Ο πρόεδρος της FIFA, Gianni Infantino, κλήθηκε να απαντήσει στις έντονες αντιδράσεις που έχουν προκληθεί σχετικά με το υψηλό κόστος των εισιτηρίων για το World Cup 2026 στη Βόρεια Αμερική. Κατά τη διάρκεια της ετήσιας συνόδου παγκόσμιας οικονομίας του Semafor στη Νέα Υόρκη, που πραγματοποιήθηκε την Παρασκευή 17 Απριλίου 2026, ο Infantino υπερασπίστηκε την τιμολογιακή στρατηγική της ομοσπονδίας, χαρακτηρίζοντας την αγορά των Ηνωμένων Πολιτειών ως «πολύ ιδιαίτερη».
Ο επικεφαλής της FIFA υπενθύμισε ότι η ομοσπονδία είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός με 211 κράτη-μέλη, υπογραμμίζοντας ότι το World Cup αποτελεί τη μοναδική πηγή εσόδων για τον οργανισμό ανά τετραετία. «Τα έσοδα που δημιουργούμε τα επενδύουμε στη διοργάνωση του αθλήματος σε 211 χώρες σε όλο τον κόσμο», δήλωσε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι τα τρία τέταρτα αυτών των χωρών δεν θα μπορούσαν να διατηρήσουν οργανωμένο ποδόσφαιρο χωρίς τις επιχορηγήσεις της FIFA.
Η συζήτηση για το κόστος των εισιτηρίων είναι έντονη, καθώς στοιχεία από την πλατφόρμα StubHub έδειξαν ότι το φθηνότερο εισιτήριο για τον εναρκτήριο αγώνα των Ηνωμένων Πολιτειών με την Παραγουάη στις 12 Ιουνίου ανήλθε στα 1.359 δολάρια, ενώ σε θέσεις χαμηλότερου διαζώματος στο Λος Άντζελες η τιμή έφτασε έως και τα 14.000 δολάρια. Για τον μεγάλο τελικό στη Νέα Υόρκη στις 19 Ιουλίου, οι τιμές ξεκινούν από τα 8.860 δολάρια στο άνω διάζωμα και αγγίζουν τα 25.000 δολάρια στο κάτω. Σε μια προσπάθεια μετριασμού των αντιδράσεων, η FIFA εισήγαγε μια περιορισμένη επιλογή εισιτηρίων στα 60 δολάρια.
Ο Gianni Infantino, ο οποίος διαμένει στις Ηνωμένες Πολιτείες τα τελευταία δύο με τρία χρόνια για να κατανοήσει καλύτερα τα δεδομένα της αγοράς, επισήμανε πως η διοργάνωση, η οποία περιλαμβάνει 48 ομάδες και 104 αγώνες σε Ηνωμένες Πολιτείες, Καναδά και Μεξικό, αποτελεί ένα παγκόσμιο φαινόμενο που απαιτεί προσεκτική ισορροπία.
