Μια φρικιαστική εικόνα έρχεται από τη Γάζα, όπου η απώλεια ζωών έχει λάβει διαστάσεις βίαιου και μεθοδικού αφανισμού. Το πιο οδυνηρό, ωστόσο, είναι η εκταφή ιατρών, θαμμένων με τις στολές τους, ένα γεγονός που στοιχειώνει. Ο Jonathan Whittall, ανθρωπιστής ηγέτης και πολιτικός αναλυτής από τη Νότια Αφρική, περιγράφει την εμπειρία του ως ανώτατος αξιωματούχος των Ηνωμένων Εθνών, συντονίζοντας την ανθρωπιστική βοήθεια στην Παλαιστίνη.
Πριν από ένα χρόνο, ομάδες του Παλαιστινιακού Ερυθρού Ημισελήνου και εθελοντές της Πολιτικής Άμυνας εξαφανίστηκαν στη νότια Γάζα. Για μία εβδομάδα, η αγωνία για την τύχη τους ήταν ανείπωτη, με τις ισραηλινές δυνάμεις να αρνούνται την πρόσβαση, εμποδίζοντας δρόμους και πυροβολώντας όσους προσπαθούσαν να διαφύγουν. Στις 30 Μαρτίου 2025, η αλήθεια αποκαλύφθηκε μπροστά στα μάτια συναδέλφων και του συγγραφέα: ένας ομαδικός τάφος στη Ράφα, με έναν φανό από ένα από τα ασθενοφόρα που είχαν συνθλιβεί και απορριφθεί από τις ισραηλινές δυνάμεις να φωτίζει τη σκηνή.
Η ανθρωπιστική κοινότητα είναι πεπεισμένη ότι οι ισραηλινές δυνάμεις δεν μπορούσαν παρά να γνωρίζουν ότι επρόκειτο για ιατρικό προσωπικό. Τα φώτα του ασθενοφόρου αναβόσβηναν, τα διεθνώς προστατευόμενα σύμβολα του Ερυθρού Ημισελήνου ήταν εμφανή, και οι ίδιοι φορούσαν στολές και γάντια. Ωστόσο, βρήκαν τραγικό θάνατο, με κάποιους να εκτελούνται σε κοντινή απόσταση. Παρά τις εκτενείς έρευνες, η ισραηλινή στρατιωτική δικαιοσύνη απέδωσε ευθύνες μόνο στον αναπληρωτή διοικητή της ταξιαρχίας Golani για ανάρμοστη αναφορά, και ένας άλλος διοικητής έλαβε επιστολή μομφής. Καμία κατηγορία δεν απαγγέλθηκε για τη σφαγή των ιατρών.
Ο Παλαιστινιακός Ερυθρός Ημισέληνος είχε δεχθεί επιθέσεις και στο παρελθόν, όπως κατά την προσπάθεια διάσωσης της Hind Rajab, ενός εξάχρονου κοριτσιού που υπέκυψε σε αιμορραγία σε ένα αυτοκίνητο γεμάτο 335 σφαίρες, περιτριγυρισμένη από τις σορούς της οικογένειάς της. Οι διασώστες που στάλθηκαν για να τη σώσουν σκοτώθηκαν από στρατιώτες της περιοχής, παρά τη διασφάλιση συντονισμού για την άφιξη του ασθενοφόρου.
Ο Whittall επισημαίνει ότι ο συντονισμός με τις ισραηλινές δυνάμεις δεν προστάτευσε τους διασώστες, ενώ η απουσία του χρησιμοποιήθηκε ως δικαιολογία για τη θανάτωσή τους στη Ράφα. Ακόμη και μετά την έκδοση διαταγής εκκένωσης για τη Ράφα, τα ασθενοφόρα βρέθηκαν στο στόχαστρο. Το σύστημα συντονισμού, που εφαρμόζεται παγκοσμίως, στην Γάζα διαστρεβλώθηκε από τις ισραηλινές αρχές, ελέγχοντας την πρόσβαση στην βοήθεια και επιτρέποντας την ελεύθερη δράση των ισραηλινών δυνάμεων. Η ανθρωπιστική κοινότητα ουσιαστικά συντόνιζε τις κινήσεις της, προσπαθώντας να αποφύγει την “αυτόματη” θανάτωση.
