Η επιθυμία της Ουκρανίας να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ αποτέλεσε “βασικό ζήτημα” κατά τις συνομιλίες μεταξύ του Ρώσου Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν και ανώτερων Αμερικανών αξιωματούχων στη Μόσχα, όπως ανακοίνωσε το Κρεμλίνο. Ο Γιούρι Ουσακόφ, επικεφαλής σύμβουλος του Βλαντιμίρ Πούτιν, δήλωσε την Τετάρτη ότι οι Αμερικανοί εταίροι επιβεβαίωσαν την ετοιμότητά τους να λάβουν υπόψη τις θέσεις και τις βασικές προτάσεις της Ρωσίας.
Η Ουκρανία υποστηρίζει ότι η ένταξη της στο ΝΑΤΟ είναι απαραίτητη για την προστασία της από μελλοντική ρωσική επιθετικότητα, ενώ η Μόσχα επιμένει ότι η Ουκρανία δεν πρέπει ποτέ να επιτραπεί να ενταχθεί στη στρατιωτική συμμαχία. Ένα ακόμη σημαντικό σημείο διαφωνίας αφορά τα εδάφη που κατέλαβε η Ρωσία και σκοπεύει να διατηρήσει, για τα οποία ο Ουσακόφ δήλωσε μετά τη συνάντηση Γουίτκοφ-Κούσνερ ότι “δεν βρέθηκε συμβιβασμός”.
Στο μεταξύ, οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι της Ουκρανίας, σε συνάντηση στο Βέλγιο, κατηγόρησαν τη Ρωσία ότι δεν έχει καμία πρόθεση να σταματήσει τον πόλεμο που ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 2022. “Αυτό που βλέπουμε είναι ότι ο Πούτιν δεν έχει αλλάξει πορεία. Πιέζει πιο επιθετικά στο πεδίο της μάχης,” δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών της Εσθονίας, Μαργκούς Τσάχκνα, προσθέτοντας: “Είναι προφανές ότι δεν θέλει καμία ειρήνη.”
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, δήλωσε την Τετάρτη ότι δεν είναι “σωστό” να λέγεται ότι η Ρωσία είναι αντίθετη στο ειρηνευτικό σχέδιο των ΗΠΑ. “Δεν θα προσθέσουμε εσκεμμένα τίποτα,” είπε. “Είναι κατανοητό ότι όσο πιο ήσυχα διεξάγονται αυτές οι διαπραγματεύσεις, τόσο πιο παραγωγικές θα είναι.”
Σε απάντηση στις διαπραγματεύσεις ΗΠΑ-Ρωσίας της Τρίτης, ο υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας, Αντρίι Σιμπίχα, επιβεβαίωσε ότι ο Αμερικανός ειδικός απεσταλμένος, Στιβ Γουίτκοφ, συνομίλησε με τον επικεφαλής της ουκρανικής αντιπροσωπείας μετά τη συνάντησή του με τον Πούτιν στη Μόσχα. “Εκπρόσωποι της αμερικανικής αντιπροσωπείας ανέφεραν ότι, κατά την άποψή τους, οι συνομιλίες στη Μόσχα είχαν θετικό αποτέλεσμα,” είπε, προσθέτοντας ότι εκπρόσωποι από το Κίεβο θα προσκληθούν ξανά στις ΗΠΑ σύντομα. Οι δύο πλευρές είχαν προηγουμένως συνομιλίες στη Φλόριντα την Κυριακή.
Ο Γουίτκοφ και ο Τζάρεντ Κούσνερ ενημέρωσαν τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και Ουκρανούς αξιωματούχους μετά από μια “ενδελεχή, παραγωγική συνάντηση” με τον ηγέτη της Ρωσίας, σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο.
Μιλώντας στις Βρυξέλλες την Τετάρτη, ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, δήλωσε ότι ο Πούτιν “έκανε λάθος” πιστεύοντας ότι θα μπορούσε να “ξεπεράσει” τη συμμαχία. “Δεν πάμε πουθενά,” υποσχέθηκε, προσθέτοντας ότι τα δύο τρίτα των κρατών μελών έχουν δεσμευτεί να στείλουν 4 δισεκατομμύρια δολάρια σε όπλα στην Ουκρανία ως μέρος μιας νέας πρωτοβουλίας. Η Ουγγαρία, ωστόσο, δήλωσε ότι δεν θα στείλει όπλα ή χρήματα στην Ουκρανία, σύμφωνα με τον υπουργό Εξωτερικών Πέτερ Σιγιάρτο. “Ένας βίαιος πολεμικός φανατισμός έχει κυριεύσει τα ευρωπαϊκά μέλη του ΝΑΤΟ. Αυτό τους τυφλώνει και τους καθιστά ανίκανους να λαμβάνουν ορθολογικές αποφάσεις,” είπε ο Σιγιάρτο, προσθέτοντας ότι τα κύρια μέλη του ΝΑΤΟ στην Ευρώπη υπονομεύουν τις ειρηνευτικές προσπάθειες του Τραμπ.
Από το Κίεβο, ο ανταποκριτής του Al Jazeera, Τζόνα Μαλ, ανέφερε ότι η συνάντηση Πούτιν-Γουίτκοφ δεν φάνηκε να έχει προωθήσει τον στόχο της Ουάσιγκτον για διαμεσολάβηση ειρήνης. “Τα σήματα που φαίνεται να προέκυψαν είναι ότι η αναζήτηση μιας ειρηνευτικής συμφωνίας αποδεκτής και από τις δύο πλευρές έχει, προς το παρόν, σταματήσει,” σημείωσε. “Αυτό που πραγματικά έχει σημασία εδώ στην Ουκρανία είναι η επόμενη κίνηση του Ντόναλντ Τραμπ. Θα επανέλθει με ένα νέο κύμα απειλών για να οδηγήσει την Ουκρανία να παραδοθεί σε μια κακή συμφωνία; Ή, ενδεχομένως χειρότερα, θα χάσει το ενδιαφέρον του και θα απομακρυνθεί;”
Σε άλλες εξελίξεις, η ΕΕ συμφώνησε να σταδιακά καταργήσει το ρωσικό φυσικό αέριο έως τα τέλη του 2027. “Εξαντλώντας το πολεμικό ταμείο του Πούτιν, στεκόμαστε αλληλέγγυοι με την Ουκρανία,” δήλωσε η πρόεδρος της Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, σε δήλωσή της. Εν τω μεταξύ, το ουκρανικό κοινοβούλιο ενέκρινε προϋπολογισμό για το 2026, στον οποίο πάνω από το ένα τέταρτο του ΑΕΠ θα δαπανηθεί για τον στρατό, καθώς και για την αγορά και παραγωγή όπλων. “Αυτό είναι ένα σημαντικό σήμα της ανθεκτικότητας της Ουκρανίας και της διασφάλισης σταθερής οικονομικής παροχής για τις ανάγκες του επόμενου έτους,” δήλωσε ο Πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι. “Οι προτεραιότητες είναι σαφείς: η διασφάλιση της άμυνάς μας, τα κοινωνικά προγράμματα και η ικανότητα να ξαναχτίσουμε τις ζωές μας μετά τις επιθέσεις της Ρωσίας.”
