Η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε την απόσυρσή της από το Μόνιμο Κοινό Συμβούλιο Άμυνας με τον Καναδά, μια συνεργασία που χρονολογείται από την εποχή του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, σε μια κίνηση που υπογραμμίζει την κλιμακούμενη ένταση στις διμερείς σχέσεις. Ο υφυπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Elbridge Colby, γνωστοποίησε τη Δευτέρα μέσω κοινωνικών δικτύων την αναστολή της συμμετοχής της χώρας του στο φόρουμ, επικαλούμενος την ανάγκη «επαναξιολόγησης» των οφελών του.
Ο Elbridge Colby αιτιολόγησε την απόφαση υποστηρίζοντας ότι ο Καναδάς αποτυγχάνει να ανταποκριθεί στις αμυντικές του υποχρεώσεις. «Δεν μπορούμε πλέον να αγνοούμε το χάσμα μεταξύ ρητορικής και πραγματικότητας. Οι ισχυρές δυνάμεις πρέπει να υποστηρίζουν τον λόγο τους με ανάληψη ευθυνών στην κοινή ασφάλεια», δήλωσε χαρακτηριστικά. Η κίνηση αυτή εντάσσεται στο ευρύτερο πλαίσιο της πολιτικής του Προέδρου Donald Trump, ο οποίος ασκεί συχνά δριμεία κριτική στους δυτικούς συμμάχους για την υπερβολική εξάρτησή τους από τη στρατιωτική ισχύ των ΗΠΑ.
Από την πλευρά του, ο Καναδός πρωθυπουργός Mark Carney, ο οποίος ανέλαβε καθήκοντα τον Μάρτιο του 2025, έχει ταχθεί υπέρ της μείωσης της εξάρτησης του Καναδά από τις ΗΠΑ, τόσο σε στρατιωτικό όσο και σε οικονομικό επίπεδο. Παρά τις δεσμεύσεις της κυβέρνησης Carney για αύξηση των αμυντικών δαπανών στο 5% του ΑΕΠ –σύμφωνα με τη συμφωνία της συνόδου του ΝΑΤΟ στη Χάγη– η Ουάσιγκτον κλιμακώνει την πίεση. Η αντιπαράθεση εκτείνεται πέραν της άμυνας, καθώς ο Donald Trump έχει επιβάλει δασμούς στις εισαγωγές από τον Καναδά, κατηγορώντας τη χώρα για αθέμιτες εμπορικές πρακτικές και ανεπαρκή έλεγχο των συνόρων.
Η απόφαση προκάλεσε αντιδράσεις και εντός των ΗΠΑ, με τον Ρεπουμπλικανό βουλευτή Don Bacon να προειδοποιεί ότι οι συνεχείς προσβολές και οι πιέσεις περί προσάρτησης του Καναδά ως «51ης πολιτείας» βλάπτουν τα αμερικανικά συμφέροντα, οδηγώντας σε στρατιωτική και οικονομική απομόνωση. Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε μια κρίσιμη συγκυρία, καθώς οι ΗΠΑ, ο Καναδάς και το Μεξικό αναμένεται να διαπραγματευτούν εντός του έτους μια ανανεωμένη έκδοση της εμπορικής συμφωνίας USMCA.
