Οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται στο επίκεντρο έντονης κριτικής μετά την απόφαση να απαγορεύσουν την είσοδο στον Omar Artan, έναν από τους κορυφαίους Σομαλούς διαιτητές, ο οποίος επρόκειτο να συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Το αμερικανικό Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας επιβεβαίωσε στο Al Jazeera τη Δευτέρα ότι ο Artan κρίθηκε «μη αποδεκτός λόγω ζητημάτων ελέγχου» κατά την άφιξή του στο νότιο Florida το Σάββατο, χωρίς ωστόσο να παραθέσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Το περιστατικό προκαλεί σοβαρά ερωτήματα σχετικά με τις ταξιδιωτικές απαγορεύσεις της κυβέρνησης του Donald Trump, καθώς η Σομαλία περιλαμβάνεται στη λίστα των χωρών που πλήττονται από τους περιορισμούς. Ο Artan, ο οποίος ήταν έτοιμος να γίνει ο πρώτος Σομαλός διαιτητής που θα διηύθυνε αγώνα σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου, είχε στην κατοχή του έγκυρη βίζα, γεγονός που καθιστά την απόφαση ακόμα πιο αινιγματική.
Η υπόθεση αυτή αποτελεί τη νέα προσθήκη σε μια σειρά αντιπαραθέσεων που αφορούν τη διοργάνωση, η οποία συνδιοργανώνεται από το Mexico και τον Canada. Ήδη, η εθνική ομάδα του Iran αναγκάζεται να διαμένει στο Mexico λόγω προβλημάτων με τις βίζες των μελών της, ενώ οι αυστηρές πολιτικές της διοίκησης Trump έχουν προκαλέσει την αντίδραση τοπικών αρχών, όπως του δημάρχου της Νέας Υόρκης, Zohran Mamdani, ο οποίος καταδίκασε την κινητοποίηση πρακτόρων της Υπηρεσίας Μετανάστευσης (ICE) ενόψει των αγώνων.
Ο Edward Ahmed Mitchell, αναπληρωτής διευθυντής του Συμβουλίου Αμερικανο-Ισλαμικών Σχέσεων (CAIR), χαρακτήρισε την απαγόρευση προσβολή των αξιών και του νόμου. Από την πλευρά του, ο Omar Artan, σε παλαιότερη συνέντευξή του στο Mogadishu, είχε δηλώσει πως αποτελεί «τιμή» για τον ίδιο να βρεθεί στο κορυφαίο στάδιο του ποδοσφαίρου, έχοντας ξεπεράσει αμέτρητες δυσκολίες και την εμφύλια διαμάχη στη χώρα του. «Δεν μπορείς να τα παρατήσεις αν θέλεις να φτάσεις σε ένα μέρος όπως το Παγκόσμιο Κύπελλο», είχε τονίσει ο ίδιος, αν και πλέον το όνειρό του φαίνεται να προσκρούει στα αυστηρά αμερικανικά σύνορα.
