Η πρόσβαση σε καθαρό νερό στη Γάζα έχει γίνει σπάνια πολυτέλεια, καθώς οι Ισραηλινές επιθέσεις έχουν καταστρέψει μεγάλο μέρος της υποδομής ύδρευσης. Στην πόλη της Γάζας, πλήθη Παλαιστινίων με άδεια δοχεία συγκεντρώνονται γύρω από βυτιοφόρα, τα οποία αποτελούν πλέον τη μοναδική αξιόπιστη πηγή πόσιμου νερού για πολλές περιοχές που έχουν πληγεί από τον συνεχιζόμενο πόλεμο.
Η στρατιωτική επίθεση του Ισραήλ, που ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 2023, έχει αποδεκατίσει μεγάλα τμήματα της υποδομής ύδρευσης της Γάζας. Καθ’ όλη τη διάρκεια του πολέμου, το Ισραήλ έχει βομβαρδίσει επανειλημμένα αγωγούς νερού και άλλες πολιτικές υποδομές. Ως αποτέλεσμα, οι αντλιοστάσεις έχουν σταματήσει να λειτουργούν και ο απαραίτητος βαρύς εξοπλισμός για τις επισκευές βρίσκεται σε ερείπια.
Στο υδροδοτικό συγκρότημα Yassin στο βόρειο τμήμα της Γάζας, κάποτε σωτηρία για χιλιάδες κατοίκους, η εγκατάσταση λειτουργεί πλέον ελάχιστα. Αξιωματούχοι προειδοποιούν ότι μόνο η ζημιά σε αυτό το σημείο έχει αφήσει δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους χωρίς σταθερή πρόσβαση σε καθαρό νερό, ενώ οι επισκευές προχωρούν με εξαιρετικά αργούς ρυθμούς λόγω ενός αυστηρού ισραηλινού αποκλεισμού στον εξοπλισμό και τα ανταλλακτικά.
Παρά την “ανακωχή” του Οκτωβρίου 2025, το Ισραήλ συνεχίζει να επιτίθεται στη Γάζα, σκοτώνοντας περισσότερους από 700 Παλαιστίνιους, διατηρώντας παράλληλα περιορισμούς στην είσοδο βοήθειας και άλλων αγαθών στον θύλακα, όπου ζουν 2,3 εκατομμύρια άνθρωποι, οι περισσότεροι από τους οποίους παραμένουν εκτοπισμένοι. Το Ισραήλ, το οποίο αναμενόταν να αποσυρθεί από τη Γάζα μετά την κατάπαυση του πυρός, εξακολουθεί να κατέχει περισσότερο από το ήμισυ της περιοχής.
Μια μεγάλη ποικιλία αγαθών έχει απαγορευτεί ή περιοριστεί αυστηρά από το Ισραήλ για την είσοδο στη Γάζα, συμπεριλαμβανομένων μηχανημάτων, οικοδομικών υλικών, ακόμη και ιατρικού εξοπλισμού. Τον προηγούμενο μήνα, το Ισραήλ επέτρεψε το μερικό άνοιγμα της διόδου της Ράφα – η μοναδική πύλη της Γάζας προς τον έξω κόσμο – επιτρέποντας σε περιορισμένο αριθμό Παλαιστινίων να εξέρχονται και να εισέρχονται στον θύλακα.
Τα Ηνωμένα Έθνη εκτιμούν ότι περίπου το 70% της υποδομής παροχής νερού της πόλης της Γάζας είναι αυτήν τη στιγμή διαταραγμένο. Δημοτικοί υπάλληλοι στο έδαφος λένε ότι η καταστροφή είναι συστημική και σκόπιμη. «Η κατοχή έχει καταστρέψει περισσότερα από 72 γεωτρήσεις νερού στην πόλη της Γάζας», δήλωσε ο Hosny Afana, εκπρόσωπος του δήμου, στην Al Jazeera. «Περισσότερα από 150.000 μέτρα δικτύων ύδρευσης έχουν καταστραφεί, μαζί με τέσσερις κύριες δεξαμενές. Το σύστημα ύδρευσης έχει καταστραφεί σοβαρά.»
