Η επιρροή της Γαλλίας στον Λίβανο βρίσκεται στο επίκεντρο κρίσιμων εξελίξεων, καθώς ο ειδικός απεσταλμένος του Παρισιού, Jean-Yves Le Drian, αναμένεται να φτάσει την Τετάρτη στη Βηρυτό. Στόχος της επίσκεψης είναι η αναβάθμιση του διπλωματικού ρόλου της Γαλλίας, ο οποίος φαίνεται να υποχωρεί μπροστά στην αυξανόμενη εμπλοκή των Ηνωμένων Πολιτειών.
Κατά τις συναντήσεις του με τον Πρόεδρο Joseph Aoun, τον Πρόεδρο του Κοινοβουλίου Nabih Berri και τον Πρωθυπουργό Nawaf Salam, ο Le Drian θα εστιάσει στην ανθρωπιστική βοήθεια προς τον δοκιμαζόμενο πληθυσμό, την ισραηλινή εισβολή και κατοχή του ενός πέμπτου της χώρας, καθώς και στο μέλλον της ειρηνευτικής δύναμης του ΟΗΕ στον νότιο Λίβανο, της οποίας η εντολή λήγει εντός του έτους.
Η κατάσταση στην περιοχή παραμένει έκρυθμη. Από τις αρχές Μαρτίου, το Ισραήλ ενέτεινε τις επιθέσεις του μετά τις ρουκέτες που εξαπέλυσε η Hezbollah από τον νότιο Λίβανο, ως αντίποινα για τη δολοφονία του ανώτατου ηγέτη του Ιράν Ali Khamenei. Παρά την κατάπαυση του πυρός που συμφωνήθηκε στις 16 Απριλίου με μεσολάβηση των ΗΠΑ, οι συγκρούσεις συνεχίζονται, έχοντας προκαλέσει τον θάνατο περισσότερων από 3.000 ανθρώπων και τον εκτοπισμό ενός εκατομμυρίου κατοίκων.
Ο ρόλος της Γαλλίας, η οποία ιστορικά διατηρεί ισχυρούς δεσμούς με τον Λίβανο –τη χώρα που αποκαλείται συχνά «Παρίσι της Μέσης Ανατολής»– δοκιμάζεται. Η παρέμβαση του Donald Trump τη Δευτέρα για την αποτροπή ισραηλινών πληγμάτων στα νότια προάστια της Βηρυτού και η επικοινωνία του με τον Emmanuel Macron υπογραμμίζουν την προσπάθεια του Παρισιού να παραμείνει στο παιχνίδι των εξελίξεων.
Αναλυτές, όπως ο Souhayb Jawhar, επισημαίνουν ότι η Γαλλία δεν επιδιώκει την ανοιχτή σύγκρουση με την Ουάσιγκτον, αλλά την αποφυγή του πλήρους περιθωριοποιημού της. Με τα συμφέροντα των TotalEnergies και CMA CGM να διακυβεύονται, η Γαλλία ποντάρει στη «μαλακή διπλωματία» και στη στήριξη του λιβανέζικου στρατού, προσπαθώντας να διασφαλίσει ότι δεν θα δημιουργηθεί ένα πολιτικό κενό που θα καλύψουν περιφερειακές δυνάμεις. Το μέλλον της δύναμης UNIFIL αποτελεί το πιο κρίσιμο χαρτί για το Παρίσι, το οποίο αναζητά τρόπους να διατηρήσει την παρουσία του στην περιοχή παρά τις προκλήσεις.
