Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ξεκίνησε έρευνα κατά του διαδικτυακού γίγαντα λιανικής πώλησης Shein, λόγω της πώλησης παιδόφιλων σεξουαλικών κούκλων, όπλων και του «εθιστικού σχεδιασμού» της υπηρεσίας της. Η έρευνα, που ανακοινώθηκε την Τρίτη, έρχεται μετά από έντονες αντιδράσεις στη Γαλλία τον Νοέμβριο, όταν η γαλλική αρχή προστασίας καταναλωτών ανακοίνωσε ότι ανακάλυψε παιδόφιλες σεξουαλικές κούκλες στον ιστότοπο της Shein, οι οποίες δεν άφηναν καμία αμφιβολία για τη «παιδόφιλη φύση» τους.
Μετά την προσοχή των γαλλικών αρχών, η Επιτροπή «υποψιάζεται ότι το σύστημα της Shein μπορεί να ενέχει συστημικό κίνδυνο για τους καταναλωτές σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση», όπως ανέφερε σε ανακοίνωση. Οι επίσημες διαδικασίες της Επιτροπής, σύμφωνα με τον νόμο περί Ψηφιακών Υπηρεσιών (DSA), επιτρέπουν τη συλλογή αποδεικτικών στοιχείων, τη διεξαγωγή συνεντεύξεων και την υποβολή αιτημάτων για πληροφορίες από τη Shein ή τρίτους. Ο νόμος, που υιοθετήθηκε το 2022, αποσκοπεί στην προστασία των καταναλωτών και στην καταπολέμηση της διάδοσης παράνομων αγαθών και υπηρεσιών σε όλη την ΕΕ.
Η Shein, με έδρα τη Σιγκαπούρη και ιδρύτρια την Κίνα, δήλωσε ότι θα συνεργαστεί με την έρευνα. «Μοιραζόμαστε τον στόχο της Επιτροπής για την εξασφάλιση ενός ασφαλούς και αξιόπιστου διαδικτυακού περιβάλλοντος και θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε εποικοδομητικά σε αυτή τη διαδικασία», ανέφερε η εταιρεία. Η Επιτροπή δήλωσε ότι είχε ήδη στείλει στη Shein τρία αιτήματα για πληροφορίες σχετικά με την παρουσία παράνομων αγαθών στην αγορά της και στο σύστημα προτάσεων. Το πιο πρόσφατο αίτημα, στα τέλη Νοεμβρίου, ζητούσε συγκεκριμένα λεπτομέρειες σχετικά με την πώληση παιδόφιλων σεξουαλικών κούκλων και όπλων, συμπεριλαμβανομένων εσωτερικών εγγράφων που εξηγούν πώς η πλατφόρμα «διασφαλίζει ότι οι ανήλικοι δεν εκτίθενται σε ακατάλληλο για την ηλικία τους περιεχόμενο» και «πώς αποτρέπει την κυκλοφορία παράνομων προϊόντων στην πλατφόρμα της».
Η νέα έρευνα έρχεται σε μια περίοδο που ρυθμιστικοί φορείς και κυβερνήσεις σε όλη την Ευρώπη, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Νότια Ασία στρέφουν την προσοχή τους σε μεγάλες τεχνολογικές πλατφόρμες που κατηγορούνται για διάδοση υλικού παιδικής σεξουαλικής κακοποίησης που δημιουργείται από Τεχνητή Νοημοσύνη και άλλου παράνομου περιεχομένου. Την τρέχουσα περίοδο, η γαλλική αστυνομία έκανε επιδρομές στα γραφεία της X στο Παρίσι και κάλεσε τον δισεκατομμυριούχο ιδιοκτήτη της, Elon Musk, στο πλαίσιο έρευνας για ισχυρισμούς περί μεροληπτικών αλγορίθμων, δόλιας εξαγωγής δεδομένων και πορνογραφικών απεικονίσεων. Σε ξεχωριστή ενέργεια την Τρίτη, η ισπανική κυβέρνηση διέταξε τους εισαγγελείς να ερευνήσουν τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης X, Meta και TikTok για σεξουαλικού περιεχομένου. «Το κράτος δεν μπορεί να το επιτρέψει αυτό. Η ατιμωρησία αυτών των γιγάντων πρέπει να τελειώσει», δήλωσε ο πρωθυπουργός Pedro Sanchez. Άλλες έρευνες στο πλαίσιο του DSA διεξάγονται κατά του Κινέζου διαδικτυακού εμπόρου AliExpress και των πλατφορμών κοινωνικής δικτύωσης Facebook, Instagram, X και TikTok.
