Η αμερικανική κυβέρνηση ανακοίνωσε την αποδέσμευση στρατηγικών αποθεμάτων πετρελαίου, σε συντονισμό με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας (IEA), με στόχο τον περιορισμό των επιπτώσεων από τις υψηλές τιμές στα καύσιμα. Σύμφωνα με το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ, ξεκίνησε ήδη η μεταφορά 53,3 εκατομμυρίων βαρελιών από το Στρατηγικό Απόθεμα Πετρελαίου, μετά την υπογραφή συμβολαίων με εννέα εταιρείες στο πλαίσιο προγράμματος έκτακτης ανάγκης.

Η εταιρεία Trafigura Trading LLC, με έδρα στο Texas, έλαβε τη μεγαλύτερη ποσότητα, η οποία ανέρχεται σε περίπου 13 εκατομμύρια βαρέλια, ενώ σημαντικές ποσότητες θα παραλάβουν επίσης η Marathon Petroleum Corporation και η ExxonMobil. Στο πρόγραμμα συμμετέχουν επίσης οι Macquarie Commodities Trading US, Atlantic Trading & Marketing, BP Products North America, Energy Transfer Crude Marketing, Mercuria Energy America και Phillips 66. Οι εταιρείες αυτές υποχρεούνται βάσει του σχεδίου να αναπληρώσουν τα αποθέματα με νέα βαρέλια σε μεταγενέστερο χρόνο.

Η κίνηση αυτή αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας που ξεκίνησε τον Μάρτιο, όταν η κυβέρνηση του προέδρου Donald Trump συμφώνησε στη διάθεση 172 εκατομμυρίων βαρελιών αργού πετρελαίου, συμβάλλοντας στη μεγαλύτερη αποδέσμευση αποθεμάτων στην παγκόσμια ιστορία. Η αγορά επηρεάζεται έντονα από τον πόλεμο των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν που ξεκίνησε στα τέλη Φεβρουαρίου. Ο αποκλεισμός των Στενών του Ορμούζ από την Τεχεράνη έχει παραλύσει μία από τις σημαντικότερες εμπορικές οδούς παγκοσμίως, επηρεάζοντας το ένα πέμπτο του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου.

Οι τιμές του πετρελαίου εξακολουθούν να σημειώνουν άνοδο, καθώς ο Donald Trump απέρριψε την πρόσφατη ειρηνευτική πρόταση του Ιράν, δηλώνοντας πως η κατάπαυση του πυρός είναι εξαιρετικά εύθραυστη. Παράλληλα, ο Αμερικανός πρόεδρος δεσμεύτηκε να καταργήσει τον ομοσπονδιακό φόρο καυσίμων, εν μέσω αυξανόμενης λαϊκής δυσαρέσκειας. Την Τρίτη, το αργό πετρέλαιο τύπου Brent ξεπέρασε τα 105 δολάρια το βαρέλι στις ασιατικές αγορές.