Στη Γάζα, η επιβίωση βρέθηκε υπό πολιορκία. Μετά τις διαταγές εκκένωσης, ό,τι χρειαζόταν για την επιβίωση καταστράφηκε. Τα νοσοκομεία δεν έλαβαν καμία εξαίρεση. Η περιγραφή των ερειπίων του al-Shifa, με πτώματα στην αυλή και συγγενείς να αναζητούν αγαπημένα τους πρόσωπα, είναι συγκλονιστική. Η εκκένωση ασθενών από τα νοσοκομεία Nasser και Indonesian, όπου αδέσποτες γάτες κάθονταν στα κρεβάτια της ΜΕΘ ασθενών που εγκαταλείφθηκαν για να πεθάνουν, και όπου ισραηλινές δυνάμεις έσυραν έναν τραυματία από ασθενοφόρο, εμπαίζοντας τον ενώ φώναζε από τον πόνο, αποτελεί αδιανόητη σκηνή.
Ο Whittall και οι συνάδελφοί του αφιέρωσαν δύο χρόνια διαπραγματεύσεων για την εξαίρεση – όχι τον κανόνα – στην παροχή καυσίμων, φαρμάκων και χειρουργικών υλικών. Κάθε εισαγόμενο αντικείμενο αποτελούσε μια παραχώρηση, εφικτή μόνο μετά από έντονη πολιτική πίεση από κυβερνήσεις με μεγαλύτερη επιρροή στο Ισραήλ από ό,τι το διεθνές δίκαιο. Η Επιτροπή Ερευνών του ΟΗΕ επιβεβαίωσε το 2025 ότι οι ισραηλινές αρχές γνώριζαν πως ο αποκλεισμός της ανθρωπιστικής βοήθειας στη Γάζα θα οδηγούσε στον θάνατο Παλαιστινίων. Η ανεπαρκής βοήθεια δεν ήταν λογιστικό πρόβλημα, αλλά επαναλαμβανόμενη πολιτική επιλογή, με πλήρη συνειδητοποίηση.
Αυτό, σύμφωνα με τον Whittall, είναι η όψη της γενοκτονίας. Δεν είναι μόνο οι θάνατοι – αν και αυτοί είναι πολυάριθμοι και τεκμηριωμένοι – αλλά και η σκόπιμη αποδόμηση κάθε στοιχείου που χρειάζεται ένας πληθυσμός για να επιβιώσει: νοσοκομεία, νερό, τροφή, δημόσια αρχεία, αστυνομία, ιατρικό προσωπικό. Η επιβίωση από αεροπορική επιδρομή ισοδυναμεί με θάνατο στα συντρίμμια. Η επιβίωση από τα συντρίμμια οδηγεί σε αιμορραγία όσο τα ασθενοφόρα περιμένουν άδεια που δεν έρχεται. Η επιβίωση από τραυματισμό σημαίνει εισαγωγή σε ένα νοσοκομείο κατεστραμμένο. Η επιβίωση από νοσοκομείο σημαίνει έξοδο σε μια σκηνή που δεν προστατεύει από τη βροχή.
Ο Whittall έχει αφιερώσει μεγάλο μέρος της ενήλικης ζωής του παρακολουθώντας τις επιθέσεις κατά της υγείας να γίνονται κανονικότητα. Δώδεκα χρόνια με τους Γιατρούς Χωρίς Σύνορα τον έχουν ταξιδέψει σε συγκρούσεις όπου νοσοκομεία βομβαρδίστηκαν και προσωπικό σκοτώθηκε. Στο Kunduz του Αφγανιστάν, τον Οκτώβριο του 2015, 42 άτομα έχασαν τη ζωή τους – ασθενείς κάηκαν στα κρεβάτια τους, προσωπικό σκοτώθηκε από αέρος καθώς διέφευγε από ένα συγκρότημα του οποίου οι συντεταγμένες GPS είχαν κοινοποιηθεί στις αμερικανικές δυνάμεις. Οι ΗΠΑ το χαρακτήρισαν λάθος. Ωστόσο, το νομικό περιβάλλον που κατέστησε δυνατό αυτό το “λάθος” είχε κατασκευαστεί σκόπιμα, με το Ισραήλ να είναι ένας από τους αρχιτέκτονές του.