Οι προσπάθειες αποκατάστασης του δικτύου εμποδίζονται ενεργά από τις ισραηλινές στρατιωτικές πολιτικές:
* **Φράγμα Κίτρινης Γραμμής:** Οι επισκευές στην κρίσιμη γραμμή παροχής νερού Mekorot έχουν σταματήσει, επειδή η υποδομή βρίσκεται ανατολικά της αποκαλούμενης «Κίτρινης Γραμμής», η οποία οριοθετεί την επικράτεια της Γάζας υπό ισραηλινό στρατιωτικό έλεγχο. * **Απαγόρευση Διπλής Χρήσης:** Το Ισραήλ χαρακτηρίζει πολλά βασικά εξαρτήματα που απαιτούνται για την επισκευή συστημάτων ύδρευσης και αποχέτευσης ως είδη «διπλής χρήσης». Αυτό επιτρέπει στις ισραηλινές αρχές να εμποδίζουν συστηματικά την είσοδό τους στον πολιορκημένο θύλακα για αόριστα καθορισμένους λόγους ασφαλείας.
Χωρίς πρόσβαση σε νέα υλικά, οι δημοτικές ομάδες συντήρησης αναγκάζονται να εργάζονται με ό,τι εύρημα μπορούν να βρουν στα ερείπια. «Αυτοί οι σωλήνες, οι συνδέσεις και τα εξαρτήματα είναι απαραίτητα για τις εργασίες συντήρησης», δήλωσε ο Tareq Shuhaibar, μηχανικός συντήρησης. «Ψάχνουμε στα περίχωρα της πόλης για ό,τι υλικά απομένουν, ανακυκλώνοντάς τα για επισκευές.»
Η έλλειψη καθαρού νερού επιταχύνει μια σοβαρή κρίση δημόσιας υγείας σε όλη τη Λωρίδα. Οι γιατροί αναφέρουν απότομη αύξηση σοβαρών περιπτώσεων αφυδάτωσης, νεφρικών επιπλοκών και ευρέως διαδεδομένων ασθενειών που μεταδίδονται μέσω του νερού. «Η μόλυνση του νερού επηρεάζει σοβαρά την υγεία των ασθενών», δήλωσε ο Dr Ghazi al-Yazji, ιατρός στο νοσοκομείο al-Shifa, στην Al Jazeera. «Περιέχει υψηλά επίπεδα αλάτων, νιτρικών, φωσφόρου και θείου.»
Αυτή η άμεση ιατρική έκτακτη ανάγκη ριζώνει σε μια μακροχρόνια περιβαλλοντική καταστροφή. Μια έκθεση του Περιβαλλοντικού Προγράμματος των Ηνωμένων Εθνών έχει προηγουμένως προειδοποιήσει ότι η κατάρρευση της υποδομής επεξεργασίας λυμάτων και των δικτύων σωληνώσεων της Γάζας έχει πιθανώς προκαλέσει σοβαρή μόλυνση του υπόγειου υδροφόρου ορίζοντα που τροφοδοτεί με νερό μεγάλο μέρος του θύλακα. Επιπλέον, Παλαιστίνιοι αξιωματούχοι έχουν τονίσει ότι η σκόπιμη καταστροφή των δικτύων ύδρευσης και αποχέτευσης από το Ισραήλ έχει δηλητηριάσει τα υπόγεια και τα παράκτια ύδατα, επιδεινώνοντας τις καταστροφικές επιπτώσεις της εκστρατείας και αφήνοντας οικογένειες να καταναλώνουν επικίνδυνο, μολυσμένο νερό, καθώς δεν έχουν άλλη επιλογή.
Η κρίση επιδεινώνεται περαιτέρω από την ευρύτερη περιφερειακή σύγκρουση. Δύο διόδους – η Karem Abu Salem (γνωστή ως Kerem Shalom στο Ισραήλ) και η Ράφα – είναι μερικώς ανοιχτές, με τη Ράφα να προορίζεται μόνο για ανθρωπιστικές περιπτώσεις. Η διέλευση της Ράφα έκλεισε μετά τον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ εναντίον του Ιράν, αλλά έκτοτε έχει ανοίξει ξανά.
