Μια επιτροπή σχεδιασμού έχει εγκρίνει την πρόταση του Προέδρου Donald Trump για την κατασκευή μιας τεράστιας αίθουσας χορού στον Λευκό Οίκο, μια προσπάθεια να βάλει την προσωπική του σφραγίδα σε ένα εθνικό μνημείο, η οποία έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις και νομικές προκλήσεις.
Η Εθνική Επιτροπή Σχεδιασμού της Πρωτεύουσας (National Capital Planning Commission), αρμόδια για την επίβλεψη των προτεινόμενων κατασκευών σε ομοσπονδιακές τοποθεσίες στην περιοχή της Washington, D.C., ψήφισε υπέρ του έργου την Πέμπτη.
«Πιστεύω ότι, με τον καιρό, αυτή η αίθουσα χορού θα θεωρηθεί εξίσου εθνικός θησαυρός με τα άλλα βασικά στοιχεία του Λευκού Οίκου», δήλωσε ο Will Scharf, πρόεδρος της επιτροπής και πρώην προσωπικός δικηγόρος του Trump.
Ωστόσο, το μέλλον της αίθουσας χορού, η οποία θα κατασκευαστεί στην τοποθεσία της Πτέρυγας της Ανατολής (East Wing) του Λευκού Οίκου, την οποία ο Trump είχε κατεδαφίσει τον Οκτώβριο, παραμένει αβέβαιο. Ένας ομοσπονδιακός δικαστής έκρινε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι το έργο δεν μπορούσε να προχωρήσει χωρίς την έγκριση του Κογκρέσου.
«Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών είναι ο φύλακας του Λευκού Οίκου για τις μελλοντικές γενιές των Πρώτων Οικογενειών. Δεν είναι, ωστόσο, ο ιδιοκτήτης!», δήλωσε ο Περιφερειακός Δικαστής των ΗΠΑ Richard Leon σε απόφασή του την Τρίτη.
Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει δώσει ελάχιστη σημασία στην αμφισβητούμενη νομιμότητα του έργου, κατεδαφίζοντας την Πτέρυγα της Ανατολής του Λευκού Οίκου με ελάχιστη προειδοποίηση και προχωρώντας στην κατασκευή παρά τις νομικές προκλήσεις.
Ο Trump αντέδρασε οργισμένα στην απόφαση της Τρίτης μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, δηλώνοντας ότι η αίθουσα χορού χρηματοδοτείται μέσω ιδιωτικών δωρεών και όχι ομοσπονδιακών κονδυλίων και ότι προηγούμενες κατασκευές δεν απαιτούσαν έγκριση από το Κογκρέσο.
«Στην υπόθεση της Αίθουσας Χορού, ο Δικαστής είπε ότι πρέπει να πάρουμε έγκριση από το Κογκρέσο. Κάνει ΛΑΘΟΣ!» έγραψε ο Trump την Τετάρτη. «Η έγκριση του Κογκρέσου δεν έχει ποτέ δοθεί για οτιδήποτε, υπό αυτές τις συνθήκες, μεγάλο ή μικρό, που σχετίζεται με κατασκευές στον Λευκό Οίκο.»
Η 12μελής επιτροπή, στην οποία περιλαμβάνονται τρία άτομα που διορίστηκαν από τον Trump, είχε αρχικά προγραμματιστεί να ψηφίσει για το έργο τον Μάρτιο. Η ημερομηνία μετατέθηκε λόγω του μεγάλου αριθμού ατόμων που δήλωσαν συμμετοχή για να σχολιάσουν το έργο, με τη συντριπτική πλειοψηφία να είναι έντονα αντίθετη.
Η αίθουσα χορού, έκτασης 8.400 τετραγωνικών μέτρων, εκτιμάται αυτή τη στιγμή ότι θα κοστίσει περίπου 400 εκατομμύρια δολάρια, και ο Trump έχει εκφράσει την ελπίδα του ότι θα ολοκληρωθεί πριν λήξει η τρέχουσα θητεία του στις αρχές του 2029. Το κόστος της αίθουσας χορού έχει αυξηθεί με την πάροδο του χρόνου, με μια δήλωση από τον Λευκό Οίκο τον Ιούλιο του 2025 να εκτιμά ότι το έργο θα κόστιζε 200 εκατομμύρια δολάρια.
Η ιδιωτική χρηματοδότηση από εύπορους δωρητές έχει επίσης εγείρει ερωτήματα σχετικά με το εάν το έργο έχει γίνει μέσο αγοράς επιρροής με τον Λευκό Οίκο.
«Ο αμερικανικός λαός έχει εκφράσει τη γνώμη του για αυτό το έργο, και το μισεί», δήλωσε ο Jon Golinger, υποστηρικτής της δημοκρατίας με την Public Citizen, ασκώντας κριτική στον Trump για το έργο. «Πρέπει να επαναφέρει τον Λευκό Οίκο στην κατάσταση που του τον παρέδωσαν οι άνθρωποι.»
