Η Γιουνάιτεντ έμοιαζε να έχει καταρρεύσει στις καθυστερήσεις, όταν ο Κέβιν μπήκε από δεξιά και έστειλε μια υποδειγματική μπάλα στην απέναντι γωνία από την άκρη της περιοχής. Δύο λεπτά μετά την ισοφάριση του Κέβιν, η Γιουνάιτεντ έδειξε το πνεύμα της, καθώς ο Σέσκο πήρε την πάσα του Φερνάντες και σούταρε ψηλά στα δίχτυα από τα 12 μέτρα, προκαλώντας άγριες πανηγυρισμούς.