Μια απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου του Ισραήλ το 2006 έθεσε τις βάσεις για τη νομική δικαιολόγηση βλάβης αμάχων, διευρύνοντας τον ορισμό της «άμεσης συμμετοχής σε εχθροπραξίες», δημιουργώντας μια γκρίζα ζώνη που διευρύνθηκε στον «πόλεμο κατά της τρομοκρατίας» υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, χαλαρώνοντας τους κανόνες πολέμου για οποιονδήποτε βρισκόταν κοντά στην αντίσταση.
Το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ απάντησε στον αυξανόμενο αριθμό επιθέσεων σε νοσοκομεία με το Ψήφισμα 2286 τον Μάιο του 2016, επαναβεβαιώνοντας το προστατευόμενο καθεστώς της ιατρικής αποστολής. Την επόμενη δεκαετία, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) κατέγραφε αύξηση των επιθέσεων κατά της υγείας χρόνο με τον χρόνο. Στις περισσότερες περιπτώσεις όπου ένα κράτος ευθυνόταν, η δικαιολογία ήταν ένας πόλεμος κατά της «τρομοκρατίας».
Η Γάζα αποτελεί το επιστέγασμα αυτής της ιστορίας. Ένα τεκμηριωμένο μοτίβο, πρωτοπορημένο από τον δράστη, καθιστά τη λέξη «λάθος» άνευ σημασίας. Η πολιτική δεν σταμάτησε μετά την εκταφή των σορών. Μέσα σε λίγες ημέρες, ισραηλινές δυνάμεις έπληξαν το Νοσοκομείο al-Ahli, καταστρέφοντας το τμήμα επειγόντων περιστατικών. Το Ευρωπαϊκό Νοσοκομείο της Γάζας τέθηκε εκτός λειτουργίας, καταργώντας τη μοναδική νευροχειρουργική, καρδιολογική και ογκολογική θεραπεία στη Γάζα. Το Νοσοκομείο Kamal Adwan, το μοναδικό κέντρο θεραπείας υποσιτισμού στη βόρεια Γάζα, αναγκάστηκε να κλείσει. Μια διπλή χτυπητή επίθεση στο Νοσοκομείο Nasser σκότωσε 22 άτομα, συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων εργαζομένων στον τομέα της υγείας και πέντε δημοσιογράφων.
Ο Whittall απελάθηκε από την Παλαιστίνη τον Ιούλιο για όσα είχε δηλώσει δημόσια. Ωστόσο, η απομάκρυνση μαρτύρων δεν εξαλείφει το έγκλημα. Τον Αύγουστο, δύο ειδικοί εισηγητές του ΟΗΕ αναφέρθηκαν στις επιθέσεις στο σύστημα υγείας ως «medicide». Η συστηματική επίθεση κατά της υγειονομικής περίθαλψης δεν περιορίστηκε μόνο στη Γάζα. Οι ισραηλινές δυνάμεις σκότωσαν τουλάχιστον 222 ιατρικούς και ανθρωπιστικούς εργαζομένους στον Λίβανο από τον Οκτώβριο του 2023 έως τον Νοέμβριο του 2024, επιτιθέμενες σε 67 νοσοκομεία, 56 κέντρα πρωτοβάθμιας φροντίδας υγείας και 238 ομάδες ιατρικής έκτακτης ανάγκης. Φέτος, σε διάστημα λιγότερο από ένα μήνα, σημειώθηκαν τουλάχιστον 128 ισραηλινές επιθέσεις σε ιατρικές εγκαταστάσεις και ασθενοφόρα στον νότιο Λίβανο. Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, 51 εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας έχουν σκοτωθεί, με εννέα ακόμη τραυματιοφορείς να σκοτώνονται το Σάββατο, και πάνω από 120 τραυματίες. Η χειρότερη στιγμή για τέτοιες επιθέσεις ήρθε στις 13 Μαρτίου, όταν ισραηλινές δυνάμεις βομβάρδισαν το κέντρο υγείας στην Burj Qalaouiyah, σκοτώνοντας 12 γιατρούς, τραυματιοφορείς και νοσηλευτές εν ώρα υπηρεσίας. Το “δόγμα της Γάζας” είχε φτάσει στον Λίβανο.
Το μοτίβο είναι σαφές και αδιαμφισβήτητο. Αλλά χωρίς λογοδοσία, η ατιμωρησία τροφοδοτεί τη μηχανή του θανάτου. Με κάθε περασμένη ημέρα, το προηγούμενο ενισχύεται – και οι πολίτες παντού προστατεύονται λιγότερο.